Santé artérielle chez les personnes âgées

Le consensus a été que quand vous vieillissez, vos artères se bouchent avec la plaque, et vos chances d'avoir une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral augmentent.

Sauf peut-être pas.

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Selon une nouvelle étude publiée dans le journal Hypertension de l'American Heart Association, il est possible d'avoir dans les années 70 les artères d'un jeune homme de 20 ans en bonne santé.

Ce n'est pas facile, étant donné que l'Occident met l'accent sur des portions de plus en plus grandes, avec beaucoup de sucre et de gras.

Mais c'est possible, selon le Dr Teemu J. Niiranen, un auteur de l'étude, et chercheur à la Boston University School of Medicine.

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"Un mode de vie sain est le seul moyen de maintenir une structure vasculaire normale", a déclaré Niiranen à Healthline.

Selon Niiranen, la culture occidentale signifie souvent une mauvaise alimentation et un mode de vie sédentaire.

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Ce sont des facteurs qui rendent difficile le maintien de vaisseaux sanguins sains.

"L'hypertension artérielle associée à l'âge, par exemple, n'est pas commune chez les populations autochtones de chasseurs-cueilleurs", a-t-il déclaré.

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Ce que les chercheurs ont découvert

L'équipe d'étude a examiné 3 196 adultes, âgés de 50 ans et plus, de la Framingham Heart Study.

Ils ont défini le vieillissement vasculaire sain chez les personnes de 50 ans et plus comme ayant à la fois une tension artérielle normale et une vélocité des vagues près du niveau de personnes en bonne santé de 30 ans ou moins. (La vitesse d'onde d'impulsion mesure la rigidité dans les vaisseaux sanguins.)

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Les chercheurs ont constaté que 17 pour cent (ou 566 personnes) dans le groupe d'étude avaient le vieillissement vasculaire sain. Le groupe le plus susceptible d'avoir un vieillissement vasculaire sain était le plus jeune.

Plus de 30% des personnes âgées de 50 à 59 ans répondaient aux normes de vieillissement vasculaire sain. Seulement 1% des personnes de 70 ans et plus avaient un vieillissement vasculaire sain, et elles étaient plus susceptibles d'être des femmes.

"Ce qui était inhabituel dans cette étude, c'est que nous regardions des gens en bonne santé plutôt que des malades. Nous pensions que l'hypertension était pratiquement inévitable. Mais nous avons vu qu'il était possible de maintenir la fonctionnalité des jeunes de 20 ans dans les années 70 ", a déclaré M. Niiranen.

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"Le vieillissement vasculaire est considéré comme un vieillissement normal. À mesure que les gens vieillissent, leurs artères deviennent plus raides et ils développent une pression artérielle élevée ", a ajouté M. Niiranen dans un communiqué de presse. "En fait, c'est ce qui arrive à la plupart des gens au-delà de 70 ans. Mais ce n'est pas obligatoire. "

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Style de vie, pas génétique

Niiranen explique que ce ne sont pas des facteurs génétiques qui affectent le réseau des vaisseaux sanguins pendant le vieillissement.

Ce sont les facteurs de style de vie - tous modifiables - qui sont les principaux coupables.

Niiranen a reconnu qu'il n'y a toujours pas de pilule magique qui aide à obtenir un vieillissement vasculaire sain.

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Il a souligné que Life's Simple 7 de l'Association de cardiologie permettait d'augmenter les chances de conserver des vaisseaux sanguins sains même jusqu'à un âge avancé. Ils sont:

• Gérez votre tension artérielle.
• Gérez votre cholestérol.
• Réduire la glycémie.
• Soyez actif.
• Mangez mieux.
• Perdez du poids.
• Arrêtez de fumer.

"Chacun des sept exige un certain travail", a convenu le Dr Richard Becker, un porte-parole de l'AHA, et professeur de médecine et chef du Collège de santé et de maladies cardiovasculaires à l'Université de Cincinnati College of Medicine.

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"Mais nous [professionnels de la santé] pouvons faire mieux", a-t-il déclaré à Healthline. "Nous pouvons aider les gens à démarrer, les aider à relever les défis. Nous avons besoin de plus de médecins prêts à aider. "

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Faites de petits pas

Becker et Niiranen soulignent tous deux que le programme Life's Simple 7 est un projet d'entraide, et que la meilleure approche faire un peu à la fois.

"Chaque personne a son mot à dire sur son poids, sa consommation de sucre, ses habitudes tabagiques", a déclaré Becker. «C'est la meilleure façon de traduire cela aux gens ordinaires qui demandent:« Comment puis-je commencer? '

Faites une promenade. Sautez le dessert. Réduire le tabagisme.

Les médecins disent que lorsqu'une personne obtient un certain succès avec une mesure, elle sera motivée pour s'attaquer à une seconde, puis à une troisième.

"Ce que j'ai appris de cette étude, c'est qu'il a toujours été supposé que tout le monde va développer une pression artérielle élevée et avoir un certain degré de problèmes de santé vasculaire liés à l'âge", a déclaré Becker. "Cette étude suggère le contraire. "

En fait, le groupe de Niiranen a trouvé que ceux qui atteignaient six des sept objectifs cardiaques en bonne santé étaient dix fois plus susceptibles d'obtenir un vieillissement vasculaire sain que ceux qui atteignaient zéro de l'une des mesures.

Il s'est avéré que, parmi les sept, les facteurs les plus importants liés à la réalisation d'une fonction vasculaire saine étaient de rester maigre, ou ayant un faible indice de masse corporelle, et d'éviter le diabète, selon Niiranen.

"Il est presque impossible d'inverser complètement les dommages vasculaires une fois que le processus est en cours", a déclaré M. Niiranen à propos des personnes souffrant d'hypertension artérielle.

"La plupart d'entre nous succombent au mode de vie occidental", a-t-il noté.

Néanmoins, il pense que l'étude apporte de bonnes nouvelles. "On a pensé que si vous viviez assez longtemps, les dommages à la structure vasculaire étaient inévitables. Mais c'est un message positif de ce qui vous permet de rester en bonne santé ", a-t-il déclaré. "Cette nouvelle est encourageante et réconfortante. "

Et ne pas grossir.