Méningite: Complications et risques à long terme

Aperçu

La méningite à méningocoque survient lorsque les tissus autour du cerveau et de la moelle épinière sont infectés. Ces tissus sont appelés les méninges. Ils entourent et protègent le système nerveux central. Un type de bactérie qui infecte les méninges est appelé Neisseria meningitidis.

Une infection de ce tissu peut provoquer une accumulation dangereuse de pression sur le cerveau. Les symptômes de l'infection peuvent inclure:

• mal de tête
• raideur cervicale
• confusion
• sensibilité à la lumière
• forte fièvre
• léthargie
• éruption cutanée
• convulsions

Éclosions, diagnostic, et le traitement

Les épidémies de méningite bactérienne sont rares aux États-Unis en raison de l'utilisation généralisée de vaccins modernes. Ils peuvent prévenir la maladie causée par la plupart des souches.

Les médecins peuvent également prescrire des antibiotiques pour traiter les personnes infectées. Mais pas tout le monde qui devient infecté et reçoit des antibiotiques se rétablira complètement.

Les bactéries sont capables de causer de graves dommages très rapidement. Si elle n'est pas traitée, l'infection peut causer des dommages au cerveau ou même la mort. Les antibiotiques peuvent habituellement éliminer les bactéries. Pourtant, environ 10 à 15% des cas entraînent la mort même lorsque des antibiotiques sont utilisés. Parmi les personnes qui se rétablissent, 11 à 19% connaîtront des complications à long terme. Ces chiffres peuvent être plus élevés chez les jeunes.

Complications

La gravité des complications augmente généralement avec la gravité de l'infection initiale. Une étude des adolescents qui ont survécu à l'infection à la méningite a révélé que plus de la moitié avait des séquelles physiques.

Les symptômes peuvent inclure:

• perte auditive partielle ou totale
  • problèmes de mémoire et de concentration
  • problèmes d'équilibre et de coordination
  • difficultés d'apprentissage temporaires ou permanentes
  • perte de vision partielle ou totale
  • troubles du sommeil, comme l'insomnie
  • problèmes de la parole
  • épilepsie
  • gangrène
  • amputation des doigts, des orteils ou des membres

Bactériémie et septicémie

La méningite méningococcique est la forme la plus courante de N meningitidis infection. L'inflammation et le gonflement des méninges causent la plupart des problèmes, mais les bactéries peuvent également entrer dans la circulation sanguine. Ce type d'infection est appelé bactériémie ou septicémie.

La septicémie méningococcique est une forme dangereuse d'infection sanguine. Les bactéries se multiplient dans la circulation sanguine et libèrent des toxines qui peuvent sérieusement endommager les doublures des vaisseaux sanguins. Des saignements dans la peau ou les organes peuvent survenir. Une éruption caractéristique pourpre foncé peut se développer dans les derniers stades.

Autres symptômes:

• fatigue
• vomissements
• mains et pieds froids
• frissons
• diarrhée
• respiration rapide
• douleurs musculaires ou articulaires sévères ou le ventre.

Cette forme d'infection nécessite également un traitement très rapide ou peut entraîner la mort en quelques heures. Les survivants peuvent souffrir de gangrène, nécessitant l'amputation des doigts, des orteils ou des membres. Des greffes de peau peuvent être nécessaires pour réparer la peau endommagée.

Arthrite

Plusieurs études ont été menées pour examiner les complications à long terme, y compris l'arthrite. L'arthrite est une affection affectant les articulations. Il implique un gonflement douloureux et une raideur.

Certains patients qui guérissent d'une méningite à méningocoque développent une arthrite qui semble liée à l'infection. Une étude a révélé que 12% des personnes atteintes de méningite à méningocoques développaient de l'arthrite.

Migraine

Certaines recherches montrent que le risque à long terme de migraines est plus important chez les personnes qui ont eu une méningite à méningocoque. Mais un rapport dans l'European Journal of Neurology a conclu que les personnes qui ont eu la méningite ne sont pas plus susceptibles de souffrir de maux de tête chroniques que les autres personnes qui n'ont pas eu l'infection.