La science derrière pourquoi nous aimons avoir peur

Si des trucs effrayants vous font rire, votre corps et votre esprit en sont la cause.

"Quand nous avons peur que nos corps libèrent des produits chimiques différents qui peuvent contribuer à se sentir bien dans les bonnes circonstances", Margee Kerr, Ph.D., sociologue, et auteur de "Scream: Chilling Adventures dans la science de la peur, "A dit à Healthline.

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Kerr dit que les sentiments positifs sont causés par différents neurotransmetteurs et hormones libérés lorsque le corps ressent de la peur.

Ceux-ci sont tous déclenchés par le système nerveux sympathique du corps.

"Notre corps est une machine raffinée, bien huilée, prête à se battre ou à fuir. Donc, si nous sommes dans une situation où nous savons que nous sommes en sécurité comme une maison hantée, un film d'horreur, ou des montagnes russes, pensez-y que détournant la réponse de vol et en profiter ", a déclaré Kerr. "Ceci est similaire à un état d'excitation élevé, pas sexuel, mais comme quand nous sommes heureux, riant, excité ou surpris. Ces signatures chimiques ressemblent à quand nous avons peur; c'est juste un contexte différent. "

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Les fans de la peur

Melissa Robinson, 42 ans, originaire de l'Illinois, peut en témoigner.

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Elle a été dans toutes les choses effrayantes depuis qu'elle peut se souvenir.

"Avoir ce sentiment effrayant me donne un grand frisson", a déclaré Robinson à Healthline. "Quand j'avais environ 8 ans, mon père m'a présenté un film en noir et blanc sur un monstre de marais et je me souviens avoir pensé à quel point c'était cool. Mon goût pour tout sombre a grandi à partir de là, et j'ai commencé à regarder beaucoup de films de Vincent Price. "

Alors que Robinson aime les films d'horreur et les maisons hantées, elle dit que sa façon préférée d'avoir peur est de lire des livres de Stephen King la nuit.

Le sentiment d'avoir peur me rend heureux. Melissa Robinson

"Puis quand j'entends des bruits, ça me fait plus peur. Le sentiment d'avoir peur me rend heureux ", a-t-elle dit.

Harris Shure, 18 ans, de Chicago, est d'accord avec Robinson.

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Quand il avait environ 7 ans, son jeune frère a regardé un film de la bibliothèque qu'il pensait être sur les chiens. Il s'agissait en fait d'être un loup-garou.

"Mon frère a fait des cauchemars pendant des semaines, mais j'ai adoré", a déclaré Shure.

Ainsi commença son intérêt pour les livres d'horreur, les films et les maisons hantées.

AdvertisementC'est un divertissement pour moi et ça me fait perdre la tête. Harris Shure

"Ce n'est pas dans le noir que ça me fait peur. C'est ce qui est dans le noir qui me fait peur. J'aime le sentiment de ne pas savoir ", a déclaré Shure à Healthline. "C'est un divertissement pour moi et ça me fait perdre la tête. J'aime aussi la créativité de tout cela. "

A tel point que Shure travailla dans une maison hantée pendant un moment.

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"J'étais un zombie et j'aimais le sentiment d'accomplissement que j'ai eu quand j'ai fait crier et pleurer parce que cela signifiait que j'avais fait mon travail", a-t-il dit.

Il est possible que des gens comme Robinson et Shure, qui ressentent des émotions effrayantes, aient une variance dans leur système nerveux sympathique.

"La recherche montre qu'il y a une différence entre les personnes dans la façon dont leur réponse nerveuse sympathique est active ou efficace. Ces différences sont liées au fait d'être plus excitants ou de rechercher des sensations ou d'être plus sensibles au stress ", a déclaré Kerr. "L'explication est souvent réduite de manière incorrecte pour les personnes qui ont plus de dopamine, mais la façon dont les neurotransmetteurs fonctionnent dans le cerveau est qu'il y a la quantité de dopamine qui est libérée et ensuite la quantité qui est réabsorbée. Les gens peuvent avoir des différences dans ces deux composants. "

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Cerveau contre corps

Le lobe frontal du cerveau est également un facteur, explique Katherine Brownlowe, MD, psychiatre à l'Ohio State University Centre médical Wexner.

