Chercheurs disent que les bactéries intestinales peuvent être utilisées dans la lutte contre le virus Zika

Les bactéries intestinales d'un insecte peuvent être utilisées dans la capacité d'un cheval de Troie pour aider à contrôler la population de certains ravageurs, y compris le moustique porteur du virus Zika.

Des chercheurs de l'Université de Swansea au Pays de Galles ont fait cette annonce dans une étude publiée aujourd'hui dans la revue Proceedings of the Royal Society B.

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Leur déclaration intervient alors que les responsables de l'Organisation mondiale de la santé Les responsables brésiliens ont appelé à explorer toutes les pistes de la lutte contre le virus qui balaie l'Amérique du Nord et du Sud.

Les chercheurs de l'Université de Swansea ont déclaré que la technique des bactéries intestinales peut limiter les populations d'insectes sans utiliser de produits chimiques potentiellement toxiques ou nuire à d'autres espèces telles que les abeilles.

"De nouvelles approches sont urgemment nécessaires pour réduire le fardeau mondial des insectes nuisibles et étudier la biologie des insectes et la transmission des maladies", a déclaré Paul Dyson, professeur à la Swansea University Medical School et l'un des principaux chercheurs de l'étude. déclaration. "Cette technologie nous permet de cibler les insectes beaucoup plus efficacement que les pesticides conventionnels et sans leurs effets secondaires. "

Mécanismes de fertilité bloquants

Les chercheurs ont utilisé une technologie génétique qui tire parti d'un processus naturel appelé interférence ARN (ARNi).

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Dans ce processus, les cellules sont manipulées pour minimiser ou réduire au silence l'activité de certains gènes, y compris ceux qui contrôlent la fertilité.

Les chercheurs ont testé cette technique sur deux types d'insectes.

Avec le soi-disant bug embrassant en Amérique centrale et du Sud, les chercheurs ont dit que la technique de l'ARNi a réduit jusqu'à 100% la fertilité.

Les bactéries symbiotiques font tout le travail pour nous. Dr. Miranda Whitten, Collège des Sciences de l'Université de Swansea

Avec les thrips des petits fruits de l'Ouest, la technique a augmenté de 60% le taux de mortalité des larves de ce ravageur agricole.

Les chercheurs ont déclaré que le processus pourrait être adapté pour lutter contre l'espèce de moustique Aedes qui porte le virus Zika.

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Le principal problème avec l'utilisation de la technique RNAi est qu'il peut être coûteux et encombrant de la livrer efficacement aux insectes.

Les chercheurs ont déclaré que l'utilisation d'une bactérie intestinale d'un insecte est un «véhicule de livraison efficace pour l'ARNi. "Dans ce processus, une bactérie sympathique de l'intestin de l'insecte délivre une commande" éteindre "à des gènes spécifiques.

"Les bactéries symbiotiques font tout le travail pour nous.Ils sont programmés pour fabriquer les molécules d'ARNi à l'intérieur du corps de l'insecte, aussi longtemps que nécessaire, et ils le font sans être détectés par le système immunitaire de l'insecte », Dr. Miranda Whitten, un autre chercheur principal associé au Swansea University College of Science., a déclaré dans une déclaration.

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Attaque générale contre le virus Zika

Les résultats de l'étude ont été publiés alors que des scientifiques et des responsables gouvernementaux lancent une attaque à plusieurs volets contre Zika.

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Environ une personne sur cinq infectée par le virus Zika tombe malade, selon les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis.

La maladie peut causer de la fièvre, des éruptions cutanées, des douleurs articulaires, des douleurs musculaires, des maux de tête et des yeux rouges. Les symptômes sont généralement légers et durent plusieurs jours à une semaine.

Il n'y a pas de vaccin ou de médicament spécifique pour traiter le Zika.

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Le plus grand danger est pour les enfants à naître. Si une femme enceinte contracte le virus, il peut provoquer le développement d'une microcéphalie chez les nouveau-nés.

L'affection entraîne une malformation congénitale dans laquelle la tête d'un bébé est plus petite que celle des nourrissons du même âge. Ces bébés peuvent avoir des cerveaux plus petits qui ne sont pas correctement développés.

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En raison de cette menace, des responsables brésiliens ont annoncé leur intention de lutter contre le virus en zappant des millions de moustiques mâles avec des rayons gamma pour les stériliser.

À Washington, D. C., le président Obama a demandé au Congrès près de 2 milliards de dollars pour aider à endiguer la propagation du virus Zika.

Il y a environ 90 cas de Zika signalés. Les responsables de la santé étudient également 14 cas de transmission du virus par le biais d'activités sexuelles au lieu de piqûres de moustiques.

À Dallas, au Texas, les autorités lancent le programme de lutte contre les moustiques de la ville un mois plus tôt pour lutter contre la maladie.

Deux établissements médicaux de Houston, au Texas, ont introduit le premier test rapide en milieu hospitalier pour diagnostiquer le virus Zika.

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