Fessée: Avantages et inconvénients

En grandissant, je ne me souviens pas d'avoir été fessée. Je suis sûr que cela est arrivé une fois ou deux (parce que mes parents n'étaient pas opposés à la fessée), mais il n'y a aucun cas qui me vient à l'esprit. Mais je me souviens distinctement des moments où mon frère a été fessé.

Dans notre foyer, la fessée était une punition qui était dispensée exactement comme elle était censée l'être: calmement, rationnellement, et dans le but d'aider l'enfant à comprendre la raison de la punition.

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Ayant grandi dans une maison où la fessée était une forme de punition acceptée (et ni mon frère ni moi ne semblaient être irrémédiablement blessés), vous penseriez qu'aujourd'hui je serais dans faveur de me fesser.

Mais personnellement, je ne suis pas en faveur de cela. Ma fille a maintenant 3 ans et je n'ai jamais été à l'aise avec ça. J'ai des amis qui fessent, et je ne les juge pas une seconde pour cela.

Voici les avantages et les inconvénients de la fessée.

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Devriez-vous utiliser la fessée comme une forme de punition?

Les recherches les plus récentes de l'Université du Texas compilées sur cinq décennies de données d'étude. Les experts sont arrivés à une conclusion plutôt surprenante: la fessée provoque des dommages émotionnels et développementaux similaires à ceux qui sont infligés aux enfants.

Les tout-petits apprennent par ce qu'ils voient se produire. Donc, en donnant des fessées à votre tout-petit quand il fait quelque chose de mal, il apprend à frapper quand il est en colère ou n'aime pas ce qui se passe. Des études montrent que la fessée est associée à un comportement agressif, car les tout-petits vieillissent aussi chez les enfants d'âge scolaire. - Karen Gill, MD, FAAP

Selon l'étude, plus on donne la fessée aux enfants, plus ils sont susceptibles de défier leurs parents et leur expérience:

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• comportement antisocial
• agression
• problèmes de santé mentale
• difficultés cognitives

Ce n'est certainement pas la seule étude de ce genre. Beaucoup d'autres recherches existent qui mettent en évidence les effets négatifs de la fessée. Et pourtant, 81% des Américains croient que la fessée est une forme acceptable de punition. Pourquoi la disparité entre la recherche et l'opinion des parents?

Évidemment, les parents doivent percevoir qu'il y a certains points positifs que la recherche leur manque pour utiliser encore la fessée comme une forme de punition. Alors qu'est-ce que les gens croient sont les avantages de la fessée?

Avantages de la fessée

1. Dans un environnement contrôlé, la fessée pourrait être une forme efficace de punition.
2. Cela pourrait choquer votre enfant à mieux se comporter.
3. Tous les enfants réagissent différemment aux différentes formes de punition.

Les avantages de la fessée

1. Données moins connues

Vous aurez du mal à trouver des recherches à grande échelle qui montrent que la fessée est efficace pour changer le comportement et n'a pas d'effets négatifs. Mais il existe des études qui suggèrent que la fessée administrée par des «parents aimants et bien intentionnés» dans un environnement «nonabusif et disciplinaire» peut être une forme de punition efficace.

La clé est que la fessée doit être administrée dans un environnement calme et aimant. Rappelez-vous que l'accent est mis sur l'apprentissage d'un comportement approprié, plutôt que sur la simple satisfaction de la frustration d'un parent dans le feu de l'action.

2. Tous les enfants sont différents

Le plus grand argument en faveur de la fessée est peut-être le rappel que tous les enfants sont différents. Les enfants réagissent différemment aux formes de punition, même les enfants qui ont grandi dans la même maison. Mon frère et moi en sommes l'exemple parfait. Pour certains enfants, les parents peuvent croire que la fessée est le seul moyen d'envoyer un message durable.

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3. Le facteur de choc

En général, je ne suis pas un grand croupier. Mais je n'oublierai jamais le jour où ma fille a lâché ma main et s'est précipitée dans la rue devant moi. J'ai crié comme si je n'avais jamais crié avant. Elle s'arrêta net, un air de choc sur son visage. Elle en a parlé pendant des jours après. Et jusqu'à présent, elle n'a jamais répété le comportement qui a inspiré ce cri. Le facteur de choc a fonctionné.

