Pas si joli en rose: la sensibilisation au cancer du sein ignore les hommes à risque

Bret Miller a d'abord posé une question au sujet d'une boule sous son mamelon à un physique de football pendant sa dernière année de lycée. Les médecins lui ont dit que le calcium peut s'accumuler pendant la puberté, et la masse disparaitrait d'elle-même.

Sept ans plus tard, après avoir obtenu son diplôme de l'Université du Kansas et avoir contracté une assurance-maladie grâce à son travail dans un country club de Kansas City, Miller est allé passer un examen médical. Il a de nouveau demandé à propos de la masse, qui ne s'était jamais éteinte.

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Une échographie, une mammographie et une biopsie plus tard, Miller a reçu un appel téléphonique alors qu'il quittait son travail. Le docteur a dit que les rapports préliminaires de pathologie ont montré que la tumeur était un cancer du sein.

"J'étais assis dans ma voiture, heureusement je ne conduisais pas. Je pensais: «Où est Ashton [Kutcher] et tous les autres? Est-ce que je reçois le 'Punk'd' maintenant? Cela ne peut pas être réel », a déclaré Miller.

PublicitéNous essayons de mettre un peu de bleu dans un monde de rose. Bret Miller

La poitrine de Miller est marquée par l'expérience, mais elle est aussi fièrement tatouée d'un ruban, rose à l'avant et bleu à l'arrière. Il est devenu un porte-parole qui tente de sensibiliser le public au fait que les hommes peuvent aussi contracter le cancer du sein. En 2012, il a été nommé Guerrier en rose dans le cadre de la campagne de sensibilisation au cancer du sein de Ford Motor Company.

"Nous essayons de mettre un peu de bleu dans un monde de rose", a-t-il déclaré. "C'est le cancer du sein, alors les femmes viennent en premier, mais les hommes peuvent l'obtenir aussi", a déclaré Miller.

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Obtenez les faits: Symptômes du cancer du sein »

Les hommes ont tendance à être diagnostiqués plus tard

Les hommes ont des tissus mammaires, des canaux galactophores et même des cellules productrices de lait. Ces tissus deviennent cancéreux dans de rares cas. Seulement 2 300 hommes par an aux États-Unis contractent le cancer du sein; ils représentent moins de 1% des personnes touchées par la maladie. <

Mais les taux de cancer du sein chez les hommes augmentent régulièrement depuis les années 1980, même si les taux chez les femmes ont commencé à baisser il y a environ 10 ans, selon le Dr David Michael Euhus, chef de la section chirurgie mammaire de l'Université Johns Hopkins.

"Les gens en meurent, c'est frustrant", a déclaré Miller. Selon les statistiques du gouvernement, 430 hommes américains mourront du cancer du sein cette année.

Les hommes tardent souvent à se faire soigner parce qu'ils ne savent pas que les bosses dans leur poitrine ou les changements de leurs mamelons sont graves.Ils ne cherchent certainement pas de grumeaux dans les auto-examens réguliers que les femmes sont chargées de faire.

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"Je vais avoir des patients qui viennent me dire:" Je l'ai eu pendant deux ans mais je n'y ai rien pensé "", a déclaré le Dr. Kathryn Ruddy, MPH, assistante. professeur d'oncologie et directeur de la survie au cancer à la Mayo Clinic au Minnesota, qui a fait des recherches sur le cancer du sein chez les hommes.

Euhus l'exprime ainsi: "Les hommes ignorent ces morceaux jusqu'à ce qu'ils soient assez grands pour y mettre votre chapeau. "

En conséquence, le cancer du sein chez l'homme se retrouve généralement plus tardivement que chez la femme. Selon une étude publiée en 2006 dans le Lancet, plus de 40% des patients de sexe masculin sont diagnostiqués avec un cancer de stade 3 ou 4.

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Traiter une maladie avec une association culturelle aussi forte avec les femmes peut ajouter des défis émotionnels à un régime de traitement déjà exténuant, selon Ruddy, qui a étudié la qualité de vie des patients masculins.

Oliver Bogler, 48 ans, chercheur sur le cancer au MD Anderson Cancer Center de Houston, au Texas, a été diagnostiqué d'un cancer du sein cinq ans après sa femme. L'improbabilité statistique d'avoir une maladie rare que sa femme avait déjà empêché Bogler de consulter un médecin pendant quelques mois. Son cancer s'était propagé à ses ganglions lymphatiques au moment où il a été opéré.

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Son cercle d'amis comprend de nombreux chercheurs sur le cancer, et son médecin traite de nombreux patients atteints d'un cancer du sein. Même ainsi, "vous avez ce genre de dissonance", a-t-il dit.

"Parfois, je vérifiais le centre du sein et ils me disaient:" Es-tu le patient? »qu'ils n'auraient pas dit à une femme. Vous remplissez des formulaires qui vous demandent si vous êtes enceinte et quand a été votre dernière période ", a déclaré Bogler.

Du bon côté des choses, Bogler a déclaré que le fait de partager «une expérience vraiment profonde» avec sa femme les a rapprochés.

