ADHD: les adultes peuvent-ils le développer?

L'apparition du trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH) ne se produit probablement que durant l'enfance, et non à l'âge adulte, selon une nouvelle étude.

Dans une étude publiée le mois dernier dans l'American Journal of Psychiatry, les chercheurs affirment que la plupart des personnes diagnostiquées avec un TDAH à l'âge adulte n'ont probablement pas ce trouble.

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Les chercheurs disent que les symptômes utilisés pour diagnostiquer le TDAH chez les adultes tendent à être plus révélateurs d'autres facteurs, tels que les traumatismes psychologiques, l'usage de drogues ou la dépression.

D'autres personnes ayant reçu un diagnostic de TDAH à l'âge adulte avaient probablement un TDAH durant l'enfance qui n'avait pas été diagnostiqué.

L'auteur principal de l'étude a déclaré à Healthline que, même si les adultes peuvent souffrir de TDAH, il est peu probable que le trouble se développe à l'âge adulte.

"La plupart des personnes atteintes de TDAH à l'âge adulte l'ont probablement toujours eue enfant", a déclaré le Dr Margaret Sibley, psychologue clinicienne et chercheuse à l'Université internationale de Floride Herbert Wertheim College of Medicine et au Centre pour l'enfance et la famille.. "C'est différent des [symptômes du TDAH] qui surgissent soudainement de nulle part. "

Acquérir une compréhension nuancée

Sibley a expliqué ce qui l'a amenée, elle et ses collègues, à examiner de plus près les diagnostics de TDAH chez les adultes.

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"Il y a environ deux ans, un groupe néo-zélandais a publié une étude sur un grand échantillon épidémiologique de personnes suivies de la naissance à l'âge adulte. L'étude a suggéré qu'une très grande partie de la population, environ 5 pour cent, avait ce qu'on appelle le TDAH à l'âge adulte, qui aurait les symptômes adultes du TDAH sans en avoir jamais eu trace dans l'enfance ou l'adolescence - essentiellement, spontanément en développement TDAH comme un adulte. "

Bien que de nombreux membres de la communauté de la santé aient été surpris par ces résultats, plusieurs autres groupes ont renforcé leurs conclusions en soutenant leur propre recherche.

"Je suis personnellement allé à des réunions scientifiques différentes et j'ai vu les auteurs de ces articles présents, et beaucoup de psychiatres et de pratiquants qui se trouvaient dans le public se levaient pour contester leurs découvertes en demandant:" Saviez-vous qu'il existe d'autres raisons que les gens diraient oui sur une liste de contrôle des symptômes du TDAH? Des choses comme avoir un problème de toxicomanie, ou avoir une dépression ou une commotion cérébrale - y pensiez-vous dans votre recherche? '' Expliqua Sibley.

«Essentiellement, la réponse était:« Non, nous n'avions pas la capacité de regarder cela, tout ce que nous pouvons voir, c'est si les gens disent oui ou non sur ces listes de contrôle. "Donc, dans le public, je pensais à moi-même que je travaille avec un groupe qui a les données pour voir cela, et peut voir si les gens disent oui aux listes de contrôle pour le TDAH, ou si d'autres choses pourraient les amener à le faire."

Sibley et ses collègues ont étudié un groupe de 239 participants, commençant vers l'âge de 10 ans et se terminant vers l'âge de 25. Au-delà des réponses sur une liste de contrôle du TDAH, les chercheurs ont examiné le contexte de ces rapports.

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Alors que certaines personnes sont correctement diagnostiquées avec ADHD à l'âge adulte parce que le diagnostic a été manqué pendant l'enfance, l'équipe de recherche s'est concentrée sur ceux dont le diagnostic de TDAH d'adulte pourrait être expliqué par d'autres facteurs.

Aller au-delà de la liste de contrôle

«Bon nombre des symptômes du TDAH sont quelque peu évocateurs», a déclaré Sibley. "Donc les gens ont tendance à leur dire oui même s'ils n'ont pas nécessairement les symptômes. "

Par exemple, un clinicien peut demander à un patient s'il a de la difficulté à se concentrer - un problème que presque tout le monde connaît de temps en temps.

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Un autre problème est que les symptômes du TDAH peuvent souvent être attribués à des facteurs autres que le trouble.

"Les symptômes de concentration et de difficulté à se concentrer peuvent également s'expliquer par beaucoup d'autres choses", a déclaré Sibley. «Ils ressemblent beaucoup aux symptômes d'une commotion cérébrale, aux symptômes de l'usage chronique de la marijuana ou à la dépression et à l'apathie. Donc, si quelqu'un ne regarde pas de très près et ne pense pas aux causes de ces symptômes, il est facile de dire: «Oh oui, ça ressemble au TDAH. ''

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Pour avancer vers des diagnostics plus précis, Sibley a déclaré que les cliniciens pourraient corroborer les symptômes autodéclarés avec les rapports d'autres personnes dans la vie du patient.

"Vous pouvez regarder des choses objectives - cette personne a-t-elle eu des problèmes à l'école ou a-t-elle de la difficulté à garder un emploi? Des choses comme ça pourraient vous donner une indication que la personne se débat d'une manière ou d'une autre, allant au-delà d'une liste de symptômes rapide. "

Les recherches futures pourraient inclure davantage d'informations sur la façon dont d'autres facteurs - tels que le traumatisme, le stress quotidien, les lésions cérébrales ou d'autres maladies - pourraient conduire à de faux diagnostics de TDAH.

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Jusque-là, dit Sibley, il est important de jeter un regard nuancé sur chaque patient.

"Le grand message est d'être vraiment prudent et de regarder un peu plus loin ce qui se passe pour les gens", a-t-elle dit.