Pourquoi la levure nutritionnelle est-elle bénéfique pour vous?

La levure nutritionnelle est un produit alimentaire populaire souvent utilisé dans la cuisine végétalienne.

Il tire son nom de la protéine, des vitamines, des minéraux et des antioxydants qu'il contient.

Des études ont montré qu'il a un large éventail d'avantages potentiels pour la santé, allant de la réduction du cholestérol à la protection du corps contre les dommages des radicaux libres.

Cet article explique ce qu'est la levure nutritionnelle, passe en revue ses avantages pour la santé et suggère des façons créatives de l'utiliser.

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Qu'est-ce que la levure nutritionnelle?

La levure nutritionnelle est une espèce de levure connue sous le nom de Saccharomyces cerevisiae.

C'est le même type de levure utilisée pour faire du pain et brasser de la bière.

Si les levures de brasserie, de boulangerie et de nutrition sont techniquement fabriquées à partir de la même espèce de levure, ce sont des produits très différents (1).

Levure de boulanger: La levure de boulanger est achetée vivante et utilisée pour faire du pain levé. La levure est tuée pendant la cuisson mais ajoute une saveur terreuse et de levure au pain.
Levure de bière: La levure de bière peut être achetée vivante et est utilisée pour faire de la bière. Les restes de cellules de levure mortes du processus de brassage peuvent être consommés comme complément nutritionnel mais ont un goût très amer.
Levure nutritionnelle: Cette levure est cultivée spécifiquement pour être utilisée comme produit alimentaire. Les cellules de levure sont tuées pendant la fabrication et non vivantes dans le produit final. Il est utilisé dans la cuisine et a une saveur cheesy, noisette ou savoureuse.

Pour produire de la levure alimentaire, S. cerevisiae cellules sont cultivées pendant plusieurs jours sur un milieu riche en sucre comme la mélasse.

La levure est ensuite désactivée à la chaleur, récoltée, lavée, séchée, émiettée et conditionnée pour la distribution.

Il existe deux types de levure nutritionnelle - non fortifiée et fortifiée.

Non-fortifié: Ce type ne contient pas de vitamines ou de minéraux ajoutés. Il contient seulement les vitamines et les minéraux qui sont naturellement produits par les cellules de levure pendant leur croissance.
Fortifié: Ce type contient des vitamines synthétiques ajoutées au cours du processus de fabrication pour augmenter la teneur en éléments nutritifs. Si des vitamines ont été ajoutées à la levure, elles seront incluses dans la liste des ingrédients.

La levure nutritionnelle fortifiée est le type le plus commun disponible à l'achat.

La levure nutritionnelle est vendue sous forme de flocons, de granulés ou de poudre et peut être trouvée dans la section des épices ou dans les poubelles des magasins d'aliments naturels.

La levure nutritionnelle est un aliment polyvalent qui fonctionne avec presque tous les types de régimes ou de styles alimentaires. Il est naturellement faible en sodium et en calories, sans gras, sans sucre, sans gluten et végétalien.

Sommaire La levure nutritionnelle est un produit alimentaire végétalien au goût de fromage, de noisette ou de saveur. Il vient dans les deux variétés fortifiées et non fortifiées et peut être trouvé dans la plupart des magasins d'aliments naturels.

Il est très nutritif

La levure nutritionnelle est une excellente source de protéines, de vitamines B et d'oligo-éléments.

La levure nutritionnelle fortifiée contient plus de vitamines B que de variétés non enrichies, car des quantités supplémentaires sont ajoutées lors de la fabrication.

Cependant, les variétés non enrichies contiennent encore une quantité modérée de vitamines B, qui se forment naturellement à mesure que la levure se développe.

