Recherche révèle le bon dosage de compromis et de sanctions pour améliorer le comportement des enfants

Plus tôt cette semaine, une vidéo d'un garçon du Kentucky âgé de 8 ans, menotté dans son dos à l'école primaire, a été réalisée.

L'adjoint du shérif qui a menotté le garçon a dit qu'il l'avait fait parce que l'enfant était indiscipliné. L'incident a reçu une réaction publique et une tempête de feu en ligne sur les tactiques disciplinaires sévères.

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Mais des châtiments encore moins sévères pour les enfants provocateurs ont été attaqués, notamment dans la littérature parentale contemporaine centrée sur la parentalité «positive» et la discipline «sans drame».

De grands experts ont fait plusieurs présentations sur l'utilisation de la punition des enfants cette semaine lors du 123e congrès annuel de l'APA à Toronto.

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Il convient de noter que la punition, dans tous ces cas, ne se réfère pas à des tactiques abusives, telles que blesser physiquement un enfant.

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Est-ce que punir les enfants rebelles est efficace?

Robert Larzelere, Ph.D., professeur de parentage et de méthodologie à l'Oklahoma State University, et son équipe ont interviewé 102 mères qui ont décrit comment elles manipulaient leurs tout-petits quand elles frappaient, gémissaient, négociaient, étaient provocantes, ou n'étaient pas écoute pas.

Les parents ont trouvé qu'offrir des compromis à leurs enfants était le moyen le plus efficace d'améliorer immédiatement le comportement d'un enfant, peu importe ce qu'ils faisaient. Le raisonnement a mieux fonctionné pour pleurnicher et négocier les enfants.

Les punitions, cependant, étaient les moins efficaces pour négocier et pleurnicher les enfants, et le raisonnement avec les enfants qui frappaient ou qui étaient provocateurs s'avérait également inefficace.

Tout allait bien et bien à court terme, mais les entretiens de suivi avec les mères ont raconté une histoire différente.

Les mères qui faisaient trop souvent des compromis sur des enfants qui agissaient ou qui frappaient trouvaient leurs enfants agissant avec le temps.

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Cependant, en utilisant des délais et des punitions moins de 16% du temps, les enfants provocateurs se sont mieux comportés.

Le raisonnement avec un enfant difficile n'a peut-être pas produit les meilleurs résultats immédiats, mais il a été le plus efficace au fil du temps, ont conclu les chercheurs.

Larzelere a déclaré que si certains parents hésitaient à utiliser la punition sur leur enfant, «les interventions parentales scientifiquement soutenues pour les jeunes enfants provocateurs ont montré que les temps morts et autres tactiques d'affirmation peuvent fonctionner s'ils sont correctement administrés."

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Un cas de dépassement de délai

Les délais d'attente sont souvent vus négativement parce qu'ils ne sont pas utilisés correctement, a déclaré Ennio Cipani, Ph.D., professeur de conseil scolaire et de psychologie à l'Université nationale de Fresno. dans une présentation séparée.

Cipani et ses collègues ont observé les erreurs que font souvent les parents lorsqu'ils utilisent des délais d'attente. L'un de ces moyens consiste à prendre des décisions instantanées pour mettre un enfant dans le temps perdu, au lieu de lui dire quels comportements le justifieraient.

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Dans son article, Punishment on Trial, Cipani aborde les mythes entourant la punition des enfants, notamment si cela fonctionne, comment cela affecte le développement émotionnel d'un enfant et si la punition n'est pas aussi efficace que le renforcement.

Les recherches sur l'utilisation des délais d'attente et autres punitions révèlent qu'elles peuvent être efficaces lorsqu'elles sont utilisées de manière cohérente pour certains comportements et situations.

"Affirmer que la punition ne fonctionne pas équivaut à prétendre que les avions ne peuvent pas voler. Bien sûr, il y a des moments où les avions s'écrasent malheureusement. Personne ne se lève et dit: «Hé, ceux qui ont fondé les principes de l'aérodynamique ont tort. Voyez ce qui est arrivé à cet avion », a écrit Cipani. "Quiconque prétend que la punition ne fonctionne pas n'est pas au courant des nombreuses études qui ont démontré l'efficacité de la punition ou choisit de les ignorer. "

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Le parent et l'enfant peuvent bénéficier de la thérapie

Le rôle parental est un travail difficile que vous ne pouvez pas abandonner. Et les enfants ne viennent pas avec des manuels d'instruction. David Reitman, Ph.D., de la Nova Southeastern University, à Fort Lauderdale, et Mark Roberts, Ph.D., de l'Idaho State University, affirment que la thérapie comportementale des enfants peut aider les parents et les enfants qui éprouvent des difficultés.

Les parents peuvent apprendre des techniques utiles comme la méthode Hanf de parentage. Ce style permet une première étape de discipline positive - comme récompenser les enfants pour un bon comportement - et utilise plus tard des techniques parentales plus autoritaires, telles que les temps morts.

«Les thérapeutes peuvent aider les parents à comprendre le problème, à faciliter les changements dans l'environnement et à aider les enfants à acquérir les compétences dont ils ont besoin pour réussir», a déclaré Reitman dans un communiqué de presse.

Une tactique apprise consiste à donner une deuxième chance à l'enfant de suivre les instructions d'un parent en lui offrant d'abord un avertissement de punitions potentielles. Cette technique s'est avérée bénéfique, dit Roberts.

"Le nombre de temps-morts pendant le traitement initial diminue, alors que la nécessité et l'efficacité du temps-mort demeurent", a-t-il déclaré dans un communiqué de presse. "Au fil du temps, les instructions et les avertissements des parents deviennent de plus en plus efficaces, réduisant la nécessité d'un délai d'attente pour non-conformité. "