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"Le lobe frontal est la partie pensante du cerveau. C'est la partie de votre cerveau qui peut moduler la réponse plus primitive et vous dire que vous êtes OK en ce moment ", a déclaré Brownlowe Healthline. "Donc si vous êtes dans une situation comme une maison hantée et que quelque chose vous saute dessus ou que vous entendez un bruit effrayant, votre corps se met en mode combat ou vol, mais votre lobe frontal sait toujours que vous êtes en sécurité et vous calme vers le bas, permettant à la situation d'être plus agréable. "

C'est comme si votre cerveau était au bord du danger, mais il sait que ce n'est pas vraiment en danger. Katherine Brownlowe, Université de l'État de l'Ohio Wexner Medical Center

«C'est comme si votre cerveau était au bord du danger, mais il sait que ce n'est pas réellement à risque», a-t-elle expliqué.

Considérez ceci. Vous êtes dans les bois sombres et quelque chose vous saute aux yeux, votre cerveau n'a aucune idée si c'est votre ami qui vous joue un tour ou si un ours est sur le point de vous attaquer.

"Parce que les humains aiment survivre, le lobe frontal n'a pas le temps de penser 'Attendez, laissez-moi réfléchir et obtenir plus de preuves' ', a déclaré Brownlowe. "Dans une situation où vous ne savez pas si vous êtes en sécurité ou non, vous seriez probablement en train de courir et de crier. "

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La personnalité joue un rôle

Tout le monde est né avec des personnalités et des tempéraments différents qui contribuent à leur vision de la peur, dit Brownlowe.

"Il y a une dimension tempéramentale que nous appelons la recherche de sensations, que ce soit quelqu'un qui veut être défié, ou qui aime les sensations fortes et qui trouve ces expériences excitantes. À l'autre extrémité du spectre se trouvent des personnes qui sont opposées à ces expériences et qui peuvent être plus sensibles, plus timides et plus craintives », a déclaré M. Brownlowe.

Bien que nous puissions commencer la vie avec un certain tempérament, les expériences de vie peuvent changer notre tempérament.

"Si vous êtes une personne qui a subi un traumatisme, cela va changer votre façon de penser", a déclaré Brownlowe. "Peut-être que vous êtes parti d'un tempérament pas nerveux mais parce que les expériences de vie sont devenues plus anxieuses, nerveuses et sensibilisées, alors la recherche de sensations fortes ou les expériences effrayantes ne seront pas aussi agréables pour vous. "

Lorsque nous faisons des choses effrayantes avec d'autres personnes, comme aller à une maison hantée ou à un saut en parachute, il y a un lien réel et un sentiment d'appartenance. Margee Kerr, sociologue et auteur

Quels sont les traits de personnalité des amoureux de la peur? Kerr dit que la recherche indique ce qui suit:

• conscience
• ouverture à l'expérience
• extraversion
• agrément

«Quand les gens pensent à la recherche de sensations fortes, ils pensent souvent à quelqu'un d'impulsif. à la recherche de sensations et aventureux sans être impulsif ", a déclaré Kerr.

Elle note également que ceux qui sont empathiques et sensibles aux émotions des autres peuvent apprécier les sensations fortes.

"Les émotions sont contagieuses, et la façon dont nous comprenons les émotions des autres est de les recréer nous-mêmes. Quelqu'un qui est très empathique peut avoir du plaisir à ressentir l'émotion de la peur ", a déclaré Kerr.

La peur peut aussi être un moyen de se connecter avec les autres.

"Lorsque nous faisons des choses effrayantes avec d'autres personnes, comme aller dans une maison hantée ou sauter en parachute, il y a un lien réel et un sentiment d'appartenance", a déclaré Kerr. "Il y a des études qui montrent que nous nous rapprochons les uns des autres quand nous avons peur des gens avec lesquels nous avons une association positive existante, et d'autre part, comment nous augmentons les sentiments négatifs envers ceux que nous n'aimons pas quand nous sommes dans des situations stressantes ensemble. "

Les craintes doivent-elles être craintes? Kerr dit "Non. "

" Les gens pensent que si vous êtes vraiment dans des [choses effrayantes], cela correspond à votre pathologie, et je suis heureux d'annoncer que ce n'est pas le cas. Les données que mes collègues ont recueillies montrent que tant de gens aiment l'horreur et cela ne veut pas dire qu'il y a quelque chose qui ne va pas chez eux », a-t-elle dit.

Si quelqu'un présente des symptômes de problèmes de santé mentale, cela pourrait être inquiétant, ajoute Kerr.

"Mais aimer le contenu n'est pas un signe que quelque chose ne va pas", a-t-elle dit. "C'est comme si certaines personnes aiment la musique country et d'autres comme le rock. C'est juste une question de goût. "