Cancer Traitements et maladies infectieuses

Il pourrait y avoir beaucoup à apprendre dans le domaine des maladies infectieuses en ce qui concerne le traitement du cancer.

Tel est le point de vue d'un groupe de scientifiques de l'Université de Californie, Berkeley, dans un article publié dans Science Immunology.

AdvertisementAdvertisement

Les chercheurs suggèrent que le cancer pourrait être considéré comme une maladie infectieuse chronique. Ils disent que "l'étranger" des cellules tumorales est similaire aux signaux "envahisseurs" provoqués par des maladies infectieuses que le système immunitaire peut reconnaître et combattre.

David Raulet, Ph.D., Esther et Wendy Schekman Chaire en biologie fondamentale du cancer, professeur d'immunologie et de pathogenèse à l'UC Berkeley, et co-auteur de l'article, a déclaré Healthline collaboration entre les domaines de la recherche sur le cancer et les maladies infectieuses la recherche est essentielle pour progresser dans ces deux domaines.

"On entend souvent dire que les chercheurs vivent dans leurs petites boîtes et ne bénéficient pas suffisamment du point de vue des autres scientifiques. Pour les champs lointains qui peuvent être compréhensibles, mais il est troublant que les immunologistes du cancer et les immunologistes des maladies infectieuses soient assez isolés les uns des autres pour des raisons historiques et culturelles ", a déclaré Raulet.

"Les deux champs sont étroitement liés … et ont beaucoup à apprendre les uns des autres. Plus d'interactivité est susceptible d'alimenter des avancées majeures dans les deux domaines », a-t-il ajouté.

PublicitéAnnonce

Lire la suite: Les systèmes immunitaire sont désormais au cœur des recherches sur le cancer »

Comprendre le système immunitaire

La réponse immunitaire aux infections dépend de deux facteurs.

La première est que le pathogène (une bactérie, un virus ou un micro-organisme pouvant causer une maladie) est étranger à l'hôte, et le second est que le pathogène présente des caractéristiques qui le caractérisent comme dangereux.

Raulet explique que jusqu'à récemment, il n'était pas bien établi que le cancer répondait à l'un ou l'autre critère.

Cependant, il est devenu évident que les cellules cancéreuses sont également étrangères et, comme un agent pathogène dont les caractéristiques sont jugées dangereuses, les tumeurs imitent les caractéristiques de l'infection et provoquent une inflammation. <

En d'autres termes, les cellules cancéreuses peuvent induire des réponses immunitaires, tout comme les maladies infectieuses.

Dans les cas de tumeurs et d'infections, dit Raulet, les cellules immunitaires sont inhibées et rendues inefficaces.

"Les similitudes sont significatives car cela signifie que des réponses immunitaires potentiellement protectrices sont en cours mais inhibées.Et cela signifie que si l'interaction inhibitrice peut être bloquée, la réponse immunitaire protectrice peut être restaurée ", a déclaré Raulet.

C'est ainsi que s'est développée une classe de médicaments d'immunothérapie, appelés bloqueurs de point de contrôle. Les médicaments agissent en bloquant l'interaction inhibitrice et en rétablissant la réponse immunitaire.

Les bloqueurs de points de contrôle se sont d'abord montrés efficaces chez les souris présentant des infections persistantes. Ensuite, la thérapie a été essayée sur des animaux atteints de cancer.

PublicitéPublicité

De là, les médicaments ont été mis en essais cliniques et ont été couronnés de succès. <

"Les médicaments sont approuvés par la FDA et ont montré des rémissions à long terme remarquables, éventuellement des remèdes, chez une fraction appréciable de patients atteints de divers cancers auparavant incurables", a déclaré M. Raulet.

Lire la suite: Le traitement des gènes CRISPR est approuvé pour le traitement du cancer »

Publicité

Les nouveaux traitements stimulants

Les bloqueurs de points de contrôle ne sont que quelques-unes des thérapies contre le cancer.

Raulet affirme que le succès des traitements peut profiter aux deux domaines.

PublicitéAdvertisement

"Le succès remarquable de ces thérapies a encouragé de plus grands efforts pour appliquer des approches similaires aux infections. Ainsi, le succès des thérapies contre le cancer a certainement fourni la motivation pour des approches similaires dans les infections ", a-t-il dit.

Un autre domaine que les chercheurs disent avoir un «chevauchement évident» entre les maladies infectieuses et le cancer est dans le développement de vaccins.

La plupart des vaccins contre les maladies infectieuses sont prophylactiques, dans lesquels des personnes en bonne santé sont vaccinées pour prévenir une infection. Dans les traitements contre le cancer, cependant, la plupart sont thérapeutiques et sont reçus par les patients après un diagnostic.

"A ce jour, les vaccins prophylactiques destinés à prévenir le cancer sont limités aux cas où les tumeurs sont causées par des agents pathogènes et que le vaccin cible le pathogène", écrivent les auteurs dans l'article.

"Des exemples importants sont les vaccins contre le VPH et l'hépatite B, qui réduisent fortement le risque de cancer du col de l'utérus et de carcinome hépatocellulaire, respectivement. Les vaccins prophylactiques contre les cancers qui ne sont pas induits par les pathogènes restent un objectif ambitieux. "

Raulet dit qu'il faudra probablement beaucoup de temps avant qu'un tel vaccin ne soit développé.

"Il existe de nombreux défis, à la fois scientifiques et sociétaux. Mais c'est une entreprise digne et qui aurait un impact sociétal énorme. Je crois que nous devrions poursuivre ", at-il dit.

Malgré tout, Raulet et ses co-auteurs espèrent que la coordination entre les scientifiques dans les deux domaines mènera à des thérapies qui peuvent être «doublées» et faciliter l'avancement dans le traitement des maladies infectieuses et du cancer.

"L'un des problèmes avec les approches d'immunothérapie est la toxicité. Les réponses mêmes qui nous guérissent à long terme peuvent nous rendre malades à court terme, et nous le font souvent. Les efforts visant à mieux contrer ces effets toxiques sans affaiblir l'efficacité des traitements seront essentiels à l'avenir », a-t-il déclaré.

Lire la suite: Utiliser la nanotechnologie pour des traitements anticancéreux »