Des chercheurs découvrent un premier réseau génétique lié à l'alcoolisme

L'Université du Texas à Austin a servi deux plans de la recherche scientifique qui pourrait aider à remplir un ordre élevé - l'approbation plus rapide de plus de médicaments pour traiter l'alcoolisme.

La loi sur les soins abordables contient des dispositions pour l'expansion du traitement de l'alcoolisme, et de nombreux spécialistes de la dépendance s'accordent à dire que plus de médicaments sont nécessaires pour compléter la thérapie psychosociale. Jusqu'à présent, seuls trois médicaments ont été approuvés par la Food and Drug Administration (FDA) pour traiter l'alcoolisme: le disulfirame (Antabuse), le naltrexone (Vivitrol) et l'acamprosate (Campral).

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Les gènes se multiplient pour créer une dépendance

La première de deux études menées par des scientifiques du Wagoner Center La recherche sur l'alcoolisme et la toxicomanie apparaît dans l'édition actuelle de Molecular Psychiatry. Il montre que parmi les personnes ayant un trouble de consommation d'alcool, certains gènes se regroupent à l'intérieur du cerveau, tout comme les copains buveurs de tous types se rassemblent autour de la barre. C'est une découverte importante, car elle va au-delà de la simple identification des gènes connus chez les buveurs pour montrer comment ils conspirent pour créer la maladie et la dépendance.

Dans une deuxième étude publiée aujourd'hui dans Alcoholism: Clinical and Experimental Research, les scientifiques de Waggoner ont analysé les effets de certains médicaments déjà approuvés par la FDA sur des souris ayant consommé de l'alcool.

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Les deux études visent à identifier les médicaments déjà approuvés par la FDA qui pourraient être efficaces dans le traitement de l'alcoolisme, a déclaré Dayne Mayfield à Healthline.

Mayfield et ses collègues ont examiné des échantillons de tissus provenant du cerveau de 15 alcooliques et de 15 non-alcooliques. Les cerveaux, fournis par le Centre de ressources tissulaires de la Nouvelle-Galles du Sud à l'Université de Sydney en Australie, provenaient de donateurs qui ont subi un processus de sélection rigoureux. Ils devaient être des «alcooliques purs», et non des utilisateurs d'autres substances altérant le cerveau aussi, a déclaré Mayfield.

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À l'aide de la technologie de séquençage de l'ARN, ils ont examiné les réseaux de gènes moléculaires à l'intérieur du tissu. Ils ont pu voir pour la première fois comment les gènes travaillent ensemble pour créer une dépendance à l'alcool.

Une étude portant sur 240 autres échantillons de tissus cérébraux offrira plus d'informations, mais prendra un certain temps à compléter, a déclaré Mayfield.

Le cholestérol et les médicaments contre le diabète pourraient-ils traiter l'alcoolisme?

Dans la seconde étude, les chercheurs ont montré que deux médicaments actuellement approuvés réduisaient la consommation d'alcool chez les souris de laboratoire. Les médicaments, le fénofibrate (Tricor), qui est utilisé pour traiter le cholestérol, et la pioglitazone (Actos), qui est utilisé pour contrôler les niveaux de sucre dans le sang, peuvent réduire les envies d'alcool chez les personnes qui tentent d'arrêter de boire.

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La prochaine étape est des études en laboratoire humain utilisant un nombre limité de personnes ayant des problèmes de consommation d'alcool, a déclaré R. Adron Harris dans un communiqué. "Nous en apprenons beaucoup sur la génétique de l'alcoolisme - il y a certainement une forte composante génétique - et nous devons utiliser ces études génétiques pour trouver de nouvelles cibles biochimiques pour le développement de médicaments", a déclaré Harris. "Cependant, il est extrêmement lent et coûteux de développer et de tester un nouveau médicament, de sorte que le progrès dans ma vie est plus probable si nous utilisons un médicament existant, approuvé par la FDA pour un nouvel usage. "

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Seulement environ la moitié de tous les alcooliques développent la maladie en raison de facteurs génétiques, a déclaré le Dr Akikur Reza Mohammad du centre de traitement Inspire Malibu à Malibu, en Californie. Il a déclaré que l'utilisation de produits chimiques pour corriger les causes biologiques de l'alcoolisme, combinée à une thérapie de groupe, conduirait à de meilleurs résultats.

"Après un usage prolongé de drogues et d'alcool, des changements se produisent au niveau moléculaire du cerveau. Si vous pouvez utiliser ces médicaments pour modifier ces changements, les gens ont plus de chances de rester sobres. "Dr. Akikur Reza Mohammad, Centre de traitement Inspire Malibu

Mohammad a déclaré à Healthline que le travail de Mayfield prouve ce que lui et d'autres spécialistes du traitement de la toxicomanie ont longtemps cru. "Après une consommation prolongée de drogues et d'alcool, les changements se produisent au niveau moléculaire du cerveau", a-t-il dit. "Si vous pouvez faire ces changements avec des médicaments, les gens ont plus de chances de rester sobres. "

Les changements dans le cerveau conduisent à ce que Mohammad appelle" récompense le syndrome de carence. «Les personnes souffrant de dépendance aux opiacés trompent souvent le cerveau pour les récompenser en produisant des endorphines. Finalement, le cerveau ne fabriquera plus d'endorphines, a-t-il dit. De même, l'alcool modifie les récepteurs dans le cerveau pour produire une liqueur alcoolique.

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"Si nous pouvons corriger le manque de récompense avec des médicaments, nous pouvons régler le problème", a déclaré Mohammad.

L'alcoolisme est une maladie hétérogène qui affecte différemment chaque victime, a déclaré Mayfield à Healthline. Il a souligné: "Il n'y a pas de balle magique. Tout programme de traitement comprendrait des médicaments et, très probablement, une sorte de thérapie comportementale (comme les Alcooliques anonymes) », a-t-il dit. "Une intervention réussie inclura probablement une approche combinée. "

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