La laiterie cause-t-elle ou prévient-elle le cancer? Un regard objectif

Le risque de cancer est fortement influencé par l'alimentation.

De nombreuses études ont examiné la relation entre la consommation de produits laitiers et le cancer.

Certaines études indiquent que les produits laitiers peuvent protéger contre le cancer, tandis que d'autres suggèrent que les produits laitiers peuvent augmenter le risque de cancer.

Les produits laitiers les plus consommés sont le lait, le fromage, le yogourt, la crème et le beurre.

Cet article passe en revue les preuves reliant les produits laitiers au cancer, en examinant les deux côtés de l'argument.

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Comment fonctionnent ces études?

Avant de continuer, il est important de comprendre les limites des études examinant le lien entre l'alimentation et la maladie.

La plupart d'entre elles sont des études dites observationnelles. Ces types d'études utilisent des statistiques pour estimer la relation entre l'apport alimentaire et le risque de contracter une maladie.

Les études observationnelles ne peuvent prouver qu'un aliment a causé une maladie, mais seulement que ceux qui ont consommé la nourriture étaient plus ou moins susceptibles d'attraper la maladie.

Il existe de nombreuses limites à ces études et leurs hypothèses ont parfois été prouvées fausses dans des essais contrôlés, qui sont des études de qualité supérieure.

Pourtant, malgré leurs faiblesses, des études observationnelles bien conçues font partie intégrante de la science de la nutrition. Ils fournissent des indices importants, surtout lorsqu'ils sont associés à des explications biologiques plausibles.

Bottom Line: Pratiquement toutes les études humaines sur le lien entre le lait et le cancer sont de nature observationnelle. Ils ne peuvent pas prouver que les produits laitiers causent une maladie, seulement que la consommation de produits laitiers y est associée.

Cancer colorectal

Le cancer colorectal est le cancer du côlon ou du rectum, les parties les plus basses du tube digestif.

C'est l'un des types de cancer les plus répandus dans le monde (1).

Bien que les preuves soient mitigées, la plupart des études indiquent que la consommation de produits laitiers peut réduire le risque de cancer colorectal (2, 3, 4, 5).

Certains composants du lait peuvent éventuellement protéger contre le cancer colorectal, y compris:

• Calcium (6, 7, 8).
• Vitamine D (9).
• Bactéries lactiques , présentes dans les produits laitiers fermentés comme le yaourt (10).

Bottom Line: La plupart des études suggèrent que la consommation de produits laitiers est liée à la réduction du risque de cancer colorectal.

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Cancer de la prostate

La prostate est située juste en dessous de la vessie chez l'homme. Sa fonction principale est de produire du liquide prostatique, qui fait partie du sperme.

En Europe et en Amérique du Nord, le cancer de la prostate est le type de cancer le plus courant chez les hommes.

La plupart des grandes études indiquent qu'une consommation élevée de produits laitiers peut augmenter le risque de cancer de la prostate (11, 12, 13).

Une étude islandaise indique qu'une forte consommation de lait au début de la vie peut augmenter le risque de cancer avancé de la prostate plus tard dans la vie (14).

Le lait est un liquide complexe contenant une grande variété de composés bioactifs. Certains d'entre eux peuvent protéger contre le cancer, tandis que d'autres peuvent avoir des effets indésirables.

Ceux-ci incluent:

• Calcium: Une étude a lié le calcium du lait et des suppléments avec un risque accru de cancer de prostate (15), alors que certaines études suggèrent fortement qu'il n'a aucun effet (16, 17).
• Facteur de croissance analogue à l'insuline 1 (IGF-1) : l'IGF-1 a été associé à un risque accru de cancer de la prostate (18, 19, 20). Cependant, cela peut être une conséquence du cancer plutôt qu'une cause (17, 21).
• Hormones œstrogènes: Certains chercheurs s'inquiètent de ce que les hormones reproductrices du lait de vaches gestantes puissent stimuler la croissance du cancer de la prostate (22, 23).

Bottom Line: La majorité des études suggèrent qu'une forte consommation de produits laitiers peut augmenter le risque de cancer de la prostate. Cela peut être dû à plusieurs composés bioactifs trouvés dans le lait.

Cancer de l'estomac

Le cancer de l'estomac, également connu sous le nom de cancer de l'estomac, est le quatrième cancer le plus répandu dans le monde (24).

De nombreuses études majeures n'ont trouvé aucune association claire entre la consommation de produits laitiers et le cancer de l'estomac (25, 26, 27).

D'éventuels composants protecteurs du lait peuvent inclure l'acide linoléique conjugué (CLA) et certaines bactéries probiotiques dans les produits laitiers fermentés (28, 29).

D'autre part, le facteur de croissance analogue à l'insuline 1 (IGF-1) peut favoriser le cancer de l'estomac (30).

Dans de nombreux cas, ce que mangent les vaches affecte souvent la qualité nutritionnelle et les propriétés de santé de leur lait.

Par exemple, le lait des vaches élevées en pâturage qui se nourrissent de fougères-fougères contient du ptaquiloside, un composé végétal toxique qui peut augmenter le risque de cancer de l'estomac (31, 32).

Bottom Line: En général, il n'y a pas de preuve claire établissant un lien entre la consommation de produits laitiers et le cancer de l'estomac.

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Cancer du sein

Le cancer du sein est la forme de cancer la plus fréquente chez la femme (33).

Dans l'ensemble, les données indiquent que les produits laitiers n'ont aucun effet sur le cancer du sein (34, 35, 36).

En effet, certaines études indiquent que les produits laitiers, à l'exclusion du lait, peuvent avoir des effets protecteurs (37).

Bottom Line: Il n'y a pas de preuve cohérente sur les produits laitiers qui affectent le cancer du sein. Certains types de produits laitiers peuvent avoir des effets protecteurs.

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Combien de lait pouvez-vous boire en toute sécurité?

Étant donné que les produits laitiers peuvent effectivement augmenter le risque de cancer de la prostate, les hommes devraient éviter de consommer des quantités excessives.

Les recommandations diététiques actuelles pour les produits laitiers recommandent 2-3 portions ou tasses par jour (38).

Le but de ces recommandations est d'assurer un apport adéquat en minéraux, tels que le calcium et le potassium. Ils ne représentent pas un risque de cancer possible (39, 40).

Jusqu'à présent, les recommandations officielles n'ont pas fixé de limite maximale à la consommation de produits laitiers. Il n'y a tout simplement pas assez d'information pour des recommandations fondées sur des données probantes.

Toutefois, il peut être judicieux de limiter votre consommation à deux portions de produits laitiers par jour, soit l'équivalent de deux verres de lait.

Bottom Line: Évitez la consommation excessive de produits laitiers. Les hommes devraient limiter leur consommation à deux portions de produits laitiers par jour, soit environ deux verres de lait.

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Message à retenir

Des études indiquent qu'une forte consommation de produits laitiers augmente le risque de cancer de la prostate.

Pourtant, en même temps, les produits laitiers peuvent réduire le risque de cancer colorectal.

Pour les autres types de cancer, les résultats sont plus contradictoires mais n'indiquent généralement pas d'effets indésirables.

Gardez à l'esprit que la plupart des preuves disponibles sont basées sur des études observationnelles, qui fournissent des preuves suggestives mais pas de preuve définitive.

Cependant, il vaut mieux prévenir que guérir. Consommez les produits laitiers avec modération et basez votre alimentation sur une variété d'aliments frais et entiers.