5 Choses qu'un test PSA ne mesure pas

Un test d'antigène prostatique spécifique (APS) offre souvent au médecin le premier indice sur le comportement de votre cancer. Il est utilisé comme un moyen de diagnostiquer et de surveiller le cancer de la prostate. Cependant, le test n'est pas une science parfaite. Il y a certains facteurs dont cette mesure ne tient pas compte.

Le PSA est un type de protéine produite par les cellules normales de la prostate et les cellules cancéreuses. Il peut être trouvé dans votre sang et votre sperme. Les médecins utilisent un test sanguin pour le surveiller. Un niveau de PSA plus élevé ou qui continue d'augmenter est généralement un signe de développement ou de propagation du cancer.

Mais il y a eu des débats dans la communauté médicale sur la façon d'utiliser correctement le test PSA et son efficacité. Lisez la suite pour apprendre ce que le test ne peut pas vous dire.

1. Pourquoi vos chiffres sont-ils plus élevés

Des facteurs autres que le cancer peuvent faire augmenter votre nombre d'APS. Le test lui-même ne peut pas dire exactement aux médecins quelle est la cause des chiffres les plus élevés.

Par exemple, avoir une infection urinaire, prendre certains médicaments et vieillir sont autant de raisons pour lesquelles un PSA pourrait augmenter. Avoir un indice de masse corporelle élevé peut amener un homme à avoir un niveau inférieur de PSA, mais le cancer pourrait toujours être présent.

Afin de savoir si le changement de PSA est lié à une augmentation de la croissance du cancer, votre médecin devra rechercher des tendances dans quelques-unes de vos lectures de PSA ou vous soumettre à des examens supplémentaires.

2. Si vous avez besoin d'un traitement

Les hommes atteints du cancer de la prostate n'ont pas tous besoin d'un traitement, en particulier les hommes plus âgés (plus de 70 ans) atteints d'un cancer à croissance très lente. Dans ce cas, les effets secondaires du traitement peuvent causer plus de mal et d'inconfort que de vivre avec le cancer.

D'autre part, les tests PSA ont aussi la possibilité de donner un faux négatif. Cela signifie que les niveaux sont bas, mais le cancer est toujours présent. Certains cancers de la prostate qui se développent rapidement ne produisent pas de taux de PSA plus élevés, mais ils doivent être traités.

Mesurer le PSA seul ne permettra pas de déterminer si un traitement est nécessaire ou si le cancer est agressif. Les médecins devront utiliser des calculs supplémentaires basés sur les autres informations recueillies à partir de vos antécédents médicaux et / ou d'autres examens préalables.

3. Où le cancer s'est propagé

Une augmentation de votre taux de PSA peut indiquer aux médecins que votre cancer de la prostate peut augmenter votre activité, mais il ne peut pas déterminer quand ou où le cancer s'est propagé. Afin de savoir quelles parties de votre corps ont un cancer, vos médecins devront effectuer un test d'imagerie ou une biopsie.

4. Dans quelle mesure votre traitement fonctionne-t-il

Alors que les chiffres de l'APS sont un bon outil pour mesurer la croissance du cancer, chaque augmentation du PSA ne signifie pas une propagation du cancer.Parfois, les médecins ne sont pas sûrs de savoir pourquoi le PSA d'une personne augmente.

Après certains traitements, comme la chirurgie ou la radiothérapie, il peut falloir un certain temps avant que les numéros PSA ne s'ajustent. Ils peuvent rester plus élevés malgré l'efficacité du traitement.

5. Lorsque vous aurez des symptômes

, les chiffres de l'APS ne permettent pas de prédire quand une personne ressentira les symptômes de son cancer avancé de la prostate. Dans certains cas, les hommes avec un nombre élevé de PSA ont été sans symptômes, tandis que d'autres hommes avec des nombres inférieurs commencent à remarquer physiquement des signes de propagation du cancer.

Risques

L'un des principaux problèmes avec le test PSA est son risque d'erreur de diagnostic. Le cancer peut être détecté et sur-traité, entraînant des effets secondaires et de l'anxiété inutiles.

Parfois, un test PSA peut donner un faux positif. Cela signifie que les chiffres peuvent amener les médecins à croire qu'il pourrait y avoir un cancer, alors qu'en fait il n'y en a pas.

Le problème avec cette situation est qu'un médecin peut recommander une biopsie qui n'est pas nécessaire. Les biopsies peuvent comporter un risque d'infection, de douleur et d'autres complications. Pour cette raison, les médecins ne les recommandent que lorsqu'ils sont préoccupants.

Le repas à emporter

Le test PSA a son rôle dans le diagnostic et la surveillance du cancer de la prostate, mais c'est un test qui peut encore être amélioré. Vous aurez probablement besoin de subir d'autres tests et examens au cours de votre traitement pour confirmer les résultats du test PSA.

À l'avenir, les chercheurs pourraient se rapprocher de la mise au point de ce test pour fournir une lecture plus précise.