Charge virale du VIH: Pourquoi ce nombre compte

Qu'est-ce qu'une charge virale?

Une charge virale VIH est la quantité de VIH mesurée dans un volume de sang. Le but du traitement anti-VIH est de réduire la charge virale pour qu'elle soit indétectable. C'est-à-dire que le but est de réduire suffisamment la quantité de VIH dans le sang pour qu'il ne puisse pas être détecté dans un test de laboratoire.

Pour les personnes vivant avec le VIH, il peut être utile de connaître leur propre charge virale en VIH, car cela leur indique dans quelle mesure leur traitement anti-VIH (thérapie antirétrovirale) fonctionne. Lisez la suite pour en savoir plus sur la charge virale du VIH et ce que les chiffres signifient.

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Charge virale et cellules CD4

Comment la charge virale du VIH affecte le nombre de cellules CD4

Le VIH attaque les cellules CD4 (cellules T). Ce sont des globules blancs, et ils font partie du système immunitaire. Un compte de CD4 fournit une évaluation approximative de la santé du système immunitaire d'une personne. Les personnes qui n'ont pas le VIH ont généralement un nombre de cellules CD4 compris entre 500 et 1 500.

Une charge virale élevée peut entraîner un faible nombre de cellules CD4. Lorsque la numération des CD4 est inférieure à 200, le risque de développer une maladie ou une infection est plus élevé. En effet, un faible nombre de cellules CD4 rend le corps plus difficile à combattre les infections, ce qui augmente le risque de maladies telles que les infections graves et certains cancers.

Le VIH non traité peut entraîner d'autres complications à long terme et évoluer vers le sida. Cependant, lorsque les médicaments contre le VIH sont pris quotidiennement, comme prescrit, le nombre de CD4 a tendance à augmenter avec le temps. Le système immunitaire devient plus fort et mieux à même de combattre les infections.

La mesure de la charge virale et de la numération des CD4 montre à quel point le traitement contre le VIH fonctionne à la fois pour tuer le VIH dans la circulation sanguine et pour permettre au système immunitaire de se rétablir. Les résultats idéaux sont d'avoir une charge virale indétectable et un nombre élevé de CD4.

Tests

Mesure de la charge virale

Les tests de charge virale indiquent la quantité de VIH dans 1 millilitre de sang. Un test de charge virale est effectué au moment où un diagnostic de VIH a été posé avant le début du traitement, et de temps en temps pour confirmer que le traitement contre le VIH fonctionne.

Augmenter la numération des CD4 et réduire la charge virale nécessite de prendre des médicaments régulièrement et selon les instructions. Mais même si une personne prend ses médicaments tels que prescrits, d'autres médicaments sur ordonnance et en vente libre, des drogues récréatives et des suppléments à base de plantes peuvent parfois nuire à l'efficacité du traitement contre le VIH. C'est toujours une bonne idée de consulter un médecin avant de commencer de nouveaux médicaments, y compris les médicaments en vente libre et les médicaments d'ordonnance et les suppléments.

Si les tests montrent que la charge virale d'une personne n'est pas devenue indétectable ou qu'elle est devenue indétectable ou détectable, son médecin peut adapter son traitement antirétroviral pour le rendre plus efficace.

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Charge virale et transmission

Quelle charge virale signifie la transmission du VIH

Plus la charge virale est élevée, plus la probabilité de transmettre le VIH à quelqu'un d'autre est élevée.Cela pourrait signifier passer le virus à un partenaire par le biais du sexe sans préservatif, à quelqu'un en partageant des aiguilles, ou à un bébé pendant la grossesse, l'accouchement ou l'allaitement.

Pris régulièrement et correctement, les médicaments antirétroviraux diminuent la charge virale. Cette diminution de la charge virale réduit le risque de transmettre le VIH à quelqu'un d'autre. Alternativement, ne pas prendre ce médicament de manière cohérente ou du tout augmente le risque de transmettre le VIH à quelqu'un d'autre.

Avoir une charge virale indétectable ne signifie pas guérir, car le VIH peut encore se cacher dans d'autres parties du système immunitaire. Au contraire, cela signifie que les médicaments qu'ils prennent sont efficaces pour supprimer la croissance du virus. La suppression continue ne peut être obtenue qu'en continuant à prendre ce médicament.

Ceux qui arrêtent de prendre le médicament risquent de voir leur charge virale remonter. Et si la charge virale devient détectable, le virus peut être transmis à d'autres par des fluides corporels tels que le sperme, les sécrétions vaginales, le sang et le lait maternel.

Transmission sexuelle

Avoir une charge virale indétectable signifie que le risque de transmettre le VIH à quelqu'un d'autre est effectivement nul, en supposant que la personne infectée par le VIH et son partenaire n'ont pas d'infections transmissibles sexuellement (ITS).

Deux études de 2016, publiées dans le Journal of American Medical Association et le New England Journal of Medicine, n'ont trouvé aucune transmission du virus d'un partenaire séropositif ayant suivi un traitement antirétroviral depuis au moins six mois à un partenaire négatif pendant les rapports sexuels sans préservatif.

