Maux de tête douloureux affectant de nombreux anciens combattants américains
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Lorsque les maux de tête ont frappé, le vétéran Jody Fuller voit des points noirs. Sa vision périphérique disparaît. Et il sait qu'il doit tout arrêter.
"Quand j'ai de terribles maux de tête, c'est quand je dois aller quelque part, fermer les rideaux, mettre l'oreiller sur ma tête. La lumière n'est pas une bonne chose. Je suis sensible à la lumière », a déclaré Fuller, qui a servi trois tours en Irak.
PublicitéPublicitéFuller n'est pas seul.
Les maux de tête sont l'un des nombreux effets persistants pour des milliers de soldats américains qui ont combattu en Irak et en Afghanistan au cours des 12 dernières années.
Les maux de tête peuvent paralyser ces vétérans. Certains rapportent avoir trois à quatre migraines par semaine. La douleur est si intense, ils ne peuvent pas conduire, travailler ou continuer avec une journée typique.
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D'autres anciens combattants ont signalé des maux de tête chroniques qui les suivent tout au long de la journée, avec une intensité d'inflammation. Dans certains cas, les personnes souffrant de maux de tête gisaient dans l'obscurité pendant des jours, isolés, évitant la lumière.
Fuller a dit à Healthline qu'il était "vraiment béni" malgré ses maux de tête. Ils se produisent quatre jours par semaine par opposition à "l'obtenir tous les jours. "
PublicitéPublicité" La mienne est vraiment pâle en comparaison ", a-t-il dit.
Mais le réserviste de l'armée admet que les maux de tête peuvent être perturbateurs, le forçant à s'arrêter et à laisser tomber, attendant que la douleur se calme.
"Parfois, je me réveille quand le mal de tête a disparu, mais ma tête me fait toujours mal physiquement. La partie du cerveau a disparu, mais le crâne physique fait mal ", a déclaré Fuller.
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Maux de tête après le champ de bataille
Plus de 6 800 militaires américains ont été tués dans les guerres d'Irak et d'Afghanistan.
PublicitéPublicitéEn outre, plus de 52 000 soldats américains ont été blessés et 320 000 autres ont été blessés au cerveau, selon le Wounded Warrior Project.
La plupart des maux de tête des anciens combattants découlent de ces traumatismes cérébraux, tels que des commotions cérébrales et des traumatismes crâniens après une exposition à des explosions, des chutes ou des accidents de voiture subis en Irak ou en Afghanistan.
Une étude publiée en 2011 dans la revue Headache a révélé que 74% des anciens combattants souffrant de lésions cérébrales traumatiques légères souffraient de maux de tête dans le mois suivant l'incident et que 33% avaient des maux de tête persistants.
PublicitéLes vétérinaires ont décrit la douleur à plusieurs endroits, la comparant à des éclairs frappant les côtés de la tête, la douleur parcourant les yeux et le cou, et le vertige. Les types de maux de tête varient, ainsi que la cause et la gravité.
Ce sont des migraines lancinantes avec sensibilité à la lumière, des maux de tête de tension, un resserrement de la bande autour de la tête. Don McGeary, Ph.D., Centre des sciences de la santé de l'Université du Texas«Si vous creusez des maux de tête, tous ne sont pas pareils», a déclaré Don McGeary, Ph. D., professeur adjoint et chercheur à l'Université de Texas Health Science Center San Antonio, qui étudie la gestion de la douleur chronique militaire. "Ce sont des migraines lancinantes avec sensibilité à la lumière, des maux de tête de tension, bande de serrage autour de la tête. Vous pourriez avoir des maux de tête de groupe, des maux de tête quotidiens chroniques. Maux de tête phénotype de différentes manières. "
AdvertisementAdvertisementTout comme le cerveau, les maux de tête sont également mal compris. Et ils pourraient émerger des années après que les soldats quittent une zone de combat.
Le dernier déploiement de Fuller en Irak remonte à 2011, mais il a toujours des maux de tête. Et la racine de la douleur n'a toujours pas été identifiée.
"Je suis allé voir un neurologue et il a fait plusieurs tests", a déclaré Fuller. "Tout est revenu à la normale, et cela fait partie du problème. Il y a beaucoup de gens qui cherchent un traitement médical et les médecins ne trouvent rien. "
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Pas seulement des explosions
Fuller n'a pas eu de blessure à la tête associée à l'explosion. Mais le personnel militaire qui n'a pas subi de commotion cérébrale ou de traumatisme lié aux explosifs est également sujet à des maux de tête persistants.
PublicitéPublicité"Ce ne sont pas seulement des blessures causées par des explosions ou des blessures mécaniques, mais aussi des bousculades. Il est également exposé aux particules fines [dans l'air] qui peuvent causer des problèmes », a déclaré McGeary.
Fuller a passé beaucoup de temps près des fosses à brûlis, où l'armée dispose de ses déchets et de ses déchets humains.
"Il y avait des choses dont nous devions nous débarrasser et brûler, sans dire ce que cela aurait pu être", a-t-il dit. "Je sais, par la suite, j'étais inquiet. Les fosses de brûlure et juste respirer le sable, ce n'est pas bon pour la consommation humaine. "
Le département américain des Anciens Combattants reconnaît que la fumée des poubelles enflammées peut provoquer des symptômes tels que des maux de tête, des nausées et d'autres irritations, et que les soldats peuvent les ressentir longtemps après avoir quitté la zone.
Une étude de l'Institut de médecine de l'Académie nationale des sciences, publiée en 2011, indique qu'il n'y a pas d'effets nocifs à long terme sur la santé dus à l'exposition aux brûlis et que ces niveaux ne sont pas plus élevés que d'autres sites. Mais le sujet reste également truffé de questions.
D'autres facteurs importants contribuant aux maux de tête sont le stress et un mauvais sommeil.
"Vous dormez mal pendant une longue période de temps. Cela peut contribuer à la céphalée et le stress important du travail. Lorsque vous avez prolongé les facteurs de stress, cela peut favoriser la vulnérabilité aux maux de tête », a déclaré McGeary.
Combinés à un mauvais sommeil, à des traumatismes crâniens, au stress, à l'exposition à des produits chimiques et au TSPT, les maux de tête chez les anciens combattants demeurent complexes.
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Traitements alternatifs
The U.S. gouvernement a montré un intérêt accru pour les traitements non pharmaceutiques pour les maux de tête.
"Les membres du service militaire en général n'aiment pas les médicaments contre la douleur", a déclaré M. McGeary. "L'une des raisons est que les effets secondaires ont tendance à être contraires au service militaire lorsque vous avez un sédatif. Les personnes souffrant de douleur chronique ont une relation tolérant / haine avec les médicaments contre la douleur, car cela pourrait être prohibitif en général. "
La recherche a examiné des options de traitement non médicamenteuses pour lutter contre le stress, la dépression, la santé du sommeil et le TSPT. Au lieu de se fier aux pilules pour faire face à la douleur, les chercheurs cherchent à s'attaquer aux déclencheurs qui pourraient déclencher les maux de tête.
Ces traitements comprennent des massages, des techniques de relaxation, la gestion du stress et des conseils en matière d'hygiène du sommeil.
Fuller dit qu'il utilise Tylenol PM pour aider à surmonter les maux de tête. <
Alors que les guerres en Irak et en Afghanistan disparaissent des manchettes, Fuller se lamente: «Les gens oublient les anciens combattants. "
" Nous devons mieux faire face à ces problèmes. Beaucoup d'entre nous partagent les mêmes conditions », a-t-il déclaré.
