Athlètes sans âge: comment ils se comportent bien
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Il y a cinquante ans, Kathrine Switzer devenait la première femme à terminer le Marathon de Boston en tant que nouvelle venue officielle.
Le mois dernier, elle a couru à nouveau la course à l'âge de 70 ans.
PublicitéPublicitéCette fois, elle n'a pas eu à cacher son sexe aux officiels de la course en entrant dans la course. V. Switzer. "
Cette étape montre combien les femmes ont progressé dans le sport en un demi-siècle. Mais il marque également un autre exploit important - le pouvoir durable de l'athlète sans âge. "
Switzer a même terminé la course de l'année juste un peu plus lentement que sa course initiale, en 4 heures, 44 minutes et 31 secondes.
PublicitéElle n'est pas seule.
Vous n'avez pas à chercher loin pour trouver des athlètes dans leurs années 70, 80 et 90 en compétition dans un large éventail de sports - triathlons, CrossFit, cyclisme, natation, kitesurf, alpinisme et yoga.
PublicitéPublicitéEt à mesure que les durées de vie s'allongent, les carrières des athlètes se multiplient.
Une étude réalisée l'année dernière dans la revue Age & Aging s'est concentrée sur l'incroyable performance des athlètes centenaires.
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Déclin des performances liées à l'âge
Les athlètes peuvent rivaliser pendant des décennies, mais ils ne sont pas immunisés contre les effets du vieillissement.
"En général, la performance décline linéairement d'environ 5 à 10% par décennie de 30 ans à environ 60 à 65 ans - moins de baisse chez les athlètes qui s'entraînent dur - après quoi la baisse s'accélère", Peter Reaburn, PhD, un professeur d'exercice et de science du sport à l'Université Bond en Australie, a déclaré à Healthline.
Cela peut varier selon l'activité.
"Les performances dans les épreuves de vitesse et de puissance semblent diminuer un peu plus rapidement que les épreuves d'endurance", a déclaré Reaburn.
Il ajoute que ceci est "lié à des baisses de masse musculaire. D'où l'importance de la musculation pour conserver la masse musculaire. "
PublicitéÀ partir du début de la trentaine, les athlètes d'endurance commencent à connaître un déclin de certains marqueurs de la condition physique. Joe Friel, entraîneur de sports d'enduranceLes athlètes pratiquant des sports non porteurs de poids, comme le cyclisme et la natation, peuvent voir de plus petites baisses par rapport aux sports qui incluent des exercices de musculation comme la course à pied.
Plusieurs études ont montré que les triathlètes à courte et à longue distance ont connu des baisses de performance cycliste liées à l'âge plus faibles que la performance à la course et à la nage.
PublicitéPublicitéD'autres facteurs sont également affectés par l'âge.
"Dès le début de la trentaine, les athlètes d'endurance commencent à connaître une baisse de certains des critères de la condition physique - capacité aérobique, seuil [de lactate] et économie", a déclaré Joe Friel, entraîneur de sports d'endurance. livres d'entraînement, y compris "Fast After 50: Comment prendre de la force pour le reste de votre vie."
Des recherches suggèrent qu'une baisse de VO2max - le volume maximum d'oxygène qu'un athlète peut utiliser - est le principal facteur derrière les baisses de performance liées à l'âge.
Publicité«La capacité aérobique - VO2max - diminue d'environ 1 à 2% par année, selon la façon dont l'athlète s'entraîne», a déclaré Reaburn.
Le seuil de lactate est l'intensité de l'exercice à laquelle les athlètes ne peuvent soutenir un effort de haute intensité que pendant une courte période.
PublicitéPublicitéL'économie de l'exercice - l'efficacité avec laquelle les athlètes transforment l'énergie métabolique en puissance mécanique ou en vélocité - "semble être la plus stable des trois marqueurs", a déclaré Friel.
Lire la suite: Plan d'exercices pour les aînés »
Les athlètes vieillissent gracieusement
Les athlètes plus âgés sont sujets aux mêmes problèmes qui affectent la performance des jeunes athlètes: génétique, blessures et motivation.
Mais pas aux niveaux supérieurs.
"Les recherches suggèrent que le vieillissement ne cause pas un risque anormalement élevé de blessure", a déclaré Friel, "puisque le corps s'adapte tout au long de la vie au stress et aux tensions du sport. "
Cela signifie que les baisses sont principalement dues aux processus de vieillissement normal.
"Dans les sports de vitesse et de puissance, c'est la masse musculaire et les déclins du système nerveux", a déclaré Reaburn. «Dans les épreuves d'endurance, c'est la même chose, mais aussi dans le système cardiovasculaire, en particulier une baisse de la fréquence cardiaque maximale et la capacité de pomper l'oxygène vers les muscles qui travaillent. "
Utilisez-le ou perdez-le définitivement. Peter Reaburn, Bond UniversityVous ne pourrez peut-être pas empêcher les baisses de performances avec l'âge, mais vous pouvez les réduire au minimum.
"Utilisez-le ou perdez-le, certainement", a déclaré Reaburn.
Une étude menée en 2002 auprès d'athlètes d'endurance féminine a révélé que les diminutions de VO2max étaient liées à des réductions du volume et de l'intensité de l'entraînement physique.
Les athlètes doivent également choisir leurs activités avec soin.
"Il a été démontré que l'entraînement à distance long et lent - qui est ce que la plupart ont tendance à faire en vieillissant - réduit la capacité aérobique par rapport à ce qu'il pourrait être avec un entraînement intensif", a déclaré Friel.
Pour contrer cela, Friel suggère que «les athlètes plus âgés doivent généralement s'assurer de faire des séances de haute intensité au moins une fois ou, mieux, deux fois par semaine. "
Les athlètes peuvent maintenir leur avantage en continuant de s'entraîner intelligemment. Mais même si vous êtes toujours sur la touche, il n'est jamais trop tard pour commencer.
L'athlète canadien Ed Whitlock, qui était la première personne de plus de 70 ans à courir un marathon en moins de trois heures, a pris la relève dans la quarantaine.
Si vous vous demandez quel sport vous convient le mieux en vieillissant, suivez votre cœur … ou vos pieds.
"Le moyen le plus efficace de ralentir le déclin du vieillissement est de faire ce que vous aimez le plus", a déclaré Friel.
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