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Les seins sont différents, mais le cancer est-il le même?

Selon Euhus, le cancer du sein chez les hommes ressemble beaucoup au cancer du sein chez les femmes ménopausées. L'âge médian du diagnostic chez les hommes se situe entre 67 et 70 ans; chez les femmes ménopausées, il est de 62 ans. Le cancer du sein chez les hommes est souvent alimenté par des œstrogènes, que les hommes produisent également.

"Les similitudes sont assez frappantes", a déclaré M. Euhus.

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Les médecins extrapolent ce qu'ils savent des cancers féminins pour traiter les hommes atteints d'un cancer du sein. Les taux de survie suggèrent que l'approche fonctionne, mais avec des nombres si petits, il y a place pour le débat.

"Nous finissons par extrapoler notre traitement des hommes de femmes ménopausées, mais nous n'avons pas de bonnes données", a déclaré Ruddy. "Nous avons vraiment besoin de plus de recherche dans ce domaine. "

Nous finissons par extrapoler notre traitement des hommes de femmes ménopausées, mais nous n'avons pas de bonnes données. Dr. Kathryn Ruddy, Mayo Clinic

Par exemple, la grande majorité des cancers du sein chez les hommes sont œstrogènes positifs, ce qui signifie que les œstrogènes alimentent leur croissance.En revanche, chez les femmes ménopausées, près de 20% ont des cancers œstrogènes négatifs. Les hommes sont également plus susceptibles de répondre faiblement au tamoxifène, le médicament utilisé pour prévenir la récurrence des cancers œstrogènes positifs.

Les inhibiteurs de l'aromatase, un autre traitement hormonal utilisé chez les femmes ménopausées, ne sont pas recommandés pour les hommes, bien que Ruddy ait déclaré qu'ils peuvent être utilisés si la fonction testiculaire est également supprimée.

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Les hommes sont exclus de la recherche

Nombreux sont les membres de la communauté féminine du cancer du sein qui déclarent - dans un océan de rose pour le cancer du sein - la clé; la recherche est. Mais les hommes ont besoin des deux.

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« Il n'y a pas de bonne recherche fondamentale sur la maladie masculine, pas de lignées cellulaires, pas de modèles animaux. Mon traitement était bon, mais s'il y a des différences dans ma maladie et celle de ma femme, nous ne savons pas à leur sujet ", a déclaré Bogler.

Les hommes sont exclus des deux tiers des études sur le cancer du sein, et aucun essai clinique sur le cancer du sein n'a été entièrement consacré aux hommes à ce jour, selon Ruddy.

Dans certains cas, tous sont d'accord, l'exclusion a du sens. Mais dans d'autres, la justification scientifique est manquante.

"On dirait presque un genou", a déclaré Ruddy.

La recherche clinique ne profite pas seulement aux futurs patients. Il peut offrir plus d'options aux patients masculins qui ont attrapé leur cancer plus tard et peuvent faire face à un pronostic plus sombre. <

"Pour les hommes, ces options expérimentales seront moins nombreuses s'ils n'ont pas d'essais cliniques auxquels ils peuvent s'adresser", a déclaré Ruddy.

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Comment les hommes peuvent gérer leurs risques

Les facteurs de risque pour les hommes sont assez bien compris, même s'ils ne Cas.

Des taux plus élevés d'œstrogènes augmentent le risque de cancer du sein chez les hommes. Comme chez les femmes, l'obésité augmente également les risques. Des mutations génétiques des gènes BRCA1 et BRCA2 sont en jeu dans le cancer du sein chez l'homme, comme chez les femmes. Mais les gènes ont des effets différents chez les hommes.

Il n'y a pas de bonne recherche fondamentale sur la maladie masculine, pas de lignées cellulaires, pas de modèles animaux. Mon traitement était bon, mais s'il y a des différences dans ma maladie et celle de ma femme, nous ne les connaissons pas. Oliver Bogler, MD Centre de cancérologie Anderson

Chez les femmes, la mutation BRCA1 signale un risque plus élevé, mais chez les hommes, BRCA2 le fait. Pourtant, chez les hommes, les deux mutations représentent un plus petit pourcentage de patients atteints de cancer.

La corrélation plus faible signifie que les tests génétiques ne sont pas un bon moyen pour les hommes de réduire leur risque. Cependant, les familles des hommes qui ont eu un cancer du sein auraient avantage à parler de dépistage avec un conseiller en génétique, a déclaré Euhus.

Ne vous attendez pas non plus à des examens mammographiques étendus, même si le cancer du sein chez les hommes continue d'affecter plus de gens. La meilleure prévention pour une maladie si rare est la sensibilisation, ont déclaré les patients et les médecins.Les hommes devraient savoir qu'une masse suspecte dans leur tissu mammaire devrait déclencher un voyage rapide chez le médecin.

Miller pense aussi que les hommes devraient s'interroger. Il vend un certain nombre de tee-shirts pour sensibiliser le public au cancer du sein chez les hommes. On a deux mains sur le devant avec le slogan: "Les gars, n'ayez pas peur de vous toucher. "

Photo gracieuseté de Bret Miller.