Précautions contre l'hépatite C: Comment réduire votre risque

Aperçu

L'hépatite C est une maladie du foie qui peut causer une maladie à court terme (aiguë) ou à long terme (chronique). L'hépatite C chronique peut entraîner des complications graves, voire mortelles. Qu'elle soit aiguë ou chronique, c'est une maladie contagieuse causée par le virus de l'hépatite C.

Aux États-Unis, on estime que 2,7 à 3,9 millions de personnes vivent avec l'hépatite C chronique

Si vous êtes atteint de l'hépatite C ou si vous êtes proche de quelqu'un qui en est atteint, vous pouvez être préoccupé par la transmission de la maladie. C'est certainement compréhensible. Il est important de se rappeler que la principale méthode de transmission est le contact avec du sang infecté.

Lisez la suite pour savoir comment l'hépatite C se propage - et ne se propage pas -, ainsi que quelques conseils pratiques pour aider à prévenir la transmission.

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Transmission

Comment l'hépatite C se propage

Le virus se propage par contact direct avec du sang infecté. Cela signifie que le sang d'une personne infectée pénètre d'une manière ou d'une autre dans le corps d'une personne qui, à ce moment-là, n'était pas infectée.

La méthode la plus courante de transmission de l'hépatite C est le partage de seringues ou d'autres équipements utilisés pour s'injecter des drogues. Il peut également se propager dans un environnement de soins de santé, par exemple à partir d'une aiguille accidentelle. Une mère peut le transmettre à son bébé pendant l'accouchement.

C'est moins commun, mais vous pouvez attraper le virus en partageant des rasoirs, des brosses à dents ou d'autres articles de soins personnels avec une personne infectée.

Il peut aussi se propager par contact sexuel. Ceci est plus susceptible de se produire si vous:

• avez des partenaires sexuels multiples
• si vous avez des rapports sexuels bruts
• si vous avez une maladie sexuellement transmissible
• êtes infectés par le VIH

Il est possible que le virus le tatouage ou le perçage corporel si le praticien ne respecte pas les règles d'hygiène strictes.

Depuis 1992, le dépistage de l'approvisionnement sanguin aux États-Unis a empêché la propagation de l'hépatite C lors des transfusions sanguines et des transplantations d'organes.

En savoir plus: Hépatite C et co-infection VIH

Comportements sécuritaires

Comment l'hépatite C ne se propage pas

Le virus de l'hépatite C se propage dans le sang, mais il n'est pas connu pour se propager par d'autres fluides corporels.

Il n'est pas transmis dans la nourriture ou l'eau, ni en partageant des ustensiles de cuisine ou de la vaisselle avec une personne infectée. Vous ne pouvez pas le propager par contact occasionnel, par exemple en vous serrant dans vos bras ou en vous tenant par la main. Ce n'est pas transmis dans un baiser, une toux ou un éternuement. Les mères atteintes d'hépatite C peuvent allaiter en toute sécurité. Même les moustiques et autres piqûres d'insectes ne le propageront pas.

Bref, vous devez entrer en contact direct avec du sang infecté.

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Protection personnelle

Que faire si vous vivez avec une personne atteinte d'hépatite C

Si vous vivez avec une personne atteinte de l'hépatite C, il n'y a aucune raison d'éviter un contact personnel étroit.N'hésitez pas à toucher, embrasser et câliner.

La chose la plus importante que vous pouvez faire pour éviter d'attraper le virus est d'éviter tout contact avec le sang de la personne infectée. Le sang peut être infectieux même lorsqu'il est sec. En fait, le virus peut vivre dans le sang sur des surfaces pendant trois semaines.

C'est pourquoi vous devez faire très attention lorsque vous nettoyez des éclaboussures de sang, même si elles sont petites ou vieilles.

Voici quelques conseils pour traiter le sang:

• Si vous voyez du sang, supposez qu'il est contagieux.
• Si vous devez nettoyer ou toucher un déversement de sang, portez des gants jetables. Inspectez les gants pour les déchirures et les trous avant de les utiliser.
• Éponger à l'aide de serviettes en papier ou de chiffons jetables.
• Désinfectez la zone avec une solution d'une partie d'eau de Javel pour 10 parties d'eau.
• Une fois terminé, jetez les chiffons ou les essuie-tout dans un sac en plastique. Retirez les gants avec soin et jetez-les également.
• Portez des gants si vous devez toucher des pansements usagés ou des produits menstruels qui n'ont pas été éliminés correctement.
• Lavez-vous soigneusement les mains après avoir été en contact avec du sang, même si vous portiez des gants.

Certains articles de soins personnels peuvent parfois contenir une petite quantité de sang. Ne partagez pas des choses comme une brosse à dents, un rasoir ou des ciseaux de manucure.

