Une pilule peut-elle réduire la «brume» de l'usage médical de la marijuana?

Vingt États américains et le District of Columbia autorisent désormais l'utilisation de la marijuana à des fins médicales pour diverses affections, de la douleur chronique à l'anxiété.

Bien que l'utilisation de la marijuana soit de plus en plus acceptée à des fins médicales, elle comporte toujours des inconvénients, notamment des problèmes d'apprentissage et de mémoire à court terme. Ces effets secondaires ont été l'un des obstacles majeurs empêchant l'adoption plus large de la marijuana médicale, et ils sont une raison pour laquelle l'American Medical Association (AMA) a rejeté une proposition plus tôt cette semaine pour prendre une position plus neutre sur la légalisation complète du médicament.

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Mais une nouvelle étude publiée dans la revue Cell montre qu'il existe des moyens d'éviter la «brume» de la mémoire associée à l'utilisation de la marijuana. Les chercheurs disent que la solution peut être aussi simple que de regarder dans votre armoire à pharmacie.

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Une pilule pour réparer la brume

Le principal ingrédient actif de la marijuana est le Δ 9-tétrahydrocannabinol (THC). La Food and Drug Administration des États-Unis (FDA) a déjà approuvé des médicaments à base de THC pour traiter les nausées et les vomissements chez les patients en chimiothérapie. Les médicaments ne sont pas approuvés pour d'autres utilisations, principalement en raison d'effets secondaires supplémentaires.

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Chu Chen, professeur d'oto-rhino-laryngologie et de neurosciences à l'école de médecine de l'Université d'État de Louisiane, explique que les scientifiques savent maintenant comment le THC affecte le corps au niveau moléculaire.

Quel est le secret? Ibuprofène.

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"Nos études ont résolu le mystère de longue date de la façon dont la marijuana provoque des troubles neuronaux et de la mémoire", a déclaré Chen dans un communiqué de presse. "Les résultats suggèrent que l'utilisation de la marijuana médicale pourrait être élargie si les patients prennent simultanément un médicament anti-inflammatoire non stéroïdien tel que l'ibuprofène. "

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Comment le THC interagit avec le cerveau

Chen et son équipe ont découvert que les traitements au THC augmentent les niveaux d'une enzyme appelée cyclooxygénase-2 (COX-2) dans l'hippocampe d'une souris. L'hippocampe est la partie du cerveau où se forment les souvenirs.

Par coïncidence - ou peut-être pas - ils ont également constaté que les médicaments qui réduisaient les niveaux de COX-2 chez les souris évitaient les problèmes de mémoire typiquement causés par l'utilisation répétée du THC.

Cela fait croire à Chen qu'une stratégie simple pour combattre les effets à court et à long terme de la marijuana sur la mémoire pourrait être aussi facile que de prendre quelques doses d'ibuprofène.

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La marijuana et l'ibuprofène: un traitement possible pour la maladie d'Alzheimer?

Il n'existe actuellement aucune stratégie efficace pour lutter contre les effets destructeurs de la maladie d'Alzheimer dans les tissus cérébraux.Des études ont montré que même les meilleurs médicaments anti-démence ne peuvent rien faire pour stopper la nature progressive de la maladie.

Mais au cours de l'étude, dit Chen, la combinaison de THC et COX-2 a été capable de réduire les dommages neuronaux chez les souris génétiquement modifiées pour imiter la maladie d'Alzheimer.

"Nos résultats suggèrent que les effets secondaires non désirés du cannabis pourraient être éliminés ou réduits, tout en conservant ses effets bénéfiques, en administrant un inhibiteur de la COX-2 avec le Δ9-THC pour le traitement de pathologies réfractaires telles que la maladie d'Alzheimer, "Chen a dit.

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