Les risques de vagues de chaleur

Le premier jour de l'été, la région du sud-ouest des États-Unis devrait fondre, certaines régions subissant des températures supérieures à 120 ° F (49 ° C). Pour garder les résidents en sécurité, les autorités mettent en garde contre les dangers pour la santé associés à la chaleur extrême.

Le National Weather Service (NOAA) a émis un "avertissement de chaleur excessive" pour Las Vegas et ses environs jusqu'au 23 juin.

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Dans la vallée de Las Vegas, les températures devraient atteindre 117 ° F (47 ° C), tandis que dans la vallée de la mort et la vallée de la rivière Colorado, le mercure devrait passer à 120 ° F (49 ° C).

"Une période prolongée de chaleur presque record entraînera une situation dangereuse dans laquelle des maladies dues à la chaleur sont probables - en particulier pour les personnes âgées, les enfants, les sans-abri, les personnes non-habituées à la chaleur, et qui ne prennent pas les précautions appropriées », ont noté les responsables de la NOAA dans l'avertissement.

Conditions météorologiques extrêmes et conséquences extrêmes

Les vagues de chaleur sont particulièrement meurtrières aux États-Unis, où elles sont responsables de la plupart des décès liés aux conditions météorologiques, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis.

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"De 1999 à 2009, l'exposition extrême à la chaleur a causé ou a contribué à plus de 7 800 décès aux Etats-Unis", a rapporté le CDC.

Une seule vague de chaleur peut entraîner des centaines voire des milliers de décès. En 1995, une vague de chaleur à Chicago aurait causé au moins 650 décès. Et en 2003, une vague de chaleur a fait 14 800 morts en France, selon les CDC.

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Dr. Kevin Foster, de l'Arizona Burn Centre, a déclaré dans un communiqué que l'asphalte, le béton et les équipements de terrain de jeu peuvent causer de graves brûlures.

"Les jeunes enfants sont particulièrement vulnérables", a déclaré Foster. "Non seulement leur peau est plus sensible, mais ils n'ont pas appris à se retirer de la surface ou de l'objet chaud. Bien qu'ils puissent être mal à l'aise sur la surface chaude, ils ne comprennent pas pourquoi ils souffrent ou ont besoin de bouger. "

Foster a prévenu que même l'intérieur d'une voiture pouvait être dangereux pour les enfants lorsque la température extérieure dépasse 38 ° C (100 ° F).

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Le district sanitaire du sud du Nevada avertit les résidents de prendre des mesures pour se protéger. Alors que dans des conditions normales, le corps peut se refroidir naturellement par la transpiration, le district souligne que «la chaleur extrême fait ralentir le processus d'évaporation et le corps à travailler plus fort pour maintenir une température normale."

Les personnes les plus à risque sont les personnes âgées de plus de 65 ans et les enfants dont le corps ne maîtrise pas très bien la température. De plus, les personnes qui font de l'embonpoint, qui prennent certains médicaments et qui vivent dans des villes où les températures peuvent être plus chaudes courent également un risque accru.

Signes avant-coureurs de l'épuisement dû à la chaleur et au coup de chaleur

Les températures élevées peuvent causer de nombreuses blessures, notamment des crampes de chaleur et des éruptions cutanées, ainsi que des problèmes de chaleur et de chaleur.

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Les symptômes d'épuisement dû à la chaleur, qui surviennent lorsque le corps perd trop d'eau et de sel par la transpiration, comprennent la fatigue, les crampes musculaires, la nausée, les vomissements et les étourdissements.

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Bien que l'épuisement par la chaleur et le coup de chaleur soient deux conditions distinctes, elles sont liées. L'épuisement par la chaleur peut être un précurseur du coup de chaleur, qui survient lorsque la température du corps augmente rapidement et que le mécanisme de transpiration conçu pour refroidir le corps vacille.

Cette affection peut entraîner des symptômes graves comme des maux de tête lancinants, des vertiges, des nausées et un pouls rapide et fort. Il peut être mortel pour les personnes qui ne cherchent pas un traitement rapidement.

Si une personne semble avoir un coup de chaleur, le district sanitaire du sud du Nevada conseille d'appeler une ligne d'urgence, en utilisant des serviettes mouillées et des ventilateurs pour refroidir la personne et la mettre à l'ombre ou sous une douche froide. Ils ne conseillent pas de donner des liquides.

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Selon le CDC, il est de plus en plus important de comprendre comment rester en sécurité dans une canicule.

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"Les experts prévoient qu'à mesure que notre climat changera, les épisodes de chaleur accablante aux Etats-Unis deviendront plus fréquents, plus durables et plus graves", ont rapporté les responsables du CDC. «À la fin de ce siècle, les températures extrêmement élevées qui se produisent actuellement tous les 20 ans peuvent se produire tous les deux ou quatre ans. "