Pas de chimiothérapie: le dernier traitement du cancer du sein

Certaines femmes atteintes d'un cancer du sein à un stade précoce présentent un risque de récidive aussi faible qu'une chimiothérapie n'est pas nécessaire.

Pour d'autres, la chimiothérapie est un traitement qui sauve la vie.

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Pour la plupart, les médecins ne peuvent pas prédire quels patients sont quels. Mais nous pouvons être sur le point d'un changement majeur.

Le cancer du sein au stade précoce signifie habituellement le stade 1 et le stade 2. Dans ces stades, les cancers ne se sont pas propagés au-delà du sein ou des ganglions lymphatiques voisins. Le traitement débute généralement par une intervention chirurgicale et peut être suivi d'une hormonothérapie ou d'une radiothérapie.

Pour de nombreuses femmes atteintes d'un cancer du sein au stade précoce, le traitement comprendra également une chimiothérapie. Les médicaments puissants utilisés sont conçus pour tuer les cellules à croissance rapide dans tout le corps. Cela prend soin des cellules cancéreuses, mais détruit aussi certaines cellules saines.

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C'est pourquoi les médicaments de chimiothérapie provoquent la perte de cheveux et la susceptibilité aux infections opportunistes.

Les effets secondaires peuvent également inclure la fatigue, la nausée et la perte de poids. À long terme, la chimiothérapie peut affecter la fertilité, nuire aux organes et augmenter le risque de développer d'autres cancers.

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Des milliers de patientes atteintes d'un cancer du sein pourraient éviter tout cela si elles connaissaient le risque de récurrence.

C'est là qu'intervient le test génomique.

Lire la suite: Le génome du cancer du sein pourrait aboutir à des traitements personnalisés »

Une étude génomique offre des résultats prometteurs

Une étude randomisée portant sur 6 693 patients atteints du cancer du sein de neuf pays européens essai.

Les détails de l'étude ont été publiés dans le New England Journal of Medicine.

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Toutes les femmes de l'étude avaient un cancer du sein à un stade précoce. Pour déterminer leur risque génomique de récurrence, les chercheurs ont utilisé le test de signature de 70 gènes appelé MammaPrint.

Le risque clinique a également été pris en compte, ce qui implique des facteurs tels que la taille de la tumeur, le grade et l'atteinte des ganglions lymphatiques.

Dans le groupe, 1 550 patients présentaient un risque clinique élevé mais un faible risque génomique. Certains ont eu une chimiothérapie et d'autres non.

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Parmi ceux qui n'avaient pas de chimiothérapie, le taux de survie à cinq ans sans métastase à distance était de 94%. Pour ceux qui ont eu une chimiothérapie, le taux était de 1,5% plus élevé.

Les auteurs de l'étude ont conclu qu'environ 46% des femmes atteintes d'un cancer du sein présentant un risque clinique élevé de récidive n'ont pas besoin de chimiothérapie.

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Un éditorial accompagnant l'étude indique que le test génomique peut identifier des situations où une intervention spécifique n'est pas efficace.

L'éditorial, rédigé par le Dr. Clifford A. Hudis et le Dr. Maura Dickler, poursuit en disant: "Une différence de 1.5 points de pourcentage, s'ils sont réels, pourraient signifier plus pour un patient que pour un autre. Ainsi, la différence indiquée n'exclut pas précisément un bénéfice que les cliniciens et les patients pourraient trouver significatif. "

Transformer les tests génomiques en pratique

" Cette étude est un gros problème ", a déclaré le Dr Timothy Byun, oncologue médical au Centre de prévention et de traitement du cancer de l'hôpital St. Joseph en Californie du Sud, qui n'était pas impliqué dans l'étude.

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Dans une interview avec Healthline, Byun a déclaré que l'étude pourrait réduire le nombre de patients atteints d'un cancer du sein sous chimiothérapie, du moins dans les pays européens.

