Soins palliatifs pourraient aider les baby-boomers vivant avec des maladies chroniques
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Alors que 78 millions de baby-boomers devraient vivre plus longtemps, bon nombre d'entre eux souffrant de maladies chroniques, leur prodiguant des soins adéquats continuent de faire pression sur le système de santé américain.
Selon l'Administration américaine du vieillissement, une personne actuellement âgée de 65 ans peut s'attendre, en moyenne, à vivre jusqu'à l'âge de 84 ans, soit le taux d'espérance de vie le plus élevé des Américains dans l'histoire.
PublicitéAdvertisementCela signifie que plus de gens souffriront de maladies chroniques à long terme, telles que les maladies cardiaques, le diabète, la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) et l'arthrite. Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis estiment que près de 50% des adultes américains vivent avec une maladie chronique.
Les soins palliatifs, domaine en pleine expansion, combleront probablement de nombreuses lacunes dans la couverture des soins de santé à l'avenir.
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PublicitéQu'est-ce que les soins palliatifs?
Les soins palliatifs comportent de nombreuses facettes de la prise en charge de la maladie, allant bien au-delà du traitement des principaux symptômes.
Par exemple, lorsqu'une personne reçoit un diagnostic de cancer, il y a beaucoup d'incertitudes, notamment comment dire à ses enfants, comment cela va interférer avec leur carrière ou s'ils ont assez d'argent pour payer le traitement.
«Vous avez besoin de soins palliatifs dès maintenant», a déclaré la Dre Diane Meier, directrice du Centre de soins palliatifs avancés (PACE), à Healthline. "Vous pourriez avoir une maladie qui peut être guérie, mais vous en avez besoin pour comprendre ce qui est susceptible de se produire lorsque vous commencez le traitement. "
Les soignants en soins palliatifs peuvent aider les patients à comprendre la maladie et à planifier les soins, ainsi qu'à s'occuper des problèmes familiaux et à les préparer à ce qui pourrait arriver. Plus tard dans le traitement, si une personne éprouve de la fatigue, de la faiblesse ou du «cerveau de chimio», un traitement à court terme de Ritalin peut aider. Les stéroïdes peuvent également aider à améliorer l'humeur et augmenter l'énergie du patient.
"Ce sont des choses auxquelles les oncologues ne pensent généralement pas", a déclaré Meier. "Leur travail consiste à traiter le cancer.
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Les soins palliatifs deviennent plus courants
Approuvée en tant que spécialité médicale en 2008, les soins palliatifs comptent parmi les domaines de la médecine qui connaissent la croissance la plus rapide.
PublicitéPublicitéLa présence d'aidants en soins palliatifs dans les hôpitaux américains a doublé au cours des cinq dernières années. Alors qu'il y a dix ans, les soins palliatifs étaient rares aux États-Unis, 63% des hôpitaux de 50 lits ou plus disposent maintenant d'une équipe de soins palliatifs, selon un rapport du PACE.
Le domaine, a déclaré M. Meier, s'étend au-delà des grands hôpitaux jusqu'aux centres de dialyse, aux salles de traitement du cancer, aux maisons et à d'autres endroits où cela est nécessaire.Pour y arriver, cependant, il faut surmonter certains obstacles majeurs.
"Obtenir le changement nécessaire est un énorme défi politique", a déclaré Meier. "La perturbation de l'économie est énorme.
PublicitéParce que les soins de santé représentent 10% de l'économie américaine et que les hôpitaux à but lucratif sont souvent dotés d'employés syndiqués, la réaffectation des ressources provenant de grands centres médicaux constituerait un obstacle de taille.
"Les gens vont tout faire pour défendre leur emploi et il y a beaucoup d'emplois dans ce secteur", a déclaré Meier.
PublicitéPublicitéÀ long terme, cependant, les soins palliatifs pourraient permettre de réaliser des économies dans des domaines cruciaux. Certains des patients les plus pauvres comptent sur les services d'urgence pour les crises sanitaires et utilisent les ambulances pour s'y rendre. Mais une augmentation des soins palliatifs, qui pourrait inclure le transport vers et depuis les rendez-vous réguliers chez les médecins, pourrait permettre d'économiser des milliards de dollars par année.
"Le contribuable paie pour ces visites aux urgences et les soins d'urgence, non parce que c'est la meilleure solution pour le patient, mais littéralement parce qu'il n'y a pas d'autre alternative", a déclaré Meier.
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