Et les chercheurs de plastique
Table des matières:
- Les particules minuscules deviennent un gros problème
- Les plastiques peuvent filtrer à travers les branchies
- Faible impact … pour l'instant
Alors qu'ils filtrent l'eau de mer à travers leurs branchies, les huîtres et autres coquillages ingèrent les microplastiques qui s'accumulent dans les océans.
Et comme nous mangeons ces coquillages, nous pouvons parfois ingérer nous-mêmes au moins quelques-unes de ces minuscules particules.
AdvertisementAdvertisementCes révélations font désormais partie d'un domaine de recherche nouveau mais en pleine croissance: Qu'est-ce et qu'est-ce que le plastique dans les coquillages?
Qu'est-ce que cela pourrait signifier pour la santé humaine?
Et, plus important encore, qu'est-ce que cela pourrait signifier pour la santé humaine alors que la quantité de plastiques dans les océans continue de croître?
Publicité"Les choses que nous ne connaissons pas dépassent de loin les choses que nous connaissons. Ce que nous savons, c'est qu'il y a beaucoup de microplastiques dans l'environnement », a déclaré Evan Ward, Ph.D., professeur de sciences marines à l'Université du Connecticut, qui étudie les matières plastiques ingérées par les huîtres de Long Island Sound.
Les particules minuscules deviennent un gros problème
Les microplastiques peuvent avoir la taille du plancton et peuvent être confondus avec les aliments par les animaux marins.
AdvertisementAdvertisementIls viennent en grande partie de la dégradation de plus gros morceaux de plastique, qui ont formé des enchevêtrements géants de détritus dans chacun des océans du monde.
D'autres microplastiques commencent modestement, comme les microbilles et les microfibres, qui éliminent les tissus synthétiques comme le molleton.
La concentration de matières plastiques dans l'eau varie, bien qu'elle ait tendance à être plus élevée près de la côte et près des zones urbaines.
C'est aussi le cas de la plupart des huîtres et autres coquillages élevés et récoltés.
Une étude récente, par exemple, a révélé que la rivière Hudson de New York contenait, en moyenne, une microfibre par litre d'eau. Cela signifie qu'il y a 300 millions de microfibres déversées dans l'Atlantique par jour.
PublicitéPublicitéUne étude de 2014 a révélé que la concentration de microplastiques dans l'eau autour de l'île de Vancouver était, dans certains endroits, de 9,2 particules par litre.
Les plastiques peuvent filtrer à travers les branchies
Au moins certains de ces plastiques font leur chemin dans les coquillages.
Les créatures marines sont des filtreurs qui passent l'eau de mer au-dessus des branchies, filtrant le plancton et d'autres particules microscopiques - y compris les microplastiques.
PublicitéUne huître traite en moyenne environ 5 litres d'eau par heure.
"Donc, s'ils mangent pendant 20 heures, cela représente environ 100 litres par jour pour une huître", a déclaré Ward à Healthline.
PublicitéPublicitéS'il y a, disons, une particule de microplastique dans tous les autres litres, cela pourrait signifier qu'une huître consomme 50 particules de microplastique par jour.
Les chercheurs ont déjà déterminé que la plupart de ces particules passent à travers l'huître et sont expulsées.
Mais certains d'entre eux sont confus pour la nourriture et retenus.
PublicitéEt certaines de ces huîtres deviennent de la nourriture pour les humains.
Faible impact … pour l'instant
Une étude publiée plus tôt cette année a montré que les Européens consomment jusqu'à 11 000 particules de microplastiques par an en consommant des coquillages et du poisson.
AdvertisementAdvertisementLa quasi-totalité d'entre eux traversent le corps, mais environ 1% est retenu et s'accumule dans les tissus du corps.
Il est peu probable qu'il y ait des impacts sur les gens, du moins pas encore.
"Le niveau de microplastiques dont nous parlons, je doute qu'il y ait des impacts sur la santé humaine en ce moment", a déclaré Ward. «Lors d'une journée typique, lorsque vous mettez votre polo en position debout au-dessus de votre tasse de café, il y a une pluie de microplastiques dans votre café. "
Il a dit qu'il devine" il y a beaucoup plus de "microplastiques que nous ingérons de ceux qui flottent autour de nos maisons et qui atterrissent dans notre nourriture que nous ne recevrions de manger des huîtres.
Mais la raison pour laquelle la recherche est encore nécessaire est que nous ne savons pas à quoi ressembleront les concentrations de microplastiques à l'avenir - à part cela, il y en aura de plus en plus.
"C'est le moment de commencer à travailler dessus", a déclaré Ward. "Nous n'avons pas besoin d'attendre jusqu'à ce qu'il y ait un millier de particules dans les huîtres. "
La première étape consiste à déterminer quelles particules les huîtres sont plus susceptibles d'essayer de digérer.
Le jour suivant, Healthline a parlé à Ward, et d'autres chercheurs se dirigeaient vers Long Island Sound - portant des blouses de laboratoire 100% coton sans microfibres en plastique - pour recueillir les huîtres et découvrir ce qu'il y avait dans leur intestin.
Dans le cadre d'un nouveau projet de recherche, son équipe tentera de déterminer quels types d'huîtres plastiques ingèrent, et donc quels types pourraient être transmis aux humains.
"Si nous pouvons déterminer quelle taille, forme et type de microplastique sont le plus susceptibles d'être consommés, alors nous pouvons dire, peut-être que nous devrions avoir des restrictions sur ces types de plastiques, au moins près du milieu marin".
Lors d'une recherche préliminaire, il a découvert que les fibres plastiques sont plus susceptibles d'être crachées et que les plastiques en forme de perles sont plus susceptibles d'être retenus. Les microbilles, présentes dans des produits comme les cosmétiques et les dentifrices, ont été interdites aux États-Unis en 2015.
«Si nous trouvons qu'il y a beaucoup de microplastiques dans le type de mollusques consommés, alors c'est un problème car avec le temps, les microplastiques dans l'environnement vont augmenter », a déclaré Ward. "Cela va augmenter sans aucun doute dans le futur. … La question est de savoir à quel point nous avons besoin d'être sur la route, sachant que la quantité de microplastiques va augmenter. "
L'étude européenne, par exemple, a prédit que d'ici 2100 personnes pourraient ingérer 780 000 particules de microplastiques par an, absorbant environ 4 000 particules dans le corps.