"Aux États-Unis, beaucoup d'entre nous utilisent déjà le test Oncotype DX pour guider nos décisions", a déclaré M. Byun. "Il utilise un score de 21 gènes. Il donne des informations similaires, mais nous ne savons pas s'il y a une corrélation de 100 pour cent avec le test MammaPrint. "

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Byun fait référence au récent essai TAILORx utilisant le test des 21 gènes. Il a constaté que les patients à faible risque se sont bien comportés sans chimiothérapie.

Cette étude a montré que le test pouvait sélectionner une cohorte de patients ayant 99% de chance de survie à cinq ans sans métastase à distance. Pour ces femmes, les risques de la chimiothérapie ne sont pas justifiables.

Les chercheurs attendent toujours que ces données arrivent à maturité, prévient Byun.

"Nous savons que lorsque les oncologues voient des patients après une chirurgie, nous examinons les indicateurs cliniques traditionnels pour guider notre processus de prise de décision quant aux avantages et aux inconvénients de la chimiothérapie", a-t-il déclaré.

Ce serait bien si nous pouvions avoir ce genre d'outil pour guider les cliniciens pour affiner qui a besoin d'une thérapie pour les cancers du poumon, du côlon et autres. Timothy Byun, Centre de prévention et de traitement du cancer

Avec l'information actuellement disponible, il est probable que certains patients atteints d'un cancer du sein subissent une chimiothérapie inutile.

"Le point crucial de l'étude européenne est qu'ils voulaient voir si l'étude génomique pourrait donner une réponse plus précise quant à savoir qui a vraiment besoin d'un traitement et qui ne l'a pas besoin", a déclaré Byun. "Ceux qui ne peuvent pas éviter la chimiothérapie, qui est toxique pour de nombreux patients. "

Il y a une mise en garde, selon Byun. Les études génomiques, pour la plupart, ont inclus seulement des patientes atteintes d'un cancer du sein avec un récepteur d'œstrogène positif.

"L'étude européenne a inclus certains patients qui étaient négatifs aux récepteurs des œstrogènes, HER2-positifs et triple-négatifs. Mais puisque le nombre était relativement faible, il n'est pas clair si nous devrions utiliser cette information pour tous les patients ", a-t-il dit.

Se référant à la différence de 1,5% de survie sans métastases en faveur de la chimiothérapie, Byun a déclaré: «C'est une petite différence, mais on se demande si la chimiothérapie présente des avantages pour cette population.

"Quand on regarde la courbe de survie, décennie après décennie, plus de femmes que jamais survivent au cancer du sein à cause de la chimiothérapie adjuvante", a-t-il ajouté. "Oui, il y a un surtraitement, mais la population dans son ensemble en profite."

Byun a déclaré que le surtraitement n'est pas unique au cancer du sein.

"Nous avons le même problème avec les cancers du poumon et du colon. Ce serait bien si nous pouvions avoir ce genre d'outil pour guider les cliniciens pour affiner qui a besoin d'une thérapie pour les cancers du poumon, du côlon et autres. Il existe un Oncotype DX pour le cancer du côlon, mais il n'a pas ce type de pouvoir prédictif. "

Lire la suite: Tout ce que vous devez savoir sur le test Oncotype DX»

Dans le futur

Byun a déclaré que le test génomique est encore loin de devenir un courant dominant.

"Le domaine évolue vers une médecine plus précise et s'éloigne de la chimiothérapie traditionnelle. Cela dit, la chimiothérapie va encore jouer un rôle, mais elle deviendra plus sélective. Plus seront épargnés de la chimiothérapie inutile. Plus de gens qui en ont besoin l'obtiendront », a-t-il dit.

"Au lieu de traiter 100 personnes au profit de deux ou trois, nous pourrions faire un bien meilleur travail pour déterminer qui en bénéficierait", a expliqué Byun.

"Cette étude a été un effort majeur de nos collègues européens et ils méritent d'être applaudis. L'étude montre que l'utilisation de l'information génomique peut aider certains patients à éviter la chimiothérapie. Ce sont toutes des informations positives », a-t-il déclaré.

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