La santé cardiaque dans les années dorées

Une nouvelle étude souligne l'importance d'un cœur sain.

Les chercheurs ont conclu que les adultes d'âge moyen sans facteur de risque majeur de maladie cardiaque vivent plus longtemps et passent plus d'années sans maladie chronique.

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L'étude - publiée aujourd'hui dans la revue Circulation - représente la première tentative d'évaluer comment la santé cardiovasculaire à mi-vie affecte la durée de la maladie dans la vie plus tard.

Les maladies cardiaques sont la principale cause de décès aux États-Unis, tuant environ 610 000 personnes chaque année.

Les facteurs de risque de la maladie comprennent l'hypertension artérielle, l'hypercholestérolémie, le diabète, le surpoids ou l'obésité, une alimentation malsaine, le manque d'exercice et le tabagisme.

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Selon un rapport récent de l'American Heart Association, environ 9% des adultes américains âgés de 40 à 59 ans ont au moins cinq facteurs «idéaux» pour une bonne santé cardiovasculaire.

Pour cette dernière étude, Norrina Allen, Ph.D., professeure adjointe de médecine préventive à la Feinberg School of Medicine de l'Université Northwestern à Illnois, et ses collègues ont cherché à déterminer les facteurs favorables à la santé cardiovasculaire à mi-vie affecte la santé de la vie plus tard.

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Pour parvenir à leurs conclusions, l'équipe a analysé les données de l'étude de la Chicago Health Association. Cette étude a recueilli des informations sur la santé de milliers de personnes vivant à Chicago entre 1967 et 1972. Il les suit depuis dans les dossiers de santé Medicare depuis.

Au départ, les participants avaient un âge moyen de 44 ans. Seulement 5% avaient cinq facteurs favorables à la santé cardiaque. Ils étaient non-fumeurs et sans diabète, et avaient un poids santé, une pression artérielle et des niveaux de cholestérol.

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« Jamais trop tard »pour réduire le risque

Les chercheurs ont identifié 17 939 participants ayant atteint l'âge de 65 sans avoir de maladie chronique.

Comparativement aux adultes qui présentaient au moins deux facteurs de risque de maladie cardiaque, les adultes qui avaient les cinq facteurs favorables ont vécu en moyenne près de quatre ans de plus.

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De plus, les adultes qui possédaient les cinq facteurs favorables ont passé 22% moins de leurs dernières années vivant avec une maladie chronique.

Ils ont vécu en moyenne 4,5 années de plus sans maladie chronique et ont économisé près de 18 000 $ en frais d'assurance-maladie.

Ensuite, les chercheurs ont évalué comment les facteurs cardiovasculaires favorables à l'âge mûr pourraient avoir un impact sur le risque de maladie cardiaque plus tard dans la vie.

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Ils ont identifié 18 714 adultes qui n'avaient pas eu de crise cardiaque, d'accident vasculaire cérébral ou d'insuffisance cardiaque congestive avant l'âge de 65 ans.

Les chercheurs ont constaté que les adultes qui avaient les cinq facteurs cardiovasculaires favorables vivaient près de 7 pour cent plus longtemps que les adultes qui avaient au moins deux facteurs de risque cardiovasculaire. Ils ont également passé 46% moins de leurs dernières années vivant avec une maladie cardiaque. Selon les chercheurs, leurs résultats soulignent l'importance d'une bonne santé cardiaque à l'âge mûr, mais ils soulignent que la santé cardiaque devrait être une priorité pour tous les groupes d'âge.

"Nous devons penser à la santé cardiovasculaire à toutes les étapes de la vie", a déclaré M. Allen dans un communiqué de presse.

"La faible proportion de participants ayant des niveaux favorables dans la quarantaine est un appel pour nous tous adopter des modes de vie sains plus tôt dans la vie. Mais les facteurs de risque et leurs effets s'accumulent avec le temps, donc même si vous avez des risques, il n'est jamais trop tard pour réduire leur impact sur votre santé en faisant de l'exercice, en mangeant bien et en traitant votre hypertension artérielle. »

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