Cerveau: ça change tout au long de votre vie
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Les chercheurs peuvent maintenant estimer avec précision votre âge en regardant une image de votre cerveau.
C'est selon une étude récente publiée dans la revue Frontiers in Human Neuroscience.
PublicitéPublicitéEn analysant les scintigraphies cérébrales de volontaires adultes en bonne santé, des scientifiques en Chine ont découvert que des changements significatifs se produisent dans le cerveau du début à la fin de l'âge adulte.
Cette recherche contredit la théorie de longue date selon laquelle la structure cérébrale reste relativement stable durant cette période.
Alors que la plupart des recherches neuroscientifiques se sont concentrées sur les changements rapides du cerveau qui surviennent tôt dans la vie et plus tard, cette étude conclut que notre cerveau continue de changer tout au long de notre vie.
PublicitéLe cerveau et l'âge
Les images montrant ces changements structurels ont fourni aux chercheurs un modèle pour l'estimation de l'âge.
Cette étude était basée sur l'identification de régions cérébrales spécifiques où les changements sont fortement corrélés avec l'âge.
AdvertisementAdvertisementLes chercheurs espèrent accéder aux résultats d'une étude à long terme, car les images du cerveau qu'ils utilisaient n'étaient que des instantanés de cerveaux individuels pris à un moment donné.
Néanmoins, ils ont déterminé que les régions du cerveau qui présentaient les premiers changements avaient déjà été associées au déclin cognitif de la vieillesse, telles que la diminution des temps de réaction, des capacités de raisonnement et de la mémoire.
Le fait que notre cerveau continue de changer au début de l'âge adulte peut avoir des répercussions sur les attitudes à l'égard de la consommation de drogues - à savoir que la consommation de drogues pourrait nuire au développement du cerveau.
L'utilisation de la marijuana, par exemple, peut affecter le développement du cerveau chez les adultes âgés de 25 ans, surtout chez les personnes sujettes à la maladie mentale.
"Les individus sont les plus vulnérables au développement de troubles majeurs tels que la schizophrénie entre 16 et 25 ans", a déclaré à Healthline la Dre Heather Whalley, chercheuse au Centre for Clinical Brain Sciences de l'Université d'Édimbourg. "Les personnes ayant une propension à la schizophrénie sont plus susceptibles d'être malades si elles fument de la marijuana. Cette période du début de l'âge adulte est un moment vulnérable avec le développement du cerveau, y compris le développement de régions cognitives d'ordre supérieur. Si ce développement est interrompu, la maturité finale est différente que si la personne n'avait pas pris les médicaments. "
PublicitéPublicitéLes effets de la maladie
Des recherches supplémentaires sur les structures du cerveau des adultes pourraient également fournir un aperçu des effets de la maladie sur le cerveau et, espérons-le, déterminer la causalité par rapport aux conséquences.
Actuellement, les images du cerveau peuvent montrer des signes de maladie mentale, mais pas le moment de l'apparition.
"En termes de dépression, nous voyons des changements dans la structure du cerveau, mais pas quand ils se produisent", a déclaré Whalley."Les changements eux-mêmes pourraient causer la dépression, à l'inverse, la dépression pourrait causer des dommages à la structure du cerveau. "
Publicité" Ce que nous devons faire est d'avoir des études plus larges et collecter des données longitudinales pour voir les scans des cerveaux des individus à quelques années d'intervalle et comment ils correspondent aux symptômes ou changements d'humeur ", a ajouté Whalley. "Mais l'imagerie coûte très cher, il est donc difficile de faire des études significatives pour trouver quelque chose d'utile sur le plan clinique. "
Pourtant, des études comme celle-ci peuvent faire progresser la compréhension de la maladie mentale, et potentiellement la prévention et le traitement.
AdvertisementAdvertisement"Nous savons que certaines parties du cerveau chez les personnes souffrant de dépression vieillissent plus vite que celles de leurs homologues de puits", a déclaré Whalley. "Avec le vieillissement du cerveau vient une baisse de la cognition, ralentissement du traitement - avec diverses maladies liées à l'âge comme la démence comme l'extrême. Mais cette baisse alimente aussi la dépression. "
" Il est utile de savoir, du point de vue de la maladie, si l'âge biologique de quelqu'un est meilleur ou pire que son âge chronologique ", a-t-elle ajouté. "Cette étude pourrait aider à déterminer ce que la norme du cerveau devrait être à un certain âge, de sorte que nous pourrions alors comprendre comment un cerveau malade dévie de cette norme. Ou nous pourrions voir une déviation positive et regarder dans ce qui les aide à vieillir avec succès. "
Les scintigraphies analysées ont été capturées à l'aide de l'imagerie par diffusion (DTI), une technique d'imagerie par IRM permettant d'estimer la localisation, l'orientation et l'anisotropie (changement de la propriété physique en fonction de la direction). les tracts de la substance blanche du cerveau.
Publicité"La plus grande application de DTI est de regarder l'organisation du cerveau, comment les structures changent avec l'âge et comment les choses changent dans la maladie", Dr. Stephan Maier, professeur de radiologie et de traitement de l'image à l'Université de Göteborg en Suède, a déclaré à Healthline. "Comment le cerveau est organisé était connu auparavant mais seulement par autopsie. Mais rien n'était possible de faire in vivo avant DTI. "
