Les écoles devraient-elles dépister les problèmes de santé mentale chez les enfants?
Lorsque les enfants sont sur le point de commencer l'école, la plupart des parents n'hésitent pas à s'assurer qu'ils ont les vaccins requis. Les examens physiques à l'école font depuis longtemps partie de la culture américaine.
Mais pourquoi les enfants ne sont-ils pas dépistés pour des problèmes de santé mentale de la même façon qu'ils sont examinés pour des hernies, des poux de tête et d'autres conditions?
PublicitéPublicitéNous avons demandé à six experts si les examens de santé mentale de routine dans les écoles étaient une bonne idée.
Kristin Carothers, Ph.D., psychologue clinicienne au TDAH et au Disruptive Behavior Disorders Center du Child Mind Institute de New York
Selon l'Institut national de la santé mentale, un Cinq enfants répondent aux critères d'un diagnostic de santé mentale au cours de leur vie.
Pour de nombreux enfants, le manque d'accès aux soins de santé mentale est un fardeau extraordinaire en raison des obstacles, notamment le faible statut socioéconomique et l'appartenance à des groupes traditionnellement sous-représentés.
En tant que contextes primaires dans lesquels les enfants vivent et apprennent, les écoles sont des cadres privilégiés pour élargir l'accès aux soins de santé mentale grâce au dépistage et à l'intervention.
De nombreuses études sur les initiatives de santé mentale en milieu scolaire ont démontré l'avantage de l'accès aux soins de santé mentale dans les écoles. Dans les études sur la santé mentale en milieu scolaire, les chercheurs ont constaté que le dépistage de la santé mentale jouait un rôle important dans la réduction des obstacles à l'apprentissage, l'accès aux services de santé mentale et l'obtention de résultats éducatifs et comportementaux positifs.
La réalisation de dépistages de santé mentale dans les écoles peut également fournir aux chercheurs et aux cliniciens des informations importantes sur la prévalence des symptômes de santé mentale et a de grandes implications pour améliorer la pratique clinique, la recherche et les politiques.
Au Child Mind Institute, avec le soutien généreux de la Fondation Robin Hood, des psychologues et des travailleurs sociaux ont organisé des dépistages de santé mentale pour 50 jeunes dans des écoles à charte où les évaluations de santé mentale n'étaient pas disponibles auparavant. Avec l'aide supplémentaire d'organismes gouvernementaux et de fondations privées, les ressources pour offrir des projections pourraient être considérablement augmentées et améliorées, ce qui permettrait de servir plus d'enfants.
S'engager à fournir des services de dépistage en santé mentale dans les écoles est une étape initiale extrêmement importante dans la lutte contre la maladie mentale et permettra d'améliorer les soins de santé mentale des enfants et des familles partout dans le monde.
Darcy Gruttadaro, JD, directeur du Centre d'action pour l'enfance et l'adolescence de l'Alliance nationale pour les malades mentaux, Arlington, Virginie
AdvertisementAdvertisement
Extrait de «Sortir des ténèbres: faire de la santé mentale des élèves une priorité» "Publié au début de cette année dans le leadership principal:
La stigmatisation continue d'être un obstacle majeur pour les jeunes cherchant l'aide dont ils ont besoin, et cela conduit souvent les étudiants à lutter en silence.Mais les écoles peuvent aider les élèves à se sentir plus à l'aise de parler de santé mentale et de demander de l'aide. De nombreux étudiants entretiennent des relations étroites avec un ou plusieurs adultes à l'école, tels que des enseignants, des conseillers, des entraîneurs ou des administrateurs.
Si la santé mentale était discutée plus fréquemment dans les écoles, les élèves se sentiraient plus à l'aise d'en parler avec les adultes.
PublicitéPaul Gionfriddo, président et chef de la direction de Mental Health America, Alexandria, Virginie
Extrait d'un article qu'il a écrit dans le numéro de septembre 2012 de Health Affairs en référence à son expérience personnelle avec son fils malade mental: PublicitéPublicité
Plus d'un éducateur s'est disputé avec moi que je ne devrais pas blâmer les écoles; leur but est d'éduquer les enfants comme Tim, pas de les traiter.Je comprends. Mais j'ai également appris de mon expérience personnelle que le fait de ne pas tenir compte des besoins spéciaux d'un enfant rend insignifiants les concepts d'éducation spéciale «appropriés» et «moins restrictifs». Ces terminologies - et les réalités qu'elles représentent - étaient des choses que les décideurs pensaient de trop près.
Le mot «handicap», par exemple, aurait dû couvrir Tim et les enfants comme lui. Mais comme un ami qui a travaillé il y a une génération sur la rédaction du règlement de la Loi sur l'éducation des personnes handicapées du gouvernement fédéral m'a dit: «Paul, nous pensions aux enfants en fauteuil roulant. "Pas beaucoup a changé.
