Stevia - Un édulcorant naturel aux bienfaits santé avérés

Le sucre raffiné est extrêmement nocif.

Pour cette raison, les gens recherchent des alternatives saines.

Il existe sur le marché de nombreux édulcorants hypocaloriques, mais la plupart d'entre eux sont artificiels.

Cependant, il y a quelques édulcorants naturels qui ont un goût tout aussi bon.

L'un d'eux est la stévia, un édulcorant qui est devenu immensément populaire ces dernières années.

Stevia est un édulcorant 100% naturel, sans calorie, avec un certain nombre d'avantages pour la santé qui ont été confirmés par des études chez l'homme.

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Qu'est-ce que la stévia?

La stévia est une plante verte et feuillue originaire d'Amérique du Sud.

Il a été utilisé à des fins médicinales pendant plusieurs siècles. La plante a également été élevée pour sa saveur forte et sucrée et utilisée comme édulcorant.

Cependant, les édulcorants à la stévia raffinés utilisés aujourd'hui ne ressemblent pas du tout à l'ensemble de la stévia.

Vous pouvez acheter des feuilles de stevia entières ou broyées, mais le plus souvent vous obtenez un extrait (liquide ou en poudre), ou une version raffinée des composés sucrés isolés de la plante.

Les deux principaux composés sucrés isolés des feuilles sont appelés stévioside et rébaudioside A. Ces deux composés sont des centaines de fois plus sucrés que le sucre.

Voici un point important … la plupart des études utilisent le stévioside, le composé sucré isolé. Il serait difficile d'atteindre des doses pharmacologiquement actives de stévioside simplement en utilisant la stévia comme édulcorant. C'est seulement environ 10% de stévioside, en poids.

Les gens confondent souvent la stevia avec un autre édulcorant appelé Truvia, mais ils ne sont pas les mêmes. Le Truvia est un mélange de composés, dont l'un est extrait des feuilles de stévia.

Bottom line: Stevia est un édulcorant naturel, zéro calorie. Les deux principaux composés sucrés sont appelés stévioside et rébaudioside A.

Des études montrent que la stévia peut abaisser la pression artérielle

L'hypertension artérielle est un facteur de risque majeur pour de nombreuses maladies graves.

Cela inclut les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux et l'insuffisance rénale.

Des études ont montré que la prise de stévioside (l'un des composés sucrés de la stévia) en tant que supplément peut réduire la pression artérielle.

L'une de ces études était un essai randomisé, à double insu et contrôlé par placebo chez 174 patients chinois (1).

Dans cette étude, les patients prenaient 500 mg de stévioside ou un placebo (pilule factices), 3 fois par jour.

Voici les résultats après deux ans dans le groupe prenant du stévioside:

Pression artérielle systolique : passée de 150 à 140 mmHg
Pression artérielle diastolique : passée de 95 à 89 mmHg

Dans cette étude, le groupe stévioside avait un plus faible risque d'hypertrophie ventriculaire gauche, un agrandissement du cœur qui peut être causé par une pression artérielle élevée.Le groupe stévioside a également amélioré la qualité de vie.

D'autres études chez l'homme et chez l'animal ont montré que le stévioside pouvait abaisser la pression artérielle (2, 3, 4).

Le mécanisme n'est pas bien compris, mais certains chercheurs ont suggéré que le stévioside pourrait agir en bloquant les canaux ioniques calciques dans les membranes cellulaires, un mécanisme similaire à certains médicaments hypotenseurs (5).

Gardez à l'esprit qu'il serait difficile d'atteindre ces grandes doses quotidiennes avec un usage régulier, donc juste adoucir les choses avec un peu de stévia ici et là n'aura probablement pas un effet hypotenseur si puissant.

Bottom line: Des études suggèrent que le stévioside, l'un des composés sucrés de la stévia, peut abaisser la pression artérielle lorsqu'il est anormalement élevé. Cependant, ces études ont utilisé de très fortes doses.

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La stévia peut réduire le taux de sucre dans le sang et aider à lutter contre le diabète

Le diabète de type II est actuellement l'un des plus gros problèmes de santé au monde.

