Leucémie: Facteurs de risque, symptômes, types et traitement

Qu'est-ce que la leucémie?

La leucémie est un cancer des cellules sanguines. Il existe plusieurs grandes catégories de cellules sanguines, notamment les globules rouges (globules rouges), les globules blancs (globules blancs) et les plaquettes. Généralement, la leucémie se réfère aux cancers des globules blancs.

Les globules blancs sont une partie vitale de votre système immunitaire. Ils protègent votre corps contre l'invasion par les bactéries, les virus et les champignons, ainsi que contre les cellules anormales et autres substances étrangères. Dans la leucémie, les globules blancs ne fonctionnent pas comme les globules blancs normaux. Ils peuvent également se diviser trop rapidement et éventuellement évincer les cellules normales.

Les globules blancs sont principalement produits dans la moelle osseuse, mais certains types de globules blancs sont également produits dans les ganglions lymphatiques, la rate et le thymus. Une fois formés, les globules blancs circulent dans tout votre corps dans votre sang et votre lymphe (liquide qui circule dans le système lymphatique), se concentrant dans les ganglions lymphatiques et la rate.

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Facteurs de risque

Facteurs de risque de leucémie

Les causes de la leucémie ne sont pas connues. Cependant, plusieurs facteurs ont été identifiés qui peuvent augmenter votre risque. Ceux-ci comprennent:

• des antécédents familiaux de leucémie
• qui augmentent le risque de développer des troubles génétiques de la leucémie myéloïde aiguë (LMA)
• tels que les syndromes sanguins, tels que le syndrome myélodysplasique, qui est parfois appelé «pré-leucémie»
• traitement antérieur contre le cancer par chimiothérapie ou irradiation
• exposition à des niveaux élevés de rayonnement
• exposition à des produits chimiques tels que le benzène

Types

Les types de leucémie

L'apparition de la leucémie peut être aiguë (apparition soudaine) ou chronique (apparition lente). Dans la leucémie aiguë, les cellules cancéreuses se multiplient rapidement. Dans la leucémie chronique, la maladie progresse lentement et les premiers symptômes peuvent être très légers.

La leucémie est également classée en fonction du type de cellule. La leucémie impliquant des cellules myéloïdes est appelée leucémie myéloïde. Les cellules myéloïdes sont des cellules sanguines immatures qui deviennent normalement des granulocytes ou des monocytes. La leucémie impliquant des lymphocytes est appelée leucémie lymphocytaire. Il existe quatre principaux types de leucémie:

Leucémie myéloïde aiguë (LMA)

La leucémie myéloïde aiguë (LMA) peut survenir chez les enfants et les adultes. Selon le programme de surveillance, d'épidémiologie et de résultats finaux du National Cancer Institute (NCI), environ 21 000 nouveaux cas de LMA sont diagnostiqués chaque année aux États-Unis. C'est la forme la plus courante de la leucémie. Le taux de survie à cinq ans pour la LAM est de 26,9%.

Leucémie lymphocytaire aiguë (LAL)

La leucémie lymphocytaire aiguë (LAL) survient surtout chez les enfants. Le NCI estime qu'environ 6 000 nouveaux cas de LLA sont diagnostiqués chaque année. Le taux de survie à cinq ans pour TOUS est de 68,2%.

Leucémie myéloïde chronique (LMC)

La leucémie myéloïde chronique (LMC) touche surtout les adultes.Environ 9 000 nouveaux cas de LMC sont diagnostiqués chaque année, selon le NCI. Le taux de survie à cinq ans pour la LMC est de 66,9%.

Leucémie lymphoïde chronique (LLC)

La leucémie lymphoïde chronique (LLC) est plus susceptible d'affecter les personnes de plus de 55 ans. Elle est très rare chez les enfants. Selon le NCI, environ 20 000 nouveaux cas de LLC sont diagnostiqués chaque année. Le taux de survie à cinq ans pour la LLC est de 83,2%.

La leucémie à tricholeucocytes est un sous-type très rare de LLC. Son nom vient de l'apparition des lymphocytes cancéreux sous un microscope.

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Symptômes

Quels sont les symptômes de la leucémie?

Les symptômes de la leucémie comprennent:

transpiration excessive, surtout la nuit (appelée «sueurs nocturnes»)

• fatigue et faiblesse qui ne disparaissent pas avec le repos
• perte de poids involontaire
• douleur osseuse et sensibilité
• ganglions lymphatiques indolores et enflés (en particulier dans le cou et les aisselles)
• hypertrophie du foie ou de la rate
• taches rouges sur la peau, appelées pétéchies
• hémorragies facilement et ecchymoses facilement
• fièvre ou frissons
• infections fréquentes
• La leucémie peut également causer des symptômes dans les organes qui ont été infiltrés ou affectés par les cellules cancéreuses. Par exemple, si le cancer se propage au système nerveux central, il peut causer des maux de tête, des nausées et des vomissements, de la confusion, une perte de contrôle musculaire et des crises d'épilepsie.

