Programmes d'échange de seringues: comment ils aident

En 2011, PréventionWorks!, un programme d'échange de seringues dans le district de Columbia, a été fermé après 12 ans d'aide aux personnes qui luttaient contre l'usage de drogues.

Lorsque ses employés ont essayé de contacter les 3 000 clients pour les informer des nouvelles et les orienter vers d'autres programmes, il est devenu évident que cette clinique - qui n'était en fait qu'un fourgon d'échange de seringues - signifiait.

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"Pour beaucoup de ces gens, c'était la seule source de soins qu'ils avaient connue au cours des 10 dernières années d'existence de ce programme. «Monica S. Ruiz, Ph.D., M. P. H., professeur de recherche associé à l'École de santé publique de l'Institut Milken de l'Université George Washington, a déclaré à Healthline que c'était le seul endroit où ils se sentaient à l'aise.

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L'utilisation des programmes augmente

Au cours de la dernière décennie, le nombre de personnes accédant à des programmes comme celui-ci a augmenté.

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Selon un nouveau rapport des Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), en 2015, plus de la moitié des consommateurs de drogues injectables ont déclaré utiliser un programme de services de seringues, contre environ un tiers en 2005.

Le nouveau rapport incluait des données de 22 villes américaines avec un nombre élevé de cas de VIH.

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Le succès de PreventionWorks! et des programmes similaires à travers le pays réside dans le fait qu'ils offrent plus que des seringues propres.

Beaucoup de ces programmes, a déclaré Ruiz, fournissent des tests de dépistage du VIH et de l'hépatite C, des préservatifs pour les rapports sexuels sans risque, des tests de tension artérielle, des soins des plaies et des références aux programmes de traitement de la toxicomanie.

les programmes de services de seringues sont si formidables qu'ils rencontrent la personne chez qui ils se trouvent au cours de leur dépendance. Monica S. Ruiz, Université George Washington

Mais leur succès dépend autant de la façon dont ils fournissent les services que de ce qu'ils offrent.

"Les programmes de seringues sont si formidables parce qu'ils rencontrent la personne là où ils sont au cours de leur dépendance", a déclaré Ruiz, "le faisant sans jugement, et en essayant de créer un environnement de confiance et de sécurité où les gens peuvent sentir à l'aise de tendre la main à ces services. "

Même aujourd'hui, la consommation de drogue est fortement stigmatisée. Mais il en va de même pour la maladie mentale, qui se manifeste à des taux plus élevés chez les personnes qui consomment des drogues.

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C'est pourquoi les programmes travaillent dur pour établir la confiance avec les personnes ayant besoin de leurs services.

Ce genre de confiance est essentiel, a déclaré M. Ruiz, ainsi que le personnel qui «essaie de vous aider à préserver votre dignité et vous offre des choses pour vous aider. "

" Je pense que c'est énorme ", a-t-elle expliqué."C'est pourquoi plus de gens utilisent les programmes et pourquoi les gens reviennent. "

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Plus de travail est nécessaire

Malgré le succès de ces programmes, davantage de travail est nécessaire pour réduire le risque d'infection par le partage de seringues.

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"Il y a eu une augmentation du nombre de personnes qui utilisent ces services, mais ce n'est pas encore parfait", a déclaré Ruiz.

Selon le rapport du CDC, en 2015, un utilisateur de drogues injectables sur trois a déclaré avoir partagé une aiguille au cours de l'année écoulée, soit à peu près le même qu'en 2005.

Selon les chercheurs, 9% des infections Les États-Unis sont parmi les utilisateurs de drogues injectables. De plus, au cours des dernières années, cette population a contribué à une augmentation de 150% des infections à l'hépatite C.

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Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles les gens n'utilisent pas d'aiguilles stériles, mais on se distingue des autres.

"Il y a tellement d'obstacles à l'utilisation de ces programmes", a déclaré Ruiz. "Et le plus gros, je pense, c'est l'accès. "

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Les programmes peuvent ne pas exister dans les zones rurales. Les villes et les villes peuvent également avoir des interdictions ou des restrictions à leur encontre. D'autres programmes peuvent ne pas avoir assez d'argent ou de personnel pour atteindre tout le monde.

"Nous avons besoin d'étendre ces services afin d'augmenter réellement la couverture", a déclaré Ruiz, "afin que tout le monde ait accès à ces programmes, et que chaque injection soit idéalement faite avec une nouvelle aiguille. "

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Avantages de l'échange de seringues

Il n'est jamais facile de justifier l'augmentation du nombre de seringues.

Dans les années 1980, alors que les États-Unis étaient mêlés à une guerre contre la drogue, certains s'inquiétaient du fait que la fourniture d'aiguilles stériles pour l'injection de drogues ne ferait qu'encourager les gens à continuer à consommer.

Une partie de cette mentalité reste aujourd'hui. Mais le rapport du CDC et d'autres études montrent les avantages de ce genre de programmes.

Dans une étude publiée l'an dernier dans la revue scientifique AIDS and Behavior, Ruiz et ses collègues ont examiné ce qui s'est passé dans le district de Columbia après l'interdiction de l'utilisation des fonds municipaux pour les programmes de seringues en 2007. > La ville a rapidement mis sur pied un programme comprenant des échanges de seringues et des aiguillages vers des programmes de dépistage du VIH et de traitement de la toxicomanie.

Dans l'étude, Ruiz et ses collègues ont constaté une baisse de 70% des cas de VIH nouvellement diagnostiqués sur une période de deux ans, ce qui représente 120 infections évitées. Cela a sauvé des millions de dollars qui auraient été dépensés pour le traitement si ces personnes avaient été infectées.

"Le traitement anti-VIH n'est pas bon marché et ce n'est pas facile", a déclaré Ruiz. "Si nous pouvons empêcher les gens d'être infectés, cela permet aux contribuables d'économiser de l'argent.

Les avantages de ces programmes vont bien au-delà des économies de coûts.

"C'est vraiment un moyen d'habiliter les communautés toxicomanes à faire ce qu'elles peuvent pour mener une vie plus saine", a déclaré Ruiz.