Variole: Types, symptômes et traitements

Qu'est-ce que la variole?

La variole est un virus extrêmement contagieux et mortel pour lequel il n'existe aucun remède connu. Le dernier cas connu s'est produit aux Etats-Unis en 1949 et, grâce aux programmes de vaccination dans le monde entier, cette maladie a été complètement éradiquée. La variole est également connue sous le nom de variole.

Depuis l'Egypte ancienne, la variole s'est avérée être l'une des maladies les plus dévastatrices pour l'humanité. Des épidémies largement répandues de variole et d'énormes pertes en vies humaines remplissent les pages de nos livres d'histoire.

Le premier vaccin antivariolique a été créé en 1758. Cependant, la maladie a continué à infecter et à tuer des personnes sur une base étendue pendant encore 200 ans. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a mis en place une norme de vaccination stricte afin de ralentir le taux d'infection. Le dernier cas naturel connu s'est produit en 1977 en Somalie.

En 1980, l'OMS a déclaré que la variole avait été complètement éradiquée, bien que le gouvernement et les agences de santé aient encore des stocks de virus de la variole à des fins de recherche.

Les gens ne reçoivent plus les vaccins de routine contre la variole. Le vaccin antivariolique peut avoir des effets secondaires potentiellement mortels, de sorte que seules les personnes à risque élevé d'exposition reçoivent le vaccin.

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Symptômes

Quels sont les symptômes de la variole?

Les récits historiques montrent que lorsqu'une personne était infectée par le virus de la variole, elle ne présentait aucun symptôme entre sept et 17 jours. Cependant, une fois la période d'incubation (ou la phase de développement du virus) terminée, les symptômes pseudo-grippaux suivants sont apparus:

• forte fièvre
• frissons
• mal de tête
• douleur dorsale sévère
• douleur abdominale
• vomissement

Ces symptômes disparaissent dans les deux à trois jours. Alors le patient se sentirait mieux. Cependant, tout comme le patient a commencé à se sentir mieux, une éruption cutanée apparaît. L'éruption a commencé sur le visage et s'est propagée aux mains, aux avant-bras et à la partie principale du corps. La personne serait très contagieuse jusqu'à ce que l'éruption disparaisse.

Dans les deux jours suivant l'apparition, l'éruption se développerait en abcès remplis de liquide et de pus. Les abcès s'ouvriraient et se croiseraient. Les croûtes finiraient par tomber, laissant des marques de cicatrices. Jusqu'à ce que les croûtes tombent, la personne est restée contagieuse.

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Types

Types de variole

Il y avait deux formes communes et deux formes rares de variole. Les deux formes communes étaient connues sous le nom de variola minor et variola major.

La variole mineure était un type de variole moins mortel. Les Centers for Disease Control (CDC) estiment que seulement 1% des personnes infectées sont décédées. Cependant, il était moins commun que la variole majeure.

Le CDC estime que 90 pour cent des cas de variole étaient des varioles majeures. Historiquement, ce type de variole a tué 30% des personnes infectées.

Les deux formes rares de variole étaient connues comme hémorragiques et malignes. Ces deux formes rares de variole ont porté un taux de mortalité très élevé.

La variole hémorragique a provoqué des fuites de sang dans les muqueuses et la peau.

Les lésions malignes de la variole ne se sont pas développées en pustules ou en bosses remplies de pus sur la peau. Au lieu de cela, ils sont restés mous et plats pendant toute la maladie.

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Transmission

Comment attraper la variole?

L'une des raisons pour lesquelles la variole était si dangereuse et mortelle, c'est parce que c'est une maladie aéroportée. Les maladies aéroportées ont tendance à se propager rapidement.

La toux, les éternuements ou le contact direct avec des fluides corporels peuvent propager le virus de la variole. De plus, le partage de vêtements ou de literie contaminés peut entraîner une infection.

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Traitement

Traitement de la variole

Il n'y a pas de remède pour le virus de la variole. A la suite de programmes de vaccination à répétition dans le monde entier, le virus variolique (variole) a été complètement éradiqué. Les seules personnes considérées à risque pour la variole sont les chercheurs qui travaillent avec elle dans un laboratoire.

Dans l'éventualité improbable d'une exposition au virus de la variole, la vaccination en un à trois jours peut empêcher la maladie d'être si grave. En outre, les antibiotiques peuvent aider à réduire les infections bactériennes associées au virus.