Devrais-je être inquiet au sujet de ma toux sèche?

Il est normal de tousser quand quelque chose chatouille votre gorge ou qu'un morceau de nourriture "descend dans le mauvais tuyau. "Après tout, la toux est la façon dont votre corps s'éclaircit la gorge et les voies respiratoires du mucus, des fluides, des irritants ou des microbes. Une toux sèche, une toux qui n'aide pas à en expulser est moins fréquente.

Une toux sèche et irritante peut être irritante. Mais cela pourrait aussi être le signe de quelque chose de plus grave, comme une maladie pulmonaire chronique. Si vous avez une toux sèche persistante, voici quelques raisons pour lesquelles vous devriez le faire vérifier par un médecin.

C'est plus qu'une toux chronique

Une toux peut signaler un certain nombre de choses qui se passent dans votre corps, surtout si elles ne disparaissent pas. En fait, la toux est la raison la plus fréquente que les gens visitent leurs médecins de soins primaires, selon la Cleveland Clinic. La toux chronique, une toux qui dure plus de huit semaines, peut sembler inquiétante. Mais il peut en fait être assez commun et peut être causé par:

allergies
asthme
bronchite
reflux gastro-oesophagien (RGO)
perfusion postnasale
traitement par inhibiteurs de l'enzyme de conversion de l'angiotensine

chez les non-fumeurs sont les causes de la toux chronique chez neuf patients sur 10, selon Harvard Health. Mais associée à d'autres symptômes, la toux sèche chronique peut être le résultat d'un problème plus important et plus grave, notamment:

infection pulmonaire
cancer du poumon
sinusite aiguë
sinusite chronique
bronchiolite
fibrose kystique
emphysème
laryngite
coqueluche (coqueluche)
BPCO
insuffisance cardiaque
croup
tuberculose
fibrose pulmonaire idiopathique (FPI)

Si vous fumez actuellement des cigarettes ou avez l'habitude de fumer, vous avez un risque accru de développer une maladie chronique toux, selon l'American Lung Association. Compte tenu de la longue liste de raisons qui peuvent causer une toux sèche, il est sûr de dire que ce n'est pas suffisant pour diagnostiquer un problème plus important. Votre médecin devra probablement effectuer d'autres évaluations et tests pour comprendre la cause profonde avant de recommander des options de traitement.

Quand consulter un médecin

Une toux sèche persistante peut être le signe de quelque chose de plus grave lorsque vous commencez à ressentir d'autres symptômes. Les maladies pulmonaires chroniques comme la FPI, le cancer du poumon et l'insuffisance cardiaque peuvent s'aggraver rapidement si elles ne sont pas traitées. Vous devriez consulter immédiatement un médecin si votre toux sèche s'accompagne des symptômes suivants:

essoufflement
fièvre élevée ou prolongée
suffocation
crachats sanguins ou glaires sanglantes
faiblesse, fatigue
perte d'appétit
respiration sifflante
douleur thoracique lorsque vous ne toussez pas
sueurs nocturnes
aggravation de l'enflure des jambes

Souvent, c'est la combinaison d'un ou plusieurs de ces symptômes avec une toux sèche cela peut être alarmant, disent les experts, mais il est important de ne pas tirer de conclusions hâtives avant d'avoir effectué un bilan complet.

"Une toux sèche persistante est un symptôme fréquent de la FPI. Il y a aussi d'autres symptômes de la FPI, tels qu'un essoufflement et des craquements semblables à du Velcro dans les poumons qu'un médecin peut entendre au moyen d'un stéthoscope », explique le Dr Steven Nathan, directeur médical du Programme avancé de maladies pulmonaires et de transplantation à Hôpital Inova Fairfax.

"Cependant, les médecins essaient généralement d'exclure des affections plus fréquentes qui provoquent une toux, comme un écoulement postnasal, un RGO ou une voie aérienne hyperactive. Une fois qu'un médecin détermine qu'une condition plus commune n'est pas le problème et que les patients ne répondent pas aux thérapies, alors un médecin se concentre sur des diagnostics plus rares, tels que la FPI. "

Test et évaluation

En fonction de vos autres symptômes, votre médecin pourra vous prescrire un certain nombre de tests pour vous aider à diagnostiquer la cause de votre toux sèche. Après avoir effectué un examen physique, votre médecin vous posera des questions sur votre toux sèche comme au début, si vous remarquez des déclencheurs ou si vous avez des problèmes de santé. Certains tests que votre médecin peut commander comprennent:

radiographie thoracique
échantillon de sang
tomodensitométrie de la poitrine
écouvillon de gorge
échantillon de mucus
spirométrie
test de provocation à la méthacholine <999 > Certains d'entre eux aideront votre médecin à regarder de plus près à l'intérieur de votre poitrine et à tester vos fluides corporels pour vérifier les infections ou d'autres problèmes de santé. D'autres vont tester comment vous pouvez respirer. Si ceux-ci ne sont pas suffisants pour identifier un problème, vous pouvez être référé à un pneumologue, un médecin spécialisé dans les maladies pulmonaires et respiratoires, qui peuvent commander plus de tests.

Options de traitement

Un certain nombre de médicaments en vente libre et de remèdes naturels sont disponibles pour vous aider à trouver un soulagement temporaire de la toux sèche. Mais parce que la toux est presque toujours le symptôme d'un problème plus important, il est important de se rappeler que ces solutions ne sont pas susceptibles de faire disparaître la toux. Selon votre diagnostic, votre médecin vous recommandera des options de traitement en conséquence.

En attendant, vous pouvez essayer ce qui suit, recommandé par l'American Lung Association, pour soulager votre toux chronique:

gouttes contre la toux ou bonbons durs

miel
vaporisateur
douche torrentielle <999 > Risques à long terme de toux sèche
Une toux chronique sèche peut constituer une menace pour votre santé globale si elle n'est pas traitée. Il peut aggraver les affections actuelles comme l'IPF en marquant encore plus votre tissu pulmonaire. Cela peut également rendre votre vie quotidienne plus difficile et causer de l'inconfort et des dommages potentiels.

"Aucune preuve n'existe pour suggérer qu'une toux sèche est dommageable. Cependant, certains médecins pensent que cela pourrait être préjudiciable en raison de la force et de la pression énormes que la toux génère dans les voies respiratoires », explique le Dr Nathan.

L'American Lung Association souligne certains risques que vous pouvez rencontrer avec une toux sèche chronique:

épuisement et diminution de l'énergie

maux de tête, nausées, vomissements

douleurs thoraciques et musculaires
maux de gorge et enrouement <999 > côtes cassées
incontinence
Si le problème est grave, il se peut même que vous évitiez des situations sociales qui peuvent mener à l'anxiété, à la frustration et même à la dépression.La toux sèche persistante n'est pas toujours un signe de danger pour la vie, mais elle peut être dangereuse. En tant que tel, il est important d'y répondre rapidement.