Publicité
En 2012, l'ancien district scolaire de Middletown a fait des nouvelles nationales pour avoir utilisé des «salles de cris» - un peu plus que des cellules non rembourrées - pour contrôler les enfants atteints de maladies mentales.Déclaration officielle de Mental Health America
AdvertisementAdvertisement
L'identification précoce, un diagnostic précis et un traitement efficace des problèmes de santé mentale ou de toxicomanie chez les jeunes d'âge scolaire peuvent atténuer les souffrances et les chagrins énormes et aider les jeunes à bénéficier de leur éducation et mener une vie productive.Personne ne conteste que les systèmes étatiques et fédéraux qui servent les jeunes comme la justice pour mineurs et le bien-être des enfants doivent se soumettre à un dépistage complet, mais plusieurs États ont cherché à interdire le dépistage de la santé mentale dans les écoles.
Mental Health America s'oppose à une telle législation parce qu'elle compromet les responsabilités des écoles en vertu de la loi fédérale de fournir une éducation à tous les jeunes, indépendamment du handicap, compromet l'obligation des écoles d'identifier et de surmonter les obstacles significatifs à l'apprentissage de toutes sortes, discrimine les jeunes ayant des difficultés affectives ou comportementales, et risque de limiter la communication gratuite entre les enseignants et les conseillers aux parents, ce qui est essentiel pour l'identification précoce et le traitement efficace des problèmes de santé mentale et de toxicomanie.
Chaque fois que des signes avant-coureurs sont observés, on devrait conseiller aux parents de consulter leur médecin de premier recours ou un professionnel de la santé mentale concernant les besoins de leur enfant en matière de santé mentale ou autre.
Kita Curry, Ph.D., présidente et directrice générale, Services de santé mentale Didi Hirsch, Los Angeles
Environ un Américain sur quatre vit avec une maladie mentale au cours d'une année donnée et environ la moitié d'entre eux ont commencé à éprouver des symptômes selon l'âge 14.
Nous savons que les personnes qui reçoivent un traitement précoce ont les meilleures chances de mener une vie heureuse et productive, mais une décennie s'écoule généralement entre l'apparition des symptômes et le moment où les gens demandent et reçoivent de l'aide.
Les dépistages de santé mentale - que ce soit à l'école ou à l'extérieur - devraient être aussi routiniers que toutes les autres dépistages de santé, tels que ceux pour la vue ou l'ouïe. Non seulement ils veilleraient à ce que les enfants ne soient pas à la traîne en raison d'un retard dans le traitement, mais ils aideraient aussi à effacer la stigmatisation liée à la maladie mentale qui empêche les personnes dans le besoin d'aller à la rencontre.
Si les écoles avaient des examens de santé mentale, nous pourrions aider les enfants et les familles plus tôt et prévenir de nombreuses complications découlant d'une maladie mentale non traitée.
Dr. Edward Fruitman, directeur médical du Centre Médical Trifecta Health et Trifecta Med Spa, New York City
Les écoles ont l'opportunité unique d'observer un comportement qu'un enfant ne peut pas exposer à la maison. Plus précisément, le comportement dans les paramètres de groupe avec les pairs, que l'attention individuelle ne révèle souvent pas. Cela inclut un comportement autodestructeur; comportement à risque; utilisation de substances; les difficultés sociales, y compris le syndrome d'Asperger et l'anxiété sociale; et l'intimidation.
Il est toutefois important, lors de la réalisation de telles projections, de ne pas trop pathologiser le comportement des enfants et de ne débusquer que les véritables valeurs aberrantes statistiques.
Tout enfant normal à un moment ou à un autre, s'il est observé par un professionnel de la santé mentale, peut présenter un symptôme lié à un diagnostic particulier.
Pour cette raison, il est important qu'il y ait une deuxième opinion confirmée par un observateur principal avant qu'une autre évaluation clinique soit effectuée et / ou portée à l'attention des parents.
Barry McCurdy, Ph. D., directeur du Centre Devereux pour des écoles efficaces, King of Prussia, Pennsylvanie
Nous savons qu'un grand pourcentage de jeunes (peut-être jusqu'à 20%) répondent aux critères d'une trouble de santé à un moment donné dans leurs premières années. Malheureusement, les recherches nous indiquent que moins d'un tiers des enfants qui pourraient avoir besoin de services de santé mentale reçoivent un traitement.
De nos jours, de plus en plus d'écoles collaborent avec des fournisseurs de services de santé mentale pour offrir des services de santé mentale en milieu scolaire. L'avantage est un meilleur accès pour les étudiants et leurs familles - c'est-à-dire que les étudiants référés pour des services de santé mentale sont plus susceptibles de les recevoir.
Dans le cadre du processus de référence, il est important que nous puissions identifier tous les étudiants ayant besoin d'aide.
Bien que les élèves ayant des problèmes de comportement soient facilement identifiés, souvent par les enseignants et les administrateurs qui doivent gérer leurs comportements, les élèves souffrant de détresse émotionnelle (par exemple, anxiété et dépression) ne sont pas aussi évidents.
De brèves mesures de dépistage de la santé mentale administrées à des moments définis au cours de l'année scolaire peuvent aider à identifier les élèves dans le besoin. Une mise en garde, bien sûr, est que si les écoles s'engagent à dépister les problèmes de santé mentale, elles devraient être en mesure d'assurer l'accès aux services pour les élèves et les familles.
