La fDA réévalue «Sain» sur les étiquettes des aliments

La Food and Drug Administration a annoncé la semaine dernière qu'elle envisageait de se prononcer sur une question qui a intrigué de nombreux consommateurs de supermarchés se promenant dans les allées et venues d'aliments transformés colorés.

Lesquels de ces aliments sont vraiment «sains? "

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Le déménagement par la FDA est le résultat d'une lettre d'avertissement envoyée en mars 2015 à Kind LLC, basée à New York, fabricant des snack-bars" sains et savoureux ".

C'est ce choix de mots qui a servi à décrire ses produits qui ont permis à l'entreprise de se retrouver dans l'eau chaude avec l'agence de régulation.

Bien que Kind utilise des ingrédients simples comme les fruits, les noix et les grains entiers dans les casse-croûte qu'il produit depuis 2004, la teneur élevée en matières grasses a fait grimper les barres de la catégorie «santé» de la FDA.

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Une grande partie de cette graisse était due aux amandes et autres noix dans les bars. Ces mêmes types de noix sont recommandés par les directives MyPlate actuelles du gouvernement dans le cadre d'une alimentation équilibrée.

L'abandon par la FDA des aliments emballés riches en graisses est une rémanence des années 1990, lorsque les graisses alimentaires étaient vilipendées. Les graisses saturées - trouvées dans les produits animaux comme la viande rouge et le beurre - ont attiré la plupart de l'attention. Mais la plupart des graisses, y compris celles à base de plantes, ont été balayées dans cette frénésie faible en gras.

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Cependant, les choses peuvent changer pour l'industrie alimentaire.

Kind LLC a cessé d'utiliser la phrase immédiatement, mais elle a repoussé la décision de la FDA. Cela comprenait la soumission d'une pétition cosignée par 16 experts de la santé et de la nutrition de Tufts, Harvard et d'autres institutions de premier plan.

La pétition a demandé à la FDA d'actualiser ses règles sur la base des dernières recherches en matière de nutrition.

La FDA a déclaré qu'elle prévoyait de demander l'avis d'experts et du public sur une nouvelle définition de «santé» pour les étiquettes des aliments. Il n'y a pas encore de chronologie pour cette revue.

Lire la suite: Nouvelles directives alimentaires: «Tous les choix d'aliments et de boissons comptent» »

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Comment décidez-vous ce qui est sain?

Alors, où cela vous laisse-t-il lorsque vous êtes dans les rayons des supermarchés?

L'un des meilleurs endroits pour commencer - même avant que vous n'atteigniez le supermarché - est les directives diététiques que le gouvernement des États-Unis présente résume la dernière recherche de nutrition.

Créer ces lignes directrices n'est pas une mince affaire.

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«C'est très difficile», a déclaré à Healthline Cheryl Achterberg, Ph. D., professeur de nutrition humaine et doyenne du Collège d'éducation et d'écologie humaine de l'Ohio State University. "L'idée est d'évaluer les nouvelles preuves au cours des cinq dernières années. Le volume est tellement énorme, c'est incroyable ce qui se passe dans cinq ans."

Bien qu'il y ait beaucoup de recherches sur la nutrition, elles ne sont pas toutes de haute qualité. L'étalon-or de la recherche - essais cliniques contrôlés et randomisés - demande beaucoup d'efforts et d'argent.

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Les études sur la nutrition sont également confrontées à d'autres défis, tels que savoir ce que les gens ont mangé pendant de longues périodes - souvent en se rappelant leurs jours ou leurs semaines de repas - ou suivre fidèlement un régime alimentaire. prescrire pour eux.

Mais les lignes directrices du gouvernement mettent l'accent sur les principes fondamentaux avec lesquels de nombreux nutritionnistes seraient d'accord - manger une variété de légumes, de fruits entiers, de grains entiers et de protéines maigres, y compris les noix et les graines. Et limitez votre consommation de graisses saturées.

En savoir plus: Ce que signifient les nouvelles directives sur les matières grasses pour vous »

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Retour à l'allée du supermarché

Lorsque vous consultez les étiquettes de vos produits préférés, vous trouverez une variété d'informations vous dire si la nourriture est saine.

Le tableau de la valeur nutritive et la liste des ingrédients au dos sont les plus connus.

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Mais il y a aussi des expressions marketing sur les étiquettes, comme la phrase «saine et savoureuse» que Kind utilisait pour ses barres de collation.

Les fabricants de produits alimentaires veulent ces types de phrases sur leurs emballages, car ils peuvent créer un sentiment chaud et flou pour les consommateurs à propos du produit - ce que l'on appelle un «halo santé». "

" Quand [un produit] est perçu comme sain, alors nous pouvons nous sentir à l'aise de consommer plus ou nous ne nous sentons pas tellement coupables à ce sujet ", Eric VanEpps, Ph. D., boursier postdoctoral au Département de l'éthique médicale et de la politique de santé à l'Université de Pennsylvanie, a déclaré à Healthline.

Des produits tels que les salades et les sandwichs Subway portent ce genre de halo santé.

Mon opinion personnelle est que "sain" n'est pas du tout un label très utile parce que le sens est ambigu. Cheryl Achterberg, Université d'État de l'Ohio

Le marketing «sur étiquette» n'est cependant pas toujours la meilleure façon de décider quel produit est le plus sain.

"Ma propre opinion personnelle", a déclaré Achterberg, "est que" sain "n'est pas du tout un label très utile parce que le sens est ambigu. Il y a beaucoup de variabilité individuelle. "

Comme nous le rappellent les directives diététiques, une alimentation saine est équilibrée.

Même un aliment avec une étiquette «santé» - comme les barres-collations Kind, que la FDA a récemment déclaré pourrait être étiqueté avec cette expression - doit être associé à d'autres aliments sains pour faire un régime complet et nutritif.

"Même si quelqu'un pense que c'est sain, si c'est tout ce que vous avez mangé ou si vous en mangez une très, très grande quantité, cela pourrait ne pas être sain pour vous", a déclaré Achterberg.

Nouveaux systèmes d'étiquetage des aliments

Les chercheurs testent d'autres systèmes d'étiquetage pour voir s'ils peuvent aider les consommateurs à faire de meilleurs choix dans les supermarchés. À l'heure actuelle, il existe de nombreuses approches différentes, comme des étoiles ou des chiffres représentant la «salubrité» générale d'un produit."

Certains d'entre eux semblent fonctionner.

Une étude publiée en 2015 dans le Journal of Marketing Research a révélé que lorsque ce type de système était utilisé, les consommateurs faisaient des choix alimentaires plus sains.

"Lorsque vous avez un système de notation qui s'applique à tous les produits," dit VanEpps, "alors vous pouvez utiliser ce système de notation pour choisir la chose la plus saine. "

Idéalement, les étiquettes devraient être compatibles avec les directives diététiques du gouvernement et les préférences personnelles, les restrictions médicales et les antécédents culturels de chaque personne.

Mais même ces directives peuvent avoir besoin d'un petit coup de pouce pour rendre l'information nutritionnelle plus conviviale.

"Au-delà des directives," a déclaré Achterberg, "il y a de la place pour différents groupes pour créer ou traduire cette information générale en matériel pédagogique pratique et pratique qui fonctionnera à des fins différentes. "

Lire la suite: Pourquoi les conseils nutritionnels sont-ils si confus? »