Voici quelques-uns des principaux avantages nutritionnels de la levure nutritionnelle:

C'est une protéine complète: La levure nutritionnelle contient les neuf acides aminés essentiels que les humains doivent recevoir des aliments. Une cuillère à soupe contient 2 grammes de protéines, ce qui permet aux végétaliens d'ajouter facilement des protéines de haute qualité aux repas (2).
Il contient de nombreuses vitamines B: Une cuillère à soupe de levure nutritionnelle contient 30 à 180% de la RDI pour les vitamines B. Lorsqu'il est enrichi, il est particulièrement riche en thiamine, en riboflavine, en niacine, en vitamine B6 et en vitamine B12.
Il contient des oligo-éléments: Une cuillère à soupe contient 2 à 30% de la RDI pour les oligo-éléments, tels que le zinc, le sélénium, le manganèse et le molybdène. Les minéraux traces sont impliqués dans la régulation des gènes, le métabolisme, la croissance et l'immunité (3, 4).

Les valeurs nutritionnelles exactes varient d'une marque à l'autre, donc lisez toujours les étiquettes pour trouver la variété qui répond à vos besoins.

Si vous utilisez de la levure nutritionnelle pour ajouter des vitamines et des minéraux supplémentaires à votre alimentation, recherchez des variétés enrichies contenant des quantités plus importantes de nutriments ajoutés.

Si vous utilisez de la levure nutritionnelle simplement pour sa saveur, vous pouvez vous préoccuper moins de savoir si elle est fortifiée ou non.

Sommaire La levure nutritionnelle fortifiée est une source végétale de protéines complètes, de vitamines B et d'oligo-éléments nécessaires à une santé optimale.

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Il aide à prévenir la carence en vitamine B12 chez les végétaliens

La vitamine B12 est nécessaire pour un système nerveux sain, la production d'ADN, le métabolisme énergétique et la formation de globules rouges (5, 6).

La vitamine B12 ne se trouve naturellement que dans les produits animaux. Les végétaliens doivent donc compléter leur alimentation pour éviter de devenir déficients (7, 8).

La consommation de levure nutritionnelle peut être un moyen efficace de prévenir la carence en vitamine B12 pendant un régime végétalien.

Une étude portant sur 49 végétaliens a révélé que la consommation quotidienne de 1 cuillère à soupe de levure nutritionnelle enrichie rétablissait les taux de vitamine B12 chez les personnes déficientes (9).

Dans cette étude, la levure nutritionnelle contenait 5 mcg de vitamine B12 par cuillère à soupe, soit un peu plus du double de la quantité quotidienne recommandée pour les adultes.

Les végétaliens devraient rechercher des variétés enrichies de levure nutritionnelle pour s'assurer que des quantités adéquates de B12 sont présentes dans le produit.

Sommaire La levure nutritionnelle fortifiée contient de grandes quantités de vitamine B12 et peut être utilisée pour aider à prévenir la carence en végétaliens.

Contient des antioxydants puissants

Chaque jour, votre corps est confronté à des dommages cellulaires potentiels causés par les radicaux libres.

Les antioxydants de l'alimentation aident à combattre ces dommages en se liant aux radicaux libres, pour finalement les désarmer.

La levure nutritionnelle contient les puissants antioxydants glutathion et sélénométhionine (10, 11).

Ces antioxydants particuliers protègent vos cellules contre les dommages causés par les radicaux libres et les métaux lourds et aident votre corps à éliminer les toxines environnementales (12, 13).

La consommation d'aliments riches en antioxydants, tels que la levure, les fruits, les légumes et les grains entiers, peut aider à augmenter les niveaux d'antioxydants et à lutter contre les maladies chroniques, notamment les maladies cardiaques, le cancer et la dégénérescence maculaire (14, 15).

Sommaire: La levure nutritionnelle contient les antioxydants glutathion et sélénométhionine, deux éléments qui aident à protéger votre organisme contre les maladies chroniques causées par le stress oxydatif.

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La levure nutritionnelle peut renforcer l'immunité

La levure nutritionnelle contient deux principaux glucides - l'alpha-mannane et le bêta-glucane.

Des études montrent que l'ajout d'alpha-mannane et de bêta-glucane à l'alimentation animale peut réduire la fréquence des infections dues à des bactéries pathogènes telles que E. coli et Salmonella chez les porcs, ainsi que de réduire la formation de tumeurs chez la souris (16, 17).

