Anticorps Traitement contre le VIH: ce que vous devez savoir

Les scientifiques ont trouvé un moyen d'éliminer une version du VIH chez les bébés singes immédiatement après l'infection, selon une étude publiée cette semaine dans la revue Nature Medicine.

S'il réussit chez les humains, le traitement pourrait se joindre à une série de traitements utilisés pour empêcher les femmes séropositives de transmettre le virus à leurs enfants.

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Les chercheurs, basés au Oregon National Primate Research Center, ont injecté à des singes rhésus âgés de 1 mois des anticorps anti-VIH peu après leur exposition à une combinaison génétiquement modifiée du VIH et de son analogue simien, SIV.

En deux jours, les charges virales des singes étaient beaucoup plus faibles que celles du groupe témoin qui n'avait pas reçu d'anticorps. En deux semaines, les singes étaient exempts de virus.

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Ajout de puissance et de vitesse

Le système immunitaire réagit aux virus et autres germes en produisant des anticorps. Ce sont les protéines qui marquent les envahisseurs et aident à les détruire.

Cependant, les anticorps produits par le corps en réponse à une infection par le VIH ne sont pas assez puissants ou ne se développent pas assez rapidement pour combattre la maladie.

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Chez certaines personnes infectées par le VIH, cependant, le corps commence à produire des anticorps efficaces après plusieurs années, bien que le virus ait déjà pris racine.

Des scientifiques ont isolé plusieurs versions de ces anticorps largement neutralisants chez des patients infectés par le VIH et les ont produites en série en laboratoire. Ce sont les anticorps que les scientifiques de l'Oregon ont utilisés pour traiter les singes nouveau-nés.

En effet, l'expérience a réussi à 100% à éliminer le virus des jeunes singes, même dans les tissus où le virus est connu pour se cacher.

Les scientifiques ont isolé les anticorps tueurs et ont appris à les cloner seulement au cours de la dernière décennie. Jusqu'à présent, ils ont montré un potentiel en tant que traitement ou même en tant que vaccin dans des modèles animaux. Ils ont également été testés chez l'homme.

PublicitéPublicité Nous attendons avec impatience que les chercheurs s'appuient sur ce principe que l'infection par le VIH puisse être éliminée. Rowena Johnston, Fondation pour la recherche sur le SIDA

L'année dernière, une équipe basée à l'Université Rockefeller de New York a administré un traitement par anticorps aux adultes séropositifs. Chez beaucoup de ces patients, les anticorps ont considérablement réduit les charges virales. Selon Rowena Johnston, Ph. D., vice-présidente et directrice de la recherche à la Fondation pour la recherche sur le sida (AMFAR), ce qui est nouveau et excitant à propos de cette étude, c'est que les anticorps éliminent le virus après qu'il a pris tenir dans le corps.

"Nous espérons que les chercheurs s'appuieront sur ce principe que l'infection par le VIH peut en fait être éliminée", a-t-elle déclaré à Healthline.

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Cependant, elle ne sait pas où ce nouveau traitement potentiel pourrait s'inscrire parmi les autres options disponibles pour traiter les femmes enceintes séropositives et leurs bébés.

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Protéger les enfants

Environ 1,5 million de femmes séropositives étaient enceintes en 2014, selon l'UNICEF. La majorité de ces femmes vivent en Afrique subsaharienne.

Sans intervention médicale, il y a entre 15 et 45% de chance que leur bébé contracte aussi le virus.

Pour réduire ce risque, les femmes sont encouragées à accoucher par césarienne, à ne pas allaiter et à prendre des médicaments antirétroviraux.

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Ces méthodes fonctionnent bien là où les femmes ont accès aux soins de santé. En fait, Cuba a annoncé l'an dernier que la transmission mère-enfant du VIH avait été éliminée dans ce pays. Les États-Unis approchent de cet objectif.

Johnston a ajouté que dans l'étude, les chercheurs savaient exactement quand les singes ont été exposés au virus et ont pu leur donner un traitement immédiatement. Ce modèle est quelque peu en contradiction avec la réalité.

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"Quand un enfant humain naît avec le VIH, vous ne connaissez pas le moment de l'infection avec ce niveau de spécificité", a-t-elle dit.

Un bébé peut être infecté pendant le troisième trimestre de la grossesse ou pendant l'accouchement.

Les médicaments antirétroviraux peuvent être administrés tout au long de la grossesse pour réduire le risque pour son bébé, a-t-elle ajouté. De plus, les médicaments sont moins chers que les anticorps.

Cependant, ces médicaments doivent être pris quotidiennement pour être efficaces et empêcher le virus de devenir résistant aux médicaments. En revanche, les anticorps pourraient être conçus de sorte que les patients n'auraient besoin d'une injection tous les six mois, a déclaré Haigwood.

Les singes dans son étude étaient toujours sans virus lorsque l'expérience s'est terminée à six mois, même si la dernière dose d'anticorps avait été administrée 10 jours seulement après l'infection.

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Une action rapide

Haigwood a déclaré que ce qui l'avait le plus surprise dans les résultats était la vitesse à laquelle le virus s'était établi chez les jeunes singes.

Selon la sagesse précédente, il faut plusieurs jours après l'exposition au VIH pour s'installer dans le corps. Cependant, son équipe a constaté que l'hybride VIH / SIV avait déjà commencé à se répliquer et à se propager chez les jeunes singes en un seul jour.

Cette découverte est probablement due aux nouvelles méthodes de détection très sensibles que l'équipe de Haigwood utilisait pour rechercher le virus dans le tissu des animaux.

L'intervention précoce est extrêmement importante parce que le virus se propage beaucoup plus vite que nous l'avions supposé. Nancy Haigwood, Centre national de recherche sur les primates de l'Oregon

«Pour moi, les implications sont qu'une intervention précoce est extrêmement importante parce que le virus se propage beaucoup plus vite que nous l'avions supposé», a-t-elle dit.

Les anticorps semblaient correspondre au virus. Ils se sont également propagés dans le corps plus rapidement que prévu par Haigwood.

Haigwood et Johnston sont d'accord sur le fait que le traitement par anticorps présente un énorme potentiel de lutte contre le VIH, en fonction des résultats d'essais futurs sur la sécurité et l'efficacité chez l'homme.

Des essais d'innocuité chez les bébés sont actuellement en cours en Afrique du Sud et aux États-Unis. Après cela, il y a toujours la question de bien doser les ingrédients et les dosages, dit Haigwood.

"Nous devons trouver un moyen de rendre les anticorps meilleurs pour tuer les cellules infectées maintenant que nous savons qu'ils peuvent le faire", a-t-elle expliqué.