Comment être heureux vous rend plus sain

"Le bonheur est le sens et le but de la vie, tout le but et la fin de l'existence humaine. "

L'ancien philosophe grec Aristote a dit ces mots il y a plus de 2 000 ans, et ils sonnent encore aujourd'hui.

Le bonheur est un terme général qui décrit l'expérience des émotions positives, telles que la joie, le contentement et la satisfaction.

De nouvelles recherches montrent que le fait d'être plus heureux ne vous fait pas seulement vous sentir mieux - il apporte en fait une foule d'avantages potentiels pour la santé.

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Favorise un mode de vie sain

Être heureux favorise une gamme d'habitudes de vie qui sont importantes pour la santé globale. Les gens heureux ont tendance à manger des aliments plus sains, avec des apports plus élevés en fruits, légumes et grains entiers (1, 2).

Une étude portant sur plus de 7 000 adultes a révélé que les personnes ayant un bien-être positif avaient 47% plus tendance à consommer des fruits et légumes frais que leurs homologues moins positives (3).

Les régimes riches en fruits et légumes ont toujours été associés à une gamme d'avantages pour la santé, y compris des risques moindres de diabète, d'AVC et de maladies cardiaques (4, 5, 6).

Dans la même étude portant sur 7 000 adultes, les chercheurs ont constaté que les personnes ayant un bien-être positif avaient 33% plus de chances d'être physiquement actives, avec 10 heures ou plus d'activité physique par semaine (3).

L'activité physique régulière aide à fortifier les os, à augmenter les niveaux d'énergie, à diminuer la graisse corporelle et à abaisser la tension artérielle (7, 8, 9).

De plus, être plus heureux peut également améliorer les habitudes et les habitudes de sommeil, ce qui est important pour la concentration, la productivité, la performance physique et le maintien d'un poids santé (10, 11, 12).

Une étude portant sur plus de 700 adultes a révélé que les problèmes de sommeil, notamment les problèmes d'endormissement et la difficulté à rester endormis, étaient 47% plus élevés chez les personnes ayant déclaré un faible niveau de bien-être positif (13).

Cela dit, un examen de 44 études en 2016 a conclu que, même s'il semble y avoir un lien entre le bien-être positif et le sommeil, d'autres études bien conçues sont nécessaires pour confirmer l'association (14).

Résumé: Être heureux peut aider à promouvoir un mode de vie sain. Des études montrent que les personnes les plus heureuses sont plus susceptibles de manger des régimes plus sains et de faire de l'activité physique.

Apparaît pour booster le système immunitaire

Un système immunitaire sain est important pour la santé globale. La recherche a montré qu'être plus heureux peut aider à garder votre système immunitaire fort (15).

Cela peut vous aider à réduire le risque de rhumes et d'infections pulmonaires (16).

Une étude portant sur plus de 300 personnes en bonne santé a examiné le risque de développer un rhume après que les individus aient reçu un virus du rhume par voie nasale.

Les personnes les moins heureuses étaient presque trois fois plus susceptibles de développer le rhume que leurs homologues plus heureuses (17).

Dans une autre étude, des chercheurs ont administré à 81 étudiants universitaires un vaccin contre l'hépatite B, un virus qui s'attaque au foie. Les élèves les plus heureux étaient presque deux fois plus susceptibles d'avoir une réponse immunitaire élevée, signe d'un système immunitaire fort (18).

Les effets du bonheur sur le système immunitaire ne sont pas complètement compris.

Cela peut être dû à l'impact du bonheur sur l'activité de l'axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien (HPA), qui régule le système immunitaire, les hormones, la digestion et les niveaux de stress (18, 19).

Qui plus est, les gens heureux sont plus susceptibles de prendre part à des comportements favorisant la santé qui jouent un rôle dans la préservation du système immunitaire. Ceux-ci comprennent des habitudes alimentaires saines et une activité physique régulière (17).

Sommaire: Être heureux peut aider à garder votre système immunitaire en santé, ce qui pourrait vous aider à combattre le rhume et les infections respiratoires.

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Aide à combattre le stress

Être heureux peut aider à réduire le niveau de stress (20, 21).

Normalement, l'excès de stress provoque une augmentation des taux de cortisol, une hormone qui contribue à plusieurs des effets néfastes du stress, notamment le sommeil perturbé, la prise de poids, le diabète de type 2 et l'hypertension artérielle.

Un certain nombre d'études démontrent que les niveaux de cortisol tendent à être plus bas lorsque les gens sont plus heureux (22, 23, 24).