La leucémie peut également se propager à d'autres parties du corps, y compris:

les poumons

• le tube digestif
• le coeur
• les reins
• les testicules
• Diagnostic

Diagnostiquer la leucémie

Une leucémie peut être suspectée si vous avez certains facteurs de risque ou des symptômes. Votre médecin commencera par une anamnèse et un examen physique complets, mais la leucémie ne peut pas être complètement diagnostiquée par un examen physique. Au lieu de cela, les médecins vont utiliser des tests sanguins, des biopsies et des tests d'imagerie pour faire un diagnostic.

Tests

Il existe un certain nombre de tests différents qui peuvent être utilisés pour diagnostiquer la leucémie. Une numération globulaire complète détermine le nombre de globules rouges, de globules blancs et de plaquettes dans le sang. Regarder votre sang sous un microscope peut également déterminer si les cellules ont un aspect anormal.

Des biopsies tissulaires peuvent être prélevées dans la moelle osseuse ou les ganglions lymphatiques pour rechercher des signes de leucémie. Ces petits échantillons peuvent identifier le type de leucémie et son taux de croissance. Les biopsies d'autres organes tels que le foie et la rate peuvent montrer si le cancer s'est propagé.

Stadification

Une fois la leucémie diagnostiquée, elle sera mise en scène. La mise en scène aide votre médecin à déterminer vos perspectives.

La LMA et la LLA sont mises en scène en fonction de la façon dont les cellules cancéreuses se présentent sous le microscope et du type de cellules impliquées. ALL et CLL sont mis en scène en fonction du nombre de globules blancs au moment du diagnostic. La présence de globules blancs immatures, ou myéloblastes, dans le sang et la moelle osseuse est également utilisée pour l'apparition de la LMA et de la LMC.

Évaluer la progression

Un certain nombre d'autres tests peuvent être utilisés pour évaluer la progression de la maladie:

La cytométrie de flux examine l'ADN des cellules cancéreuses et détermine leur taux de croissance.

• Les tests de la fonction hépatique montrent si les cellules leucémiques affectent ou envahissent le foie.
• La ponction lombaire est réalisée en insérant une fine aiguille entre les vertèbres du bas du dos. Cela permet à votre médecin de recueillir le liquide céphalo-rachidien et de déterminer si le cancer s'est propagé au système nerveux central.
• Les tests d'imagerie, tels que les rayons X, les échographies et les tomodensitogrammes, aident les médecins à détecter tout dommage causé à d'autres organes par la leucémie.
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Traitement

Traitement de la leucémie

La leucémie est généralement traitée par un hématologue-oncologue. Ce sont des médecins spécialisés dans les troubles sanguins et le cancer. Le traitement dépend du type et du stade du cancer. Certaines formes de leucémie se développent lentement et n'ont pas besoin de traitement immédiat. Cependant, le traitement de la leucémie implique généralement un ou plusieurs des éléments suivants:

La chimiothérapie utilise des médicaments pour tuer les cellules leucémiques. Selon le type de leucémie, vous pouvez prendre un seul médicament ou une combinaison de différents médicaments.

• La radiothérapie utilise un rayonnement à haute énergie pour endommager les cellules leucémiques et inhiber leur croissance. La radiation peut être appliquée à une zone spécifique ou à tout votre corps.
• La greffe de cellules souches remplace la moelle osseuse malade par une moelle osseuse saine, soit la vôtre (appelée transplantation autologue), soit celle d'un donneur (appelée transplantation allogénique). Cette procédure est également appelée greffe de moelle osseuse.
• La thérapie biologique ou immunitaire utilise des traitements qui aident votre système immunitaire à reconnaître et à attaquer les cellules cancéreuses.
• La thérapie ciblée utilise des médicaments qui tirent parti des vulnérabilités des cellules cancéreuses. Par exemple, l'imatinib (Gleevec) est un médicament ciblé couramment utilisé contre la LMC.
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Perspectives

Perspectives à long terme

Les perspectives à long terme des personnes atteintes de leucémie dépendent du type de cancer qu'elles ont et de leur stade au moment du diagnostic. Plus la leucémie est diagnostiquée tôt et plus elle est traitée rapidement, meilleures sont les chances de guérison. Certains facteurs, comme l'âge avancé, les antécédents de troubles sanguins et les mutations chromosomiques, peuvent avoir une incidence négative sur les perspectives.

Selon le NCI, le nombre de décès dus à la leucémie diminue en moyenne de 1% chaque année entre 2005 et 2014. De 2007 à 2013, le taux de survie à cinq ans (ou le pourcentage survivant plus de cinq ans après le diagnostic) était 60. 6 pour cent.

Cependant, il est important de noter que ce chiffre inclut les personnes de tout âge et toutes les formes de leucémie. Ce n'est pas prédictif du résultat pour une personne. Travaillez avec votre équipe médicale pour traiter la leucémie. Rappelez-vous que la situation de chaque personne est différente.