Le bêta-glucane et l'alpha-mannane aident à protéger contre l'infection de plusieurs façons (16):

Ils empêchent les bactéries pathogènes de se fixer sur la muqueuse de l'intestin.
Ils stimulent les cellules immunitaires, les rendant plus efficaces pour combattre les infections.
Ils s'attachent à certains types de toxines que la levure peut produire dans les cultures vivrières et réduire leurs effets nocifs.

Bien que les études animales soient prometteuses, d'autres recherches sont nécessaires pour déterminer si l'alpha-mannane et le bêta-glucane ont ces effets chez les humains.

Sommaire La levure nutritionnelle contient les hydrates de carbone alpha-mannane et bêta-glucane qui, selon les études chez l'animal, pourraient renforcer l'immunité.

Ça peut aider à abaisser les taux de cholestérol

Le bêta-glucane que l'on trouve dans les levures alimentaires peut aussi abaisser le cholestérol.

Dans une étude, les hommes ayant un taux de cholestérol élevé qui ont consommé quotidiennement 15 grammes de bêta-glucane dérivé de la levure pendant huit semaines ont abaissé leur taux de cholestérol total de 6% (18).

Une autre étude a montré que les souris nourries au bêta-glucane à partir de levure avaient des taux de cholestérol significativement plus bas après seulement 10 jours (19).

On trouve également le bêta-glucane dans d'autres aliments, comme l'avoine et les algues (20).

Des recherches approfondies montrent que le bêta-glucane de l'avoine peut abaisser significativement le taux de cholestérol (21, 22, 23, 24, 25).

Bien que la structure chimique du bêta-glucane dans l'avoine soit légèrement différente de la structure du bêta-glucane chez la levure, les données suggèrent qu'elles ont des effets hypocholestérolémiants similaires (26).

Cependant, aucune étude à ce jour n'a examiné si la consommation de levure nutritionnelle dans sa forme entière a les mêmes effets. Des recherches supplémentaires sont nécessaires.

Sommaire Le bêta-glucane contenu dans les levures alimentaires peut aider à réduire le taux de cholestérol.

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Comment utiliser la levure nutritionnelle

La levure nutritionnelle doit être conservée dans un endroit frais et sombre pour préserver ses vitamines. Il devrait également être maintenu hermétiquement fermé pour garder l'humidité dehors.

Lorsqu'il est correctement stocké, il peut durer jusqu'à deux ans.

La levure nutritionnelle est utilisée de la façon suivante:

Saupoudrée de maïs soufflé ou de pâtes alimentaires
Mélangée aux soupes pour un goût umami
Comme aromatisant "fromage" dans les sauces végétaliennes
Comme épaississant pour les soupes et sauces
Ajouté aux aliments pour animaux de compagnie pour des nutriments supplémentaires

Les tailles de portion sont déterminées par chaque fabricant, mais généralement 1 ou 2 cuillères à soupe.

Il est prudent d'utiliser de la levure nutritionnelle avec modération, généralement jusqu'à plusieurs cuillères à soupe par jour.

Il faudrait des quantités relativement importantes de levure nutritionnelle pour dépasser les apports maximaux tolérables (AMT) pour les diverses vitamines et minéraux qu'elle contient. Les spécificités varient d'une marque à l'autre, donc lisez toujours les étiquettes pour être sûr.

Bien que la levure alimentaire soit sans danger pour la plupart des gens, toute personne allergique à la levure ne devrait pas en consommer (27, 28).

Les personnes qui ont de la difficulté à métaboliser l'acide folique (vitamine B9 synthétique) doivent lire attentivement les étiquettes et choisir si possible la levure nutritionnelle non fortifiée.

Sommaire La levure alimentaire est stable jusqu'à deux ans et peut être ajoutée à de nombreux aliments pour une saveur de noisette, de fromage ou de saveur et des vitamines et minéraux supplémentaires.