En fait, une étude menée sur plus de 200 adultes a donné aux participants une série de tâches stressantes en laboratoire et a constaté que les taux de cortisol chez les individus les plus heureux étaient inférieurs de 32% à ceux des participants malheureux (25).

Ces effets semblent persister avec le temps. Lorsque les chercheurs ont suivi le même groupe d'adultes trois ans plus tard, il y avait une différence de 20% dans les taux de cortisol entre les personnes les plus heureuses et les moins heureuses (26).

Résumé: Le stress augmente le taux de cortisol, une hormone qui peut entraîner une prise de poids, perturber le sommeil et l'hypertension artérielle. Les gens heureux ont tendance à produire des niveaux plus bas de cortisol en réponse à des situations stressantes.

Peut protéger votre cœur

Le bonheur peut protéger le cœur en réduisant la tension artérielle, un facteur de risque majeur de maladie cardiaque (27, 28).

Une étude portant sur plus de 6 500 personnes de plus de 65 ans a montré que le bien-être positif était lié à un risque inférieur de 9% d'hypertension artérielle (29).

Le bonheur peut également réduire le risque de maladie cardiaque, principale cause de décès dans le monde (30).

Un certain nombre d'études ont montré que le fait d'être heureux était associé à un risque inférieur de 13 à 26% de cardiopathie (31, 32, 33).

À long terme, 1 500 adultes ont trouvé que le bonheur aidait à protéger contre les maladies cardiaques.

Le bonheur était associé à un risque inférieur de 22% au cours de la période d'étude de 10 ans, même après prise en compte des facteurs de risque tels que l'âge, le taux de cholestérol et la tension artérielle (34).

Il semble que le bonheur puisse aussi aider à protéger les personnes qui ont déjà une maladie cardiaque. Une revue systématique de 30 études a montré qu'un plus grand bien-être positif chez les adultes ayant une cardiopathie établie réduisait le risque de décès de 11% (35).

Il est important de noter que certains de ces effets peuvent être attribuables à une augmentation des comportements sains comme l'activité physique, l'évitement du tabagisme et de saines habitudes alimentaires (1, 2, 10, 36).

Cela dit, toutes les études n'ont pas trouvé d'association entre le bonheur et les maladies cardiaques (37).

En fait, une étude récente portant sur près de 1 500 individus sur une période de 12 ans n'a trouvé aucune association entre le bien-être positif et le risque de maladie cardiaque (38).

D'autres recherches de haute qualité et bien conçues sont nécessaires dans ce domaine.

Résumé: Être plus heureux peut aider à réduire la tension artérielle, ce qui peut diminuer le risque de maladie cardiaque. Cependant, plus de recherche est nécessaire.

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Peut allonger votre espérance de vie

Être heureux peut vous aider à vivre plus longtemps (31, 39).

Une étude à long terme publiée en 2015 a examiné l'effet du bonheur sur les taux de survie chez 32 000 personnes (40).

Le risque de décès au cours de la période d'étude de 30 ans était 14% plus élevé chez les personnes malheureuses par rapport à leurs homologues plus heureux.

Un vaste examen de 70 études a porté sur l'association entre le bien-être positif et la longévité chez les personnes en bonne santé et chez celles qui présentaient un problème de santé antérieur, comme une maladie cardiaque ou rénale (41).

Un bien-être positif plus élevé a eu un effet favorable sur la survie, réduisant le risque de décès de 18% chez les personnes en bonne santé et de 2% chez les personnes ayant une maladie préexistante.

On ne comprend pas bien comment le bonheur peut mener à une plus grande espérance de vie.

Cela peut s'expliquer en partie par une augmentation des comportements bénéfiques qui prolongent la survie, comme le fait de ne pas fumer, de faire de l'activité physique, de se conformer aux médicaments et de bonnes habitudes et habitudes de sommeil (10, 36).

Résumé: Les gens plus heureux vivent plus longtemps. C'est peut-être parce qu'ils adoptent plus de comportements favorables à la santé, comme l'exercice.

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Peut aider à réduire la douleur

L'arthrite est une affection fréquente qui entraîne une inflammation et une dégénérescence des articulations. Il provoque des articulations douloureuses et raides, et s'aggrave généralement avec l'âge.

Un certain nombre d'études ont montré qu'un bien-être positif plus élevé pouvait réduire la douleur et la raideur associées à la maladie (42, 43, 44).

Être heureux peut également améliorer le fonctionnement physique chez les personnes atteintes d'arthrite.

