Un remède contre le trichocéphale, gracieuseté des vétérinaires
L'un des avantages de vivre dans le monde développé est l'accès à de l'eau et à un sol propres, ce qui signifie l'absence de parasites si tout se passe bien. Cependant, les enfants des pays en développement comme la Tanzanie n'ont pas cette chance. Les centres de contrôle et de prévention des maladies estiment qu'un milliard de personnes dans le monde ont été infectées par le ver en 2002.
Ascaris lumbricoides ou ankylostome et Trichuris trichiura, ou trichocéphale, les œufs peuvent pénétrer dans le corps si une personne mange ou boit de la nourriture ou de l'eau contaminée. Ils provoquent une perturbation du tractus gastro-intestinal et des infections.
PublicitéPublicitéPour les enfants, une infection peut affecter plus que la vie de tous les jours. Pour certains, il peut sévèrement freiner la croissance.
"Les enfants infectés ont des problèmes physiques, nutritionnels et cognitifs", a déclaré Benjamin Speich, chercheur à l'Institut tropical et de santé publique suisse. «Cela signifie qu'ils […] se développent plus lentement, ont de la difficulté [à payer] de l'attention à l'école et, avec des intensités d'infection plus élevées, ils peuvent souffrir d'anémie. "
Publicité À l'heure actuelle, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande des traitements annuels contre le vermifuge pour les enfants et les groupes à risque. Mais face à un trichocéphale, ces traitements ne suffisent pas. Un meilleur cours, montre la recherche de Speich, est le pamoate d'oxantel, un médicament plus couramment utilisé par les vétérinaires.Pour les chercheurs, ces découvertes n'étaient pas surprenantes: le médicament est un traitement reconnu contre le trichocéphale depuis les années 1970. Et après l'avoir testé en laboratoire, les chercheurs ont constaté qu'il était beaucoup plus efficace que les médicaments standard comme le mébendazole.
Les chercheurs ont recueilli des données auprès de 458 enfants âgés de 6 à 14 ans sur l'île de Pemba en Tanzanie, dont 450 ont été infectés par le trichocéphale, 443 par l'ankylostome et 293 par A. lumbricoides.Les enfants ont reçu une dose de 20 mg de pamoate d'oxantel par kilogramme de poids corporel, plus 400 mg d'albendazole pendant plusieurs jours consécutifs.
Keizer et son équipe ne sont pas les premiers à suggérer que le pamoate d'oxantel est un bon complément à la norme de soins actuelle. "Un certain nombre d'études à petite échelle dans les années 1970 ont montré que le pamoate d'oxantel est également un moyen sûr et efficace de lutter contre les trichocéphalies chez les humains", a déclaré Speich. Obtenir le médicament pour les gens, cependant, s'est avéré être plus difficile que prévu.
"L'accès … à celui-ci est extrêmement difficile", a déclaré Keiser. Les chercheurs ont essayé d'atteindre les sociétés vétérinaires qui produisent le médicament, mais certaines entreprises ne voulaient pas le fournir.
"Nous avons résolu le problème avec des collègues du département pharmaceutique de l'Université de Bâle, qui nous ont fabriqué des comprimés", a déclaré Keiser.Publicité
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Avant que le pamoate d'oxantel soit facilement disponible pour plus que des animaux, des études de sécurité et de dosage devront être menées pour trouver une dose fixe qui fonctionne quel que soit le poids du patient. Ce sera crucial pour les programmes d'administration massive de médicaments, a déclaré M. Speich.PublicitéAdvertisement
Obtenir le soutien de l'OMS sera également crucial, a déclaré Keizer, car ils choisissent des traitements de première intention contre les infections parasitaires.
