Peu d'OB-GYN Conseiller les femmes enceintes pour éviter les pesticides et autres toxines

Les OB-GYN conseillent leurs patients sur presque tous les problèmes liés à la grossesse, mais un sujet très important a été abandonné, selon une nouvelle étude sur le counseling prénatal publiée dans la revue PLOS ONE.

L'exposition à des toxines environnementales, des chercheurs de l'Université de Californie à San Francisco (UCSF), a rarement été discutée avec des patientes enceintes, même si une enquête nationale a montré que 80% des médecins étaient d'avis qu'ils devraient jouer un rôle dans l'exposition des patients aux toxines. Mais sur les 2 500 répondants, seulement un sur cinq a régulièrement posé des questions à ses patients sur ces expositions, et seulement un sur quinze a déclaré avoir reçu une formation sur les effets nocifs sur la reproduction des produits chimiques toxiques.

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Même si les médecins connaissaient mieux les toxines environnementales, il serait impossible de cataloguer les effets de chacun d'entre eux parce que beaucoup n'ont pas encore été testés. Les médecins et les patients ont généralement un temps limité pour parler, et des préoccupations plus immédiates, comme l'apport en vitamines et la santé sexuelle, figurent souvent en tête de liste des priorités des patients.

Des recherches récentes ont montré que les toxines environnementales peuvent avoir des effets profonds sur le développement du fœtus. Une étude publiée la semaine dernière dans

Environmental Health Perspectives montre que l'exposition aux pesticides peut augmenter le risque de donner naissance à un enfant autiste. Une autre étude publiée dans la même revue a révélé que l'exposition maternelle à la pollution de l'air est associée à un faible poids à la naissance chez les nourrissons. D'autres sujets de préoccupation comprennent l'exposition au bisphénol A (BPA) dans les plastiques ménagers et les produits chimiques ignifuges dans les tissus.

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L'éducation et la réglementation vont de pair

Plusieurs facteurs pourraient changer le cours de l'éducation sur l'impact des toxines.

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Auteur principal de l'étude Dr Naomi Stotland, professeur agrégé au département d'obstétrique, gynécologie et sciences de la reproduction à l'UCSF, voit des progrès dans son propre hôpital universitaire, et espère que d'autres suivront. Les meilleurs chercheurs en santé reproductive et en sciences de l'environnement intègrent ces sujets dans le programme de base pour les étudiants en médecine dans le but de créer une «grande discussion sur l'exposition environnementale», a déclaré Stotland.

Charles Margulis, directeur des communications au Center for Environmental Health d'Oakland, en Californie., croit que le plus grand impact viendra avec une réglementation fédérale accrue.

"Quand vous avez des règlements gouvernementaux qui sont basés sur l'idée que les produits chimiques sont sûrs jusqu'à ce qu'ils se révèlent nuisibles, tout cela en découle", a-t-il dit. "Nous ne commençons pas à réglementer les produits chimiques avant de voir des gens tomber malades. "

Il est difficile de tester et de réguler les quelque 80 000 produits chimiques sur le marché, mais les chercheurs commencent à faire des progrès.

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Que devraient dire les médecins aux patients?

Bien que les médecins ne connaissent pas encore les effets de toutes les toxines, rappeler aux patients où ils pourraient se cacher est un élément clé de la discussion holistique sur la santé. Ceci est particulièrement vrai pour les femmes enceintes. Une substance qui pourrait ne pas affecter typiquement une femme pourrait encore nuire à un embryon en développement.

Dr. Brett Worly, OB-GYN au Wexner Medical Center de l'Ohio State University à Columbus, dit qu'il est crucial qu'il sache si ses patients sont exposés à des toxines potentiellement dangereuses, telles que des pesticides, des moisissures ou des produits chimiques industriels, à la maison ou au travail.

"Je parle à mes patients de leurs professions ou de leur rôle à l'extérieur de la maison", a-t-il déclaré.

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Il indique également aux patients les fiches de données de sécurité, qui détaillent les risques d'exposition pour différents produits chimiques et les moyens d'éviter ces produits.

Que peuvent faire les patients pour rester en sécurité?

Worly recommande aux patients de noter les questions avant qu'ils ne se présentent à des rendez-vous pour s'assurer que toutes leurs préoccupations sont prises en compte et d'écrire les réponses afin de s'en souvenir plus tard. Comme le montre l'étude de l'UCSF, les dangers de l'exposition aux toxines environnementales devraient être parmi les questions que les médecins posent lors des visites prénatales.

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Les femmes qui travaillent dans des champs où elles sont exposées à des toxines, ou dans des laboratoires ayant une forte utilisation de produits chimiques, doivent veiller particulièrement à éviter tout contact avec ces toxines potentiellement dangereuses.

La brochure Toxic Matters produite par UCSF a été créée spécialement pour les femmes enceintes et leurs familles afin d'expliquer les toxines environnementales et de fournir des conseils pour les éviter. D'autres ressources de consommation, telles que la liste Dirty Dozen du Environmental Working Group, qui décrit les fruits et légumes susceptibles de contenir des résidus de pesticides, pourraient également être utiles.

Tous les consommateurs, qu'ils soient enceintes ou non, peuvent prendre des mesures pour réduire leur exposition à diverses toxines.

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"Il n'est pas possible de les réduire à zéro, mais le but est d'essayer de réduire notre exposition autant que possible et pratique", a déclaré Stotland.

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