Si vous pensez avoir été exposé au virus, contactez votre médecin pour savoir quand vous pouvez être testé. Un traitement précoce peut aider à prévenir de graves lésions au foie.

Intimité

Que faire si vous êtes intime avec une personne atteinte d'hépatite C

Bien qu'il soit possible de transmettre l'hépatite C pendant un rapport sexuel, ce n'est pas courant, surtout chez les couples monogames. L'utilisation de préservatifs en latex peut vous aider à réduire encore plus le risque.

Le virus est plus susceptible de se propager lorsque vous avez plusieurs partenaires sexuels. Il est peut-être possible de le transmettre lors de rapports sexuels oraux, mais rien ne prouve qu'il s'est réellement propagé de cette façon.

Le sexe anal peut causer des dommages au rectum. Les larmes minuscules peuvent augmenter la probabilité de transmettre le virus par le sang, mais les condoms peuvent aider à réduire le risque.

Les câlins, les baisers et autres manifestations d'intimité ne propageront pas le virus.

La ribavirine est un médicament antiviral utilisé pour traiter l'hépatite C. Elle peut causer de graves malformations congénitales. Ceci est vrai quel que soit le partenaire qui le prend.

Ribavirin est également connu sous le nom de tribavirine ou RTCA et est vendu sous ces marques:

• Copegus
• Moderiba
• Rebetol
• Ribasphere
• Virazole

Si vous prenez ce médicament, les deux partenaires devrait utiliser le contrôle des naissances. Continuez à le faire pendant six mois après avoir arrêté de prendre le médicament.

L'hépatite C est également plus susceptible de se propager si vous:

• avez également le VIH ou une maladie sexuellement transmissible
• avez des relations sexuelles pendant les règles
• avez des coupures ou des plaies ouvertes sur vos organes génitaux
• sexe qui entraîne de petites déchirures ou des saignements

En savoir plus: Rencontres avec l'hépatite C »

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Prévention

Que faire si vous avez l'hépatite C

Si vous vivez avec l'hépatite C, vous ne voulez certainement pas le transmettre à quelqu'un d'autre.

Étant donné que le virus se transmet par contact direct avec du sang infecté, voici certaines des mesures que vous pouvez prendre pour éviter sa propagation:

• Ne partagez jamais d'aiguilles ou d'autres équipements d'injection.Si vous utilisez des médicaments IV, demandez à votre médecin sur les programmes de traitement de la toxicomanie.
• Utilisez toujours des pansements pour couvrir les coupures et les égratignures.
• Soyez très prudent lorsque vous jetez des objets susceptibles de contenir du sang. Ceux-ci peuvent inclure des bandages, des tampons ou d'autres produits menstruels, et des tissus.
• Ne partagez pas d'objets personnels, tels que votre brosse à dents, votre rasoir ou vos ciseaux à ongle, avec quiconque.
• Ne donnez pas de sang. Les dons de sang font l'objet d'un test de dépistage de l'hépatite C, de sorte qu'ils seront rejetés de toute façon.
• Ne vous inscrivez pas comme donneur d'organes ou donneur de sperme.
• Dites toujours aux professionnels de la santé votre statut en matière d'hépatite C.
• Si vous vous coupez vous-même, nettoyez rapidement et soigneusement le sang en utilisant une solution d'une partie d'eau de Javel pour 10 parties d'eau. Éliminez soigneusement ou désinfectez tout ce qui a touché votre sang.
• Informez votre partenaire sexuel de votre statut hépatite C. L'utilisation de préservatifs en latex aidera à réduire les risques de propagation du virus.

Une mère peut transmettre le virus à son bébé pendant l'accouchement, mais le risque est inférieur à 5%. C'est plus susceptible de se produire si vous avez aussi le VIH. Si vous pensez avoir été exposé au virus, demandez à votre médecin si vous devriez subir un test.

Le virus ne se propage pas dans le lait maternel, mais vous devriez arrêter d'allaiter si vos mamelons sont fissurés et qu'il y a possibilité de saignement. Vous pouvez allaiter à nouveau une fois qu'ils sont guéris.

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À emporter

La dernière ligne

Vous ne pouvez transmettre l'hépatite C qu'au contact du sang infecté. En prenant les précautions appropriées, vous pouvez aider à prévenir la propagation du virus.

Bien que l'hépatite C ne se transmette pas facilement durant un contact sexuel, il est bon d'informer votre partenaire sexuel que vous l'avez.

Une discussion ouverte avec les proches sur les risques et les mesures préventives leur permettra de poser des questions et d'en apprendre davantage sur le virus, sur la façon de se protéger et sur ce qui est impliqué dans le dépistage de l'hépatite C.