Campagne nationale pour tester les camionneurs long-courriers contre l'hépatite C

Les hommes et les femmes qui font bouger l'Amérique vont «rouler contre l'hépatite C» au cours des prochaines années. Les conducteurs de gros camions de forage à l'échelle nationale sensibiliseront sur la maladie mortelle du foie tout en obtenant eux-mêmes des tests.

L'hépatite C représente un risque 8,5 fois plus élevé que la population générale. L'hépatite C, un virus découvert il y a un peu plus de deux décennies, détruit lentement le foie, entraînant une cirrhose, une fibrose, un cancer du foie et souvent la mort.

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Mais il existe maintenant un traitement contre l'hépatite C qui est non seulement beaucoup plus efficace que les traitements précédents, mais aussi beaucoup plus facile à tolérer. Couplé à un test rapide fabriqué par OraSure, il n'a jamais été aussi facile de se faire tester et de recevoir un traitement contre l'hépatite C.

OraSure s'est associée à AbbVie, fabricant de produits pharmaceutiques pour le traitement de l'hépatite C qui sera bientôt sur le marché, pour faire connaître le dépistage et le traitement de l'hépatite. La campagne de tests en cours pour les camionneurs n'est qu'une partie d'un grand accord de cinq ans pour tester les Américains à risque.

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« Notre économie dépend du transport de marchandises », a déclaré Doug Michels, directeur général d'OraSure, à Healthline. "Au cours de la route, les conducteurs de camions sont d'une importance cruciale. "

Comme c'est le cas, l'Amérique a une pénurie de camionneurs. L'American Trucking Association estime que 25 000 camionneurs supplémentaires sont nécessaires en ce moment. Ce nombre devrait atteindre plus de 200 000 d'ici 2022.

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"Nous avons l'opportunité de renverser cette maladie et de réduire significativement la morbidité et la mortalité", a déclaré Michels.

Pourquoi commencer avec les camionneurs?

L'âge moyen des camionneurs américains est de 55 ans, ce qui les place dans la génération du baby-boom (ceux nés entre 1946 et 1964). Les baby-boomers, en particulier les hommes, sont le groupe démographique le plus à risque en Amérique pour l'hépatite C. Les centres américains pour le contrôle et la prévention des maladies ont recommandé que tous les baby-boomers soient testés pour le virus.

C'est parce que les baby-boomers auraient pu contracter la maladie par une transfusion sanguine, avant même que les scientifiques ne sachent quelle était la maladie ou comment la tester. De nos jours, l'hépatite C se transmet habituellement par l'injection de drogues ou par le partage de pailles ou de factures pour sniffer des médicaments.

Bien que les baby-boomers puissent aujourd'hui travailler en tant que professionnels et être très éloignés d'un moment où ils ont expérimenté des drogues, il suffit d'un seul incident pour contracter la maladie. Parce que l'hépatite C peut prendre des décennies à présenter des symptômes, les patients peuvent n'avoir aucune idée qu'ils sont infectés.

La maladie s'est également propagée il y a des années en milieu hospitalier. Avant la découverte du VIH, les procédures de stérilisation hospitalière étaient beaucoup plus laxistes qu'elles ne le sont aujourd'hui.

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Les camionneurs courent un risque supplémentaire en raison de leur tendance à se faire tatouer. Les exigences de stérilisation du tatouage étaient nulles dans les années 1970, les artistes utilisant souvent les mêmes aiguilles et les mêmes encriers.

Michels a noté qu'au cours des années de lycée, les joueurs ont partagé des rasoirs tout en se rasant les chevilles avant de les coller. Personne n'y a réfléchi, a-t-il dit.

Lire la suite: Pourquoi les baby-boomers doivent être testés pour l'hépatite C »

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Hépatite C versus VIH

OraSure a révolutionné le domaine du dépistage du VIH en lançant un test rapide sous la forme d'un simple tampon oral. Les tests sont soudainement devenus disponibles dans des endroits tels que les boîtes de nuit gay, faisant passer des milliers de personnes dans les tests et les traitements.

Mais le virus de l'hépatite C, également connu sous le nom de VHC, est beaucoup plus répandu que le VIH. Environ 1. 2 millions d'Américains ont le VIH, par rapport aux estimations de plus de 3 millions d'Américains avec le VHC.

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Alors qu'environ 15% des Américains infectés par le VIH ne savent pas qu'ils ont le virus, les trois quarts du VHC ne savent pas qu'ils sont infectés.

Le VHC a même dépassé le nombre de personnes tuées chaque année. Selon le CDC, plus de 16 000 personnes sont mortes du VHC en 2010.

Sur les 7 millions de camionneurs à travers le pays, environ 4 millions sont employés par des entreprises, a déclaré le Dr Pamela Thomas, qui travaille avec l'association Healthy Trucking d'Amérique. "Beaucoup de camionneurs indépendants ne sont pas assurés", a déclaré Thomas à Healthline. "J'espère qu'avec ACA, ils peuvent s'être inscrits. "

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Lire la suite: Des recherches montrent que l'hépatite C peut se propager par le sexe»

Elle exhorte les camionneurs à se faire dépister. "Les gens devraient être testés et traités pour éviter des problèmes plus graves", a déclaré Thomas, ajoutant que "le foie est l'un de ces organes qui en régénèrent certains, même s'il en reste un peu. "

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Tests dans les points de vente

Le partenariat OraSure-AbbVie va bien au-delà de la simple communication avec les camionneurs. AbbVie lance un programme de soutien aux patients pour aider les patients dont le test est positif.

AbbVie cible également plus de 10 000 médecins pour les éduquer sur le test OraQuick HCV. Et OraSure est en discussions avec plusieurs grandes pharmacies de détail pour rendre le test disponible dans leurs magasins.

Michels a déclaré que toutes les compagnies d'assurance ainsi que Medicare et Medicaid payaient les tests de dépistage de l'hépatite C. Il existe également un programme d'aide au paiement via OraSure pour les non-assurés.

Plusieurs Etats ont adopté des lois obligeant les médecins à tester les baby-boomers pour détecter le VHC, notamment à New York, au Massachusetts, au Connecticut et au Colorado, a indiqué M. Michels. Huit autres États ont une législation en suspens.

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