Une étude menée auprès de plus de 1 000 personnes souffrant d'arthrite douloureuse du genou a révélé que les personnes les plus heureuses marchaient 711 pas de plus chaque jour - 8,5% de plus que leurs homologues moins heureuses (45).

Le bonheur peut aussi aider à réduire la douleur dans d'autres conditions. Une étude portant sur près de 1 000 personnes qui se remettent d'un AVC a révélé que les personnes les plus heureuses avaient un taux de douleur inférieur de 13% après trois mois de sortie de l'hôpital (46).

Des chercheurs ont suggéré que les personnes heureuses peuvent avoir des scores de douleur plus faibles parce que leurs émotions positives aident à élargir leur perspective, encourageant de nouvelles pensées et idées.

Ils croient que cela peut aider les gens à élaborer des stratégies d'adaptation efficaces qui réduisent leur perception de la douleur (47).

Résumé: Être heureux peut réduire la perception de la douleur. Il semble être particulièrement efficace dans les conditions de douleur chronique telles que l'arthrite.

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D'autres façons d'être heureux peuvent vous rendre plus sain

Un petit nombre d'études ont établi un lien entre le bonheur et d'autres bienfaits pour la santé.

Bien que ces premiers résultats soient prometteurs, ils doivent être soutenus par d'autres recherches pour confirmer les associations.

• Peut réduire la fragilité: La fragilité est une maladie caractérisée par un manque de force et d'équilibre. Une étude menée auprès de 1 500 adultes âgés a montré que les individus les plus heureux avaient un risque de fragilité inférieur de 3% au cours de la période d'étude de 7 ans (48).
• Peut protéger contre les accidents vasculaires cérébraux: Un accident vasculaire cérébral survient lorsqu'il y a une perturbation du flux sanguin vers le cerveau. Une étude menée auprès de personnes âgées a révélé que le bien-être positif diminuait le risque d'AVC de 26% (49).

Résumé: Être heureux peut avoir d'autres avantages potentiels, notamment la réduction du risque de fragilité et d'AVC. Cependant, d'autres recherches sont nécessaires pour confirmer cela.

Façons d'augmenter votre bonheur

Être heureux ne vous fait pas seulement vous sentir mieux, c'est aussi incroyablement bénéfique pour votre santé.

Voici six façons scientifiquement éprouvées de devenir plus heureux.

• Express gratitude: Vous pouvez augmenter votre bonheur en vous concentrant sur les choses pour lesquelles vous êtes reconnaissant. Une façon de pratiquer la gratitude est d'écrire trois choses dont vous êtes reconnaissant à la fin de chaque jour (50).
• Soyez actif: L'exercice aérobique, également connu sous le nom de cardio, est le type d'exercice le plus efficace pour augmenter le bonheur. Marcher ou jouer au tennis ne sera pas seulement bénéfique pour votre santé physique, mais aussi pour améliorer votre humeur (51).
• Reposez-vous bien: Le manque de sommeil peut avoir un effet négatif sur votre bonheur. Si vous avez du mal à vous endormir ou à rester endormi, consultez ces conseils pour mieux dormir (52).
• Passez du temps dehors: Allez dehors pour vous promener dans le parc ou salissez-vous les mains dans le jardin. Il suffit de cinq minutes d'exercice en plein air pour améliorer considérablement votre humeur (53).
• Méditer: La méditation régulière peut augmenter le bonheur et offrir une foule d'autres avantages, notamment la réduction du stress et l'amélioration du sommeil (54).
• Manger plus sainement: Des études montrent que plus vous mangez de fruits et de légumes, plus vous serez heureux. De plus, manger plus de fruits et de légumes améliorera également votre santé à long terme (55, 56, 57).

Résumé: Il existe plusieurs façons d'augmenter votre bonheur. Être actif, exprimer sa gratitude et manger des fruits et des légumes sont d'excellents moyens pour améliorer votre humeur.

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Bilan

Les preuves scientifiques suggèrent que le fait d'être heureux peut avoir des avantages importants pour votre santé.

Pour commencer, être heureux favorise un style de vie sain. Il peut également aider à combattre le stress, stimuler votre système immunitaire, protéger votre cœur et réduire la douleur.

De plus, cela peut même augmenter votre espérance de vie.

Bien que d'autres recherches soient nécessaires pour comprendre le fonctionnement de ces effets, il n'y a aucune raison de ne pas commencer à prioriser votre bonheur maintenant.

Se concentrer sur les choses qui vous rendent heureux n'améliorera pas seulement votre vie - cela peut aussi aider à la prolonger.