Les sons de la nature peuvent-ils stimuler la créativité au bureau?

Le bureau typique est souvent vivant avec les claquements de claviers, les téléphones qui sonnent et les conversations.

Pour certains, ces bruits sont souvent des distractions stressantes qui peuvent rendre la concentration difficile. Certaines recherches ont montré que ces distractions auditives nuisent à la capacité d'une personne à écouter et à se rappeler des informations.

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Pour réduire les bruits inévitables d'un lieu de travail, de nombreux bureaux en plein air utilisent du bruit blanc, ou un bruit électronique aléatoire et permanent. Cette technique, connue sous le nom de masquage sonore, utilise de petits haut-parleurs dans tout le bureau pour diffuser un bruit blanc. Ceci est fait pour aider les gens à se concentrer et à garder leurs conversations privées.

"Si vous êtes proche de quelqu'un, vous pouvez le comprendre. Mais une fois que vous vous éloignez, leur discours est obscurci par le signal de masquage », a déclaré Jonas Braasch, acousticien et musicologue au Rensselaer Polytechnic Institute (RPI) à New York.

Mais de nouvelles recherches suggèrent que jouer des sons de la nature, tels que l'eau qui coule, peut aider à améliorer les humeurs et stimuler la pensée créative.

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Les sons de la nature peuvent améliorer l'humeur et la créativité

Les environnements de bureau sont inondés de leur propre bruit, ainsi que des distractions extérieures des bruits de la circulation ou de la redoutable musique d'ascenseur.

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Des recherches antérieures ont montré qu'un bruit modéré d'environ 70 décibels - à peu près la même chose qu'une classe bavarde - peut améliorer les performances d'une personne sur des tâches créatives plutôt que sur des niveaux de bruit plus faibles. Cependant, des bruits plus forts, comme 85 décibels ou plus (le bruit d'un train de marchandises qui passe) nuisent à la créativité, selon les recherches.

Une petite étude réalisée en 2010 a révélé que le bruit de fond améliorait les performances chez les enfants souffrant d'un trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention, mais qu'il diminuait les performances pour les enfants sans problèmes d'attention.

Les chercheurs du RPI testent si le masquage de ces sons avec des sons naturels - un courant de babillage, la pluie, le gazouillement des oiseaux, etc. - ont un meilleur impact sur la capacité des employés de se concentrer et d'être plus créatifs.

S'appuyant sur des recherches antérieures montrant que la nature semble mieux ciblée, Braasch et son équipe ont expérimenté plus avant la façon dont les sons de la nature ont un impact sur les employés de bureau.

Dans leurs travaux en cours, les chercheurs exposent 12 personnes à trois sons différents: des bruits de bureau typiques, des bruits de bureau couplés à du bruit blanc, et des bruits de bureau avec des bruits de la nature. Au cours de l'expérience, les sujets ont reçu une tâche qui leur a demandé de prêter une attention particulière.

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Les sons de la nature utilisés ont été conçus pour imiter le son d'un ruisseau de montagne.

"Le son du ruisseau de montagne possédait suffisamment de caractère aléatoire pour ne pas devenir une distraction", a déclaré Alana DeLoach, chercheur au RPI, dans un communiqué de presse. "C'est un attribut clé d'un signal de masquage réussi. "

Les chercheurs espèrent déterminer si les sons de la nature rendent les employés plus productifs en les mettant dans une meilleure humeur. Ils disent que les résultats positifs pourraient avoir des avantages au-delà de stimuler la productivité au bureau.

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"Vous pouvez l'utiliser pour améliorer l'humeur des patients hospitalisés qui sont coincés dans leur chambre pendant des jours ou des semaines", a déclaré Braasch.

Les expériences RPI faisaient partie de la réunion annuelle de l'Acoustical Society of America qui s'est tenue cette semaine à Pittsburgh.

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Le lien entre la nature et la créativité

Mais l'utilisation du son pour imiter la nature n'est que le début..

La lumière électronique est l'une des plus grandes réalisations de l'humanité et rend la vie moderne possible. Mais, il peut perturber le rythme circadien d'une personne, ou l'horloge de veille du sommeil du corps. Cela se traduit par des troubles du sommeil, une diminution de la vigilance pendant la journée et un malaise général dû aux changements dans les niveaux de mélatonine.

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Une étude publiée en 2013 a révélé qu'une semaine de camping peut aider à restaurer l'horloge biologique interne du corps. Après une semaine de camping au Colorado sans smartphones ou même lampes de poche, les sujets de recherche, qui allaient généralement au lit après minuit, ont rapporté se coucher deux heures plus tôt et se sentir plus frais.

Des excursions en plein air comme celle-ci ont également été utilisées pour aider les personnes souffrant de stress post-traumatique, de troubles du comportement, de dépression, d'anxiété et d'autres problèmes de santé mentale.

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