Cependant, les chercheurs ne sont pas sûrs des effets des IST sur le risque de transmission du VIH chez les personnes traitées. Avoir une ITS peut augmenter le risque de transmettre le VIH à d'autres personnes même si le VIH n'est pas détectable.

Transmission pendant la grossesse ou l'allaitement

Pour les femmes enceintes et vivant avec le VIH, la prise d'antirétroviraux pendant la grossesse et le travail réduit considérablement le risque de transmission du VIH au bébé. De nombreuses femmes vivant avec le VIH peuvent avoir des bébés sains et séronégatifs en accédant à de bons soins prénataux, ce qui inclut le soutien à la thérapie antirétrovirale.

Les bébés nés de mères séropositives reçoivent des médicaments anti-VIH pendant quatre à six semaines après la naissance et sont testés pour le virus au cours des six premiers mois de la vie.

Selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), une mère séropositive devrait éviter d'allaiter.

Suivi

Suivi de la charge virale

Il est important de suivre la charge virale au fil du temps. Chaque fois que la charge virale augmente, c'est une bonne idée de savoir pourquoi. Une augmentation de la charge virale peut survenir pour plusieurs raisons, telles que:

• ne pas prendre de médicaments antirétroviraux régulièrement
• le VIH a muté (changé génétiquement)
• le médicament antirétroviral n'est pas la bonne dose
• une erreur de laboratoire
• ayant une maladie concomitante

Si la charge virale augmente après avoir été indétectable pendant le traitement antirétroviral, ou si elle ne devient pas indétectable malgré le traitement, le professionnel de la santé ordonnera probablement des tests supplémentaires pour déterminer la raison.

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Fréquence des tests

À quelle fréquence la charge virale doit-elle être testée?

La fréquence des tests de charge virale varie. Typiquement, le test de charge virale est effectué au moment d'un nouveau diagnostic de VIH, puis de façon intermittente au fil du temps pour confirmer que la thérapie antirétrovirale fonctionne.

Une charge virale devient habituellement indétectable dans les trois mois suivant le début du traitement, mais cela arrive souvent plus vite que cela. Une charge virale est souvent vérifiée tous les trois à six mois, mais elle peut être vérifiée plus souvent si l'on craint que la charge virale soit détectable.

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Sécurité des partenaires

Assurer la sécurité des partenaires sexuels

Quelle que soit leur charge virale, il est conseillé aux personnes vivant avec le VIH de prendre des mesures pour se protéger et protéger leurs partenaires sexuels. Ces étapes peuvent inclure:

• Prendre des médicaments antirétroviraux régulièrement et comme indiqué. Pris correctement, les médicaments antirétroviraux réduisent la charge virale, diminuant ainsi le risque de transmission du VIH à d'autres personnes. Une fois que la charge virale est devenue indétectable, le risque de transmission par voie sexuelle est effectivement nul.
• Passer un test de dépistage des ITS. Compte tenu de l'effet potentiel des IST sur le risque de transmission du VIH chez les personnes traitées, les personnes vivant avec le VIH et leurs partenaires devraient être testés et traités pour les IST.
• Utiliser des préservatifs pendant les rapports sexuels. L'utilisation de préservatifs et la pratique d'activités sexuelles n'impliquant pas l'échange de fluides corporels réduisent le risque de transmission.
• Considérant la PrEP. Les partenaires doivent discuter avec leur professionnel de la santé de la prophylaxie pré-exposition ou PrEP. Ce médicament est conçu pour empêcher les gens de contracter le VIH. Lorsqu'il est pris tel que prescrit, il diminue le risque de contracter le VIH par des rapports sexuels de plus de 90 pour cent.
• Considérant le PEP. Les partenaires qui soupçonnent qu'ils ont déjà été exposés au VIH devraient parler à leur professionnel de la santé de la prophylaxie post-exposition (PPE). Ce médicament réduit le risque d'infection lorsqu'il est pris dans les trois jours suivant une exposition possible au VIH et se poursuit pendant quatre semaines.
• Testé régulièrement. Les partenaires sexuels séronégatifs doivent subir un test de dépistage du virus au moins une fois par an.

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Assistance

Obtenir du soutien après un diagnostic de VIH

Un diagnostic de VIH peut changer la vie, mais il est toujours possible d'être en bonne santé et actif. Un diagnostic et un traitement précoces peuvent réduire la charge virale et le risque de maladie. Toute inquiétude ou tout nouveau symptôme doit être porté à l'attention du soignant et des mesures doivent être prises pour mener une vie saine, comme:

• faire des bilans réguliers
• prendre des médicaments
• faire de l'exercice régulièrement
• manger sainement régime alimentaire

Un ami ou un parent de confiance peut apporter un soutien émotionnel. De plus, de nombreux groupes de soutien locaux sont disponibles pour les personnes vivant avec le VIH et leurs proches. Les lignes directes pour les groupes VIH et SIDA par état peuvent être trouvées à ProjectInform. org.