Il est caractérisé par une glycémie élevée dans le contexte de la résistance à l'insuline ou une incapacité à produire de l'insuline.

Stevia a été étudié chez des patients diabétiques avec des résultats impressionnants.

Dans l'une des études, les patients diabétiques de type 2 prenaient soit 1 gramme de stévioside avec un repas, soit 1 gramme d'amidon de maïs.

Le groupe recevant du stévioside présentait une réduction de la glycémie d'environ 18% (6).

Une autre étude a comparé le saccharose (sucre ordinaire), l'aspartame et la stévia. Il a constaté que la stévia abaissait les taux de sucre dans le sang et d'insuline après un repas, comparativement aux deux autres édulcorants (7).

D'autres études sur des animaux et des tubes à essai ont montré que le stévioside peut augmenter la production d'insuline et rendre les cellules plus sensibles à ses effets (8, 9).

L'insuline est l'hormone qui entraîne la glycémie dans les cellules, ce qui semble être le mécanisme à l'origine des effets hypoglycémiants.

Bottom line: Stevioside semble améliorer la fonction de l'hormone insuline, aidant à abaisser les niveaux de sucre dans le sang. Cela peut être utile pour les personnes atteintes de diabète de type 2.

Autres bienfaits pour la santé

Stevia a également été testé sur des animaux.

Une étude chez l'animal a révélé que le stévioside diminuait le cholestérol LDL oxydé, ce qui indique qu'il pourrait aider à prévenir les maladies cardiaques (10).

Il a également été démontré que Stevia a des effets anti-inflammatoires, anticancéreux, diurétiques et immunomodulateurs (11).

Mais prenez tout cela avec un grain de sel. Ce qui fonctionne chez les rats ne fonctionne pas toujours chez les humains.

Bottom line: Les composés actifs de la stévia ont entraîné de nombreux avantages pour la santé dans les études sur les animaux, y compris la réduction du cholestérol LDL oxydé.

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Stevia est-il sûr?

À en juger par deux études publiées en 2010, il n'a pas été démontré que la stevia pouvait avoir des effets nocifs sur la santé (12, 13).

Cependant, il y a eu quelques affirmations sur le fait qu'il ait une structure similaire aux hormones qui peuvent interférer avec la fertilité.

Ces allégations reposent sur des études menées sur des animaux ayant reçu des doses extrêmement élevées; il est donc peu probable que cela soit applicable aux humains (14, 15, 16).

Conclusion: Dans l'ensemble, la stévia a un profil d'innocuité exceptionnel et aucun effet indésirable n'a été rapporté dans les études chez l'homme.

Différents types d'édulcorants à la stévia

Il existe différents types de stévia. Le problème est que certains d'entre eux ont mauvais goût.

Par conséquent, obtenir le bon type est absolument essentiel.

Vous pouvez acheter de la stévia sous forme de poudre et de liquide. Certaines personnes préfèrent la poudre au liquide et prétendent qu'elle a moins d'arrière-goût.

Notez que les formes liquides contiennent souvent de l'alcool, ce qui peut contribuer au mauvais goût.

Recherchez une marque qui est biologique, n'a aucun additif artificiel et a une bonne saveur selon les critiques.

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Comment l'utiliser?

Stevia peut être utilisé de plusieurs façons.

Vous pouvez l'ajouter à votre smoothie, yogourt, thé, café et autres boissons. C'est aussi un bon substitut au sucre pour la cuisson.

Puisque vous pouvez l'acheter sous forme de liquide et de poudre, il est plus pratique d'utiliser la forme liquide pour les boissons et la poudre pour la cuisson.

Quand il s'agit de faire de la stevia, beaucoup de gens la mélangent avec de l'érythritol, un autre édulcorant naturel hypocalorique beaucoup plus encombrant.

Lorsque vous l'utilisez dans des recettes, gardez à l'esprit qu'il est incroyablement puissant.

Une cuillère à café d'extrait de stévia peut avoir un pouvoir édulcorant similaire à une tasse entière de sucre, mais cela peut varier d'une marque à l'autre.