Zika Microcéphalie: Effets sur les bébés

Les parents de bébés nés avec une microcéphalie causée par le virus Zika sont probablement confrontés à une vie de défi et d'engagement.

Il est tout à fait possible qu'ils finissent par prendre soin de leur fils ou de leur fille ayant un retard de développement pour le reste de leur vie.

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Dans de nombreux cas, cet enfant adulte ne peut pas marcher ou même parler.

Cette réalité sobre est maintenant à l'honneur dans un hôpital du New Jersey.

Des responsables du centre médical de l'université Hackensack ont confirmé aujourd'hui qu'un enfant né là-bas a une microcéphalie liée au virus Zika.

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Différents types de dommages

La microcéphalie n'est pas si rare.

On estime à 25 000 le nombre de cas par an aux États-Unis seulement. Ils sont causés par un certain nombre de facteurs.

Beaucoup de ces enfants naissent avec de petites têtes mais ont peu ou pas de lésions cérébrales.

Cependant, souligne Lauer, la grave microcéphalie induite par le virus Zika est une situation beaucoup plus grave.

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Les scientifiques ont déterminé que le virus Zika attaque un certain type de cellules cérébrales en développement. C'est pourquoi il ne provoque que des symptômes pseudo-grippaux légers chez les adultes et les enfants, mais provoque des effets dévastateurs sur les fœtus dont le cerveau se forme.

Lauer a expliqué que dans la plupart des cas de microcéphalie la petite tête n'indique pas s'il y a des lésions cérébrales.

Dans la microcéphalie induite par le Zika, cependant, la petite tête apparaît parce que le cerveau n'est pas complètement développé.

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Ce qui reste à faire

L'avenir des soi-disant« bébés Zika »est encore inconnu.

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Après tout, il n'y a que des bébés à étudier en ce moment - aucun adulte ni même aucun enfant plus âgé ne souffre de la maladie.

Cependant, a déclaré Lauer, les indications ne sont pas prometteuses.

Il a dit que les dommages causés in utero par le virus Zika ont arrêté ou sévèrement réduit le développement physique de ces nourrissons.

Il a dit qu'il est probable que les bébés endommagés par le cerveau ne s'asseyent pas quand les bébés normaux le font. Ils ne vont probablement pas ramper, marcher ou parler quand la plupart des enfants le font non plus.

Il est possible que leur développement cognitif ne se rattrape jamais.Dr Stephen J. Lauer, Centre médical de l'Université du Kansas

Beaucoup peuvent être confinés aux fauteuils roulants et doivent être nourris et habillés, même à l'âge adulte.

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"Il est possible que leur développement cognitif ne se rattrape jamais", a déclaré Lauer. "Il y a beaucoup de très sérieuses préoccupations ici. "

Il a ajouté que les enfants atteints de cette maladie nécessiteront probablement beaucoup de thérapie au cours des années. Ils seront probablement plus "médicalement fragiles". "

" Ce type d'enfants peut devenir très malade ", a-t-il dit.

Lauer a noté que le fardeau des parents serait difficile aux États-Unis, même avec tous ses services médicaux.

Au Brésil, en particulier dans les zones rurales où les services de santé sont limités, le bilan des parents pourrait être encore plus dur.

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Les inquiétudes abondent

La gravité de la microcéphalie induite par le virus Zika a incité l'Organisation mondiale de la santé (OMS) à modifier ses recommandations cette semaine.

Les responsables de l'OMS ont déclaré qu'ils encouragent maintenant les personnes qui reviennent des régions où le virus Zika est répandu à pratiquer des rapports sexuels sans risque ou à s'abstenir de relations sexuelles pendant huit semaines.

Lauer a déclaré que même cette précaution pourrait ne pas suffire.

Les scientifiques sont à peu près sûrs de la durée du séjour de Zika dans le sang d'une personne, mais ils ne savent toujours pas avec certitude combien de temps il reste dans le sperme humain.

De plus, une femme enceinte pourrait être infectée par le virus mais ne présenter aucun symptôme.

Le Centre de contrôle et de prévention des maladies (CDC) signale qu'il y a 591 cas confirmés d'infection par le virus Zika aux États-Unis.

Toutes ces personnes ont voyagé à l'étranger.

Jusqu'à présent, le seul cas qui a abouti à une microcéphalie induite par le virus Zika est celui rapporté à l'hôpital du New Jersey aujourd'hui.

Au Brésil, le nombre de cas confirmés et suspects de microcéphalie depuis octobre dépasse maintenant 5 000.