Infections parasitaires | Définition et éducation du patient

Qu'est-ce qu'une infection parasitaire?

Les parasites sont des organismes qui vivent d'autres organismes ou hôtes pour survivre. Certains parasites n'affectent pas sensiblement leurs hôtes. D'autres se développent, se reproduisent ou envahissent les systèmes d'organes qui rendent leurs hôtes malades, ce qui entraîne une infection parasitaire.

Les infections parasitaires constituent un grave problème dans les régions tropicales et subtropicales du monde. Le paludisme est l'une des maladies parasitaires les plus meurtrières. Des infections parasitaires peuvent également survenir aux États-Unis. Les infections parasitaires communes observées aux États-Unis comprennent:

• trichomonase
• giardiase
• cryptosporidiose
• toxoplasmose

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Symptômes

Quels sont les symptômes des infections parasitaires?

Les symptômes des infections parasitaires varient selon l'organisme. Par exemple:

• La trichomonase est une infection sexuellement transmissible causée par un parasite qui ne produit souvent aucun symptôme. Dans certains cas, il peut provoquer des démangeaisons, des rougeurs, des irritations et une décharge inhabituelle dans les parties génitales.
• La giardiase peut causer de la diarrhée, des gaz, des maux d'estomac, des selles graisseuses et une déshydratation.
• La cryptosporidiose peut causer des crampes d'estomac, des maux d'estomac, des nausées, des vomissements, une déshydratation, une perte de poids et de la fièvre.
• La toxoplasmose peut causer des symptômes pseudogrippaux, notamment des ganglions lymphatiques enflés et des douleurs musculaires pouvant durer plus d'un mois.

Causes

Quelles sont les causes des infections parasitaires?

Les infections parasitaires peuvent être causées par trois types d'organismes:

• protozoaires
• helminthes
• ectoparasites

Les protozoaires sont des organismes unicellulaires qui peuvent vivre et se multiplier dans l'organisme. Certaines infections causées par des protozoaires comprennent la giardiase. Il s'agit d'une infection grave que vous pouvez contracter à partir d'eau potable infectée par des protozoaires Giardia.

Les helminthes sont des organismes multicellulaires qui peuvent vivre à l'intérieur ou à l'extérieur de votre corps. Ils sont plus communément connus sous le nom de vers. Ils comprennent les vers plats, les ténias, les vers épineux et les vers ronds.

Les ectoparasites sont des organismes multicellulaires qui vivent sur ou nourrissent votre peau. Ils comprennent des insectes et des arachnides, tels que les moustiques, les puces, les tiques et les acariens.

Les infections parasitaires peuvent se propager de plusieurs façons. Par exemple, les protozoaires et les helminthes peuvent se propager à travers l'eau contaminée, la nourriture, les déchets, le sol et le sang. Certains peuvent être transmis par contact sexuel. Certains parasites sont transmis par des insectes qui agissent comme vecteur ou vecteur de la maladie. Par exemple, le paludisme est causé par des protozoaires parasitaires qui sont transmis par les moustiques lorsqu'ils se nourrissent de l'homme.

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Facteurs de risque

Qui est à risque d'infections parasitaires?

N'importe qui peut contracter une infection parasitaire.Mais certaines personnes sont plus à risque que d'autres. Vous êtes plus susceptible de contracter une infection parasitaire si vous:

• avez un système immunitaire affaibli ou êtes déjà malade avec une autre maladie
• vivant ou voyageant dans les régions tropicales ou subtropicales du monde
• eau potable
• nager dans les lacs, les rivières ou les étangs où Giardia ou d'autres parasites sont communs
• travailler en garderie, travailler régulièrement avec le sol ou travailler dans d'autres contextes où vous entrez en contact avec des excréments sur une base cohérente

Les chats d'extérieur peuvent entrer en contact avec des rongeurs et des oiseaux infectés. Cela rend leurs propriétaires plus susceptibles de contracter la toxoplasmose, un type de protozoaires. La toxoplasmose peut être très néfaste pour les femmes enceintes et leurs bébés en développement. L'infection se propage dans les excréments de chat. Si vous êtes enceinte, il est important que quelqu'un d'autre nettoie la litière tous les jours.

Diagnostic

Comment les infections parasitaires sont-elles diagnostiquées?

Les infections parasitaires peuvent être diagnostiquées de plusieurs façons. Par exemple, votre médecin pourrait effectuer ou commander:

• Un test sanguin
• Un examen fécal: Dans un tel examen, un échantillon de vos selles sera prélevé et vérifié pour les parasites et leurs œufs.
• Une endoscopie ou une coloscopie: Ces tests peuvent être ordonnés si les résultats d'un examen des selles ne sont pas concluants. Pendant que vous êtes sous sédation, votre médecin passera un tube flexible mince par la bouche ou le rectum et dans votre système digestif pour examiner votre tractus intestinal.
• Rayons X, imagerie par résonance magnétique (IRM) ou tomographie axiale assistée par ordinateur (CAT): Ces scanners sont utilisés pour rechercher des signes de lésions ou de lésions des organes causées par des parasites.

Votre médecin peut également vous prescrire des tests pour détecter la présence de bactéries ou d'autres éléments pouvant causer des infections.

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Traitement

Comment les infections parasitaires sont-elles traitées?

Votre plan de traitement dépendra de votre diagnostic spécifique. En règle générale, votre médecin vous prescrira des médicaments. Par exemple, ils peuvent prescrire des médicaments pour traiter la trichomonase, la giardiase ou la cryptosporidiose. Ils ne prescriront probablement pas de médicaments pour la toxoplasmose si vous n'êtes pas enceinte et en bonne santé, sauf si vous avez une infection grave et prolongée.

Votre médecin peut également vous recommander d'autres traitements pour soulager vos symptômes. Par exemple, de nombreuses infections parasitaires peuvent causer de la diarrhée, ce qui entraîne souvent une déshydratation. Votre médecin vous encouragera probablement à boire beaucoup de liquides pour reconstituer ceux que vous perdez.

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Prévention

Comment prévenir les infections parasitaires?

Vous pouvez prendre plusieurs mesures pour réduire le risque de contracter une infection parasitaire:

• Pratiquez la sexualité sans risque en utilisant un préservatif.
• Lavez-vous les mains régulièrement, surtout après avoir manipulé de la nourriture non cuite ou des excréments.
• Faites cuire les aliments à la température interne recommandée.
• Buvez de l'eau propre, y compris de l'eau en bouteille lorsque vous voyagez.
• Évitez d'avaler de l'eau dans les lacs, les ruisseaux ou les étangs.
• Évitez la litière pour chats et les fèces lorsque vous êtes enceinte.

Si vous pensez avoir une infection parasitaire, prenez rendez-vous avec votre médecin. Ils peuvent aider à diagnostiquer la cause de vos symptômes et recommander un plan de traitement. En obtenant un traitement précoce, vous pouvez aider à arrêter la propagation de l'infection à d'autres personnes.