Je pouvais voir comment la fessée pouvait apporter la même réponse dans des situations aussi dangereuses (bien que, encore une fois, la recherche montre que la fessée ne change pas le comportement à court ou à long terme). Parfois, vous voulez que ce message sonne haut et fort. Vous voulez que le choc de rester avec votre enfant pendant des jours, des mois, voire des années après le fait. En fin de compte, protéger nos enfants consiste souvent à les empêcher de faire des choses dangereuses.

Inconvénients de la fessée

1. Cela peut mener à l'agression.
2. Les experts sont contre.
3. Il y a des circonstances très limitées où cela serait efficace.

Les inconvénients de la fessée

1. Les experts sont opposés

Chaque grande organisation de la santé s'est prononcée contre la fessée. Et plusieurs organisations internationales ont même lancé un appel pour criminaliser les châtiments corporels. L'American Academy of Pediatrics (AAP) s'oppose fermement à la frappe d'un enfant pour une raison quelconque. Selon AAP, la fessée n'est jamais recommandée. Les experts sont tous d'accord sur ce fait: La recherche montre que la fessée fait plus de mal que de bien.

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2. La fessée enseigne l'agression

Quand ma fille avait 2 ans, elle a traversé une phase de frappe assez sévère. Si grave, en fait, que nous avons visité un thérapeute comportemental pour m'aider à établir les outils pour mettre fin à la frappe. Plusieurs personnes dans nos vies ont commenté que si j'essayais juste de la fesser, elle s'arrêterait.

Je dois admettre que cela n'a jamais eu de sens pour moi. Je devais la frapper pour lui apprendre à arrêter de frapper? Heureusement, j'ai été capable de la freiner dans quelques semaines de cette première visite chez le thérapeute comportemental. Je n'ai jamais regretté de suivre ce chemin à la place.

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3. Le potentiel pour le faire mal

Une chose est claire: les experts dans ce domaine sont convaincus que la fessée ne devrait être utilisée que dans des circonstances très spécifiques. C'est-à-dire, pour les enfants dans la tranche d'âge préscolaire qui ont commis une désobéissance vraiment volontaire - pas de petits actes de défi.

Il ne devrait jamais être utilisé pour les nourrissons, et rarement pour les enfants plus âgés avec de meilleures capacités de communication.

Il est destiné à envoyer un message fort, à ne pas utiliser quotidiennement. Et il ne devrait jamais être motivé par la colère ou destiné à provoquer des sentiments de honte ou de culpabilité.

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Mais si la fessée est une forme de punition acceptée dans votre maison, quelles sont les chances que dans un moment de colère, vous puissiez tomber et recourir à cette punition quand vous ne devriez pas, ou plus agressivement que vous devriez ?

Il semble y avoir des occasions très limitées et contrôlées où la fessée pourrait être vraiment efficace et appropriée.

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La vente à emporter

En fin de compte, la fessée est une décision parentale à prendre sur une base individuelle.

Faites vos recherches et parlez aux personnes et aux experts de votre vie en qui vous avez confiance. Si vous choisissez de fesser, travaillez pour vous assurer que vous mettez en œuvre cette forme de punition de la manière calme et mesurée que la recherche positive suggère est nécessaire pour qu'elle soit efficace.

Au-delà, continuez d'aimer vos enfants et offrez-leur une maison chaleureuse et bienveillante. Tous les enfants ont besoin de ça.

• Quelles sont les techniques de discipline alternatives que les parents peuvent essayer au lieu de fesser?

• Si vous pensez que vous n'avez plus d'autres options pour modifier le comportement de votre enfant d'âge préscolaire, assurez-vous d'abord que vos attentes sont adaptées à son stade de développement. Les tout-petits ne se souviennent pas des choses très longtemps, donc les louanges ou les conséquences doivent se produire immédiatement et chaque fois que le comportement se produit. Si vous dites à votre enfant de ne pas faire quelque chose et qu'ils continuent, déplacez votre enfant ou changez la situation afin qu'ils ne puissent pas continuer ce qu'ils faisaient. Portez beaucoup d'attention à eux quand ils se comportent comme vous voulez, et peu quand ils ne le sont pas. Restez calme, soyez cohérent et utilisez autant que possible les «conséquences naturelles». Économisez votre voix bruyante et sévère et utilisez le temps d'arrêt pour certains des comportements que vous voulez le plus arrêter. Parlez à votre pédiatre si vous pensez que vous n'avez pas d'autre choix que de donner la fessée à votre enfant pour qu'il agisse.

  - Karen Gill, MD, FAAP