Coûts de santé et services médicaux inutiles

En 2015, les dépenses de santé aux États-Unis ont coûté plus de 3 000 milliards de dollars.

Cela représentait près d'un cinquième du produit intérieur brut.

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Une partie importante de ces dépenses concerne des services de santé inutiles et de faible valeur, selon une étude récente.

Les chercheurs ont noté qu'une grande partie de ces soins de faible valeur sont également peu coûteux - mais ces coûts s'additionnent.

L'étude, dirigée par des chercheurs de l'Université de Californie à Los Angeles (UCLA), a été publiée dans le numéro d'octobre de Health Affairs.

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"Nous n'avons pas encore résolu ce problème, mais comprendre où se situe le problème et pourquoi il se produit est essentiel si nous voulons prendre le contrôle de ce problème", Dr. John Mafi, un auteur principal de l'étude et un professeur adjoint de médecine dans la division de la médecine interne générale et la recherche sur les services de santé à l'école de médecine David Geffen à UCLA, a déclaré à Healthline.

Les chercheurs ont examiné les données sur 5,5 millions de patients dans l'État de Virginie.

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"La Virginie a obtenu une subvention pour Medicare, une subvention à l'innovation, pour examiner les soins de santé inutiles à l'aide d'une calculatrice de déchets", a déclaré Mafi. "La façon dont cela fonctionne est qu'il se penche sur les données administratives des réclamations, et il recueille des données de toutes les compagnies d'assurance maladie et de tous les régimes d'assurance maladie autre que l'hôpital VA. C'est pourquoi c'est unique. La plupart des ensembles de données n'ont pas cette image complète. C'est très représentatif des soins de santé en Virginie. "

Environ 65% de cette somme sont allés à faible coût, services à haut volume.

Qu'est-ce que les soins de faible valeur?

"Nous connaissons ce problème depuis des décennies, depuis les années 70," a déclaré Mafi. "Pourtant, les dépenses globales de santé continuent de croître, et les dépenses inutiles continuent à rester à des taux très élevés. "

Mafi définit les soins de faible valeur comme des soins aux patients où le risque de préjudice est plus grand que le risque de bénéfice.

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Les exemples incluent des antibiotiques inutiles pour certaines conditions et des tests de laboratoire préopératoires pour les chirurgies à faible risque.

Afin de mieux cerner des exemples précis de soins de faible valeur, les chercheurs ont examiné 44 services qui, selon des lignes directrices fondées sur des données probantes, constituent des soins de santé de faible valeur.

En Virginie, on a constaté qu'un bénéficiaire sur cinq recevait une sorte de soins de faible valeur.

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La plupart des soins de faible valeur - représentant les deux tiers des dépenses de faible valeur - provenaient de procédures peu coûteuses.

"Ce fut une grande découverte, et les implications de cela sont que nous avons beaucoup de fruits à portée de main pour réduire les dépenses inutiles, et cela suggère que peut-être une façon plus stratégique de s'attaquer aux soins inutiles ou de faible valeur après ces petites pommes de terre ", a déclaré Mafi.

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Quant aux raisons pour lesquelles il y a tant de soins à faible valeur, il y a plusieurs théories.

Parmi eux, il y a des patients exigeants qui demandent un antibiotique ou une procédure spécifique, des médecins surmenés qui ont peu de temps pour des consultations approfondies, et la peur des poursuites pour faute professionnelle.

Trouver une solution

Les soins de santé inutiles ou de faible valeur ne sont pas un problème unique aux États-Unis.

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Mafi souligne que les systèmes où les médecins sont payés sur un budget global, sans récompense pour faire des services supplémentaires, sont actuellement en place au Canada, au Royaume-Uni et dans le système d'administration des anciens combattants aux États-Unis.

Mais cela ne réduit pas le gaspillage.

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«Quand on regarde les soins de faible valeur, c'est tout aussi problématique, proportionnellement, aux États-Unis ou au Canada qu'aux États-Unis», a déclaré Mafi. «Vous pourriez recevoir moins de soins, mais vous allez quand même avoir des déchets. Les déchets sont vraiment difficiles à identifier. C'est vraiment plus une nuance clinique, donc une incitation financière large, ou une politique large, est peu susceptible de cibler spécifiquement la partie des déchets avec la précision du scalpel. C'est un problème vraiment difficile. "

Pour commencer à éliminer les soins de faible valeur sans réduire les budgets de la santé, Mafi promeut une approche de base.

"Je pense que la vérité froide et dure est que personne ne sait ce qu'est la balle magique. Je pense que nous devons vraiment faire en sorte que les systèmes de santé prennent les devants et favorisent l'expérimentation. Soyez axé sur les données, axé sur les résultats. Comment conduire cela du point de vue de la politique, en plus de veiller à ne pas gêner, va être difficile », a-t-il déclaré.

L'équipe de recherche de Mafi prévoit approfondir les données existantes avec des études de suivi.

Ils vont regarder les fournisseurs de soins de santé qui offrent les soins les plus rentables avec les plus faibles quantités de déchets, et étudier ce qui les fait réussir.

"Ce que nous ne voulons pas avoir, c'est une réduction générale et draconienne des dépenses de santé dans tous les domaines", a déclaré M. Mafi. "C'est là que vous commencez à blesser les gens parce que vous emportez beaucoup de bonnes choses avec les mauvaises. Ne jetez donc pas le bébé avec l'eau du bain. Au lieu de cela, trouvons des moyens d'être cliniquement nuancés et de nous débarrasser des soins inutiles en particulier, plutôt que de simplement nous débarrasser de tous les soins. "

À cette fin, dit Mafi, il est important que les médecins et les autres professionnels de la santé soient à l'avant-garde de cet effort.

"Ce sont eux qui comprennent la nuance clinique de l'endroit où il y a du gaspillage, et la façon dont quelque chose comme un antibiotique peut être de faible valeur dans une situation, mais de grande valeur dans une autre". "Vous voulez garder cette autonomie pour les médecins."