Méningite: mon enfant est-il en danger?

La méningite est une infection grave qui peut être bactérienne, fongique, parasitaire ou virale. L'infection affecte les membranes protectrices du cerveau et de la moelle épinière. Il peut se propager rapidement et causer d'autres complications de santé.

En tant que parent, il est important de s'assurer que votre enfant est protégé contre cette maladie. Lisez la suite pour en savoir plus sur les facteurs de risque les plus courants de la méningite.

Âge

La méningite a tendance à survenir le plus souvent chez les adolescents et les jeunes adultes. Les nourrissons peuvent également être exposés à un risque accru. Les adultes peuvent avoir une méningite s'ils ont un système immunitaire affaibli. Les professionnels de la santé adultes sont également plus exposés à la méningite.

Antécédents médicaux

La méningite a tendance à affecter davantage les personnes immunodéprimées que les personnes n'ayant pas de problèmes de santé sous-jacents. Les considérations médicales suivantes pourraient augmenter le risque de ce type d'infection chez votre enfant:

chirurgie du cerveau
cancer
infections chroniques des oreilles ou du nez
utilisation de corticostéroïdes
diabète
antécédents d'infection sanguine
troubles du système immunitaire
VIH ou SIDA
traumatismes crâniens antérieurs
infection récente
maladie rénale
drépanocytose
chirurgie spinale
élimination de la rate

Vivre en milieu communautaire

Il y a eu plusieurs éclosions de méningite dans les collèges au cours des dernières années. Pour cette raison, l'infection est souvent considérée comme quelque chose qui ne se produit que dans les dortoirs et autres formes de logement des étudiants.

Mais ce ne sont pas les collèges eux-mêmes qui sont les hôtes de la méningite. L'infection peut causer une éclosion dans n'importe quel milieu communautaire où de grands groupes de personnes vivent en contact étroit et sortent ensemble. Votre enfant risque d'être à risque quand il fréquente un collège, mais gardez à l'esprit que tout groupe de grande taille comporte un risque similaire.

Plans de voyage

Tout projet de voyage de votre enfant pourrait également augmenter le risque de méningite. Cela dépend principalement de deux facteurs.

Premièrement, les voyages outre-mer dans certaines parties du monde peuvent accroître le risque en raison des éclosions. En mars 2017, les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) ont recommandé des vaccins contre la méningite pour les personnes voyageant en Afrique subsaharienne. Le CDC met régulièrement à jour les avertissements de voyage pour la méningite et d'autres maladies, alors assurez-vous de vérifier toutes les précautions avant le voyage de votre enfant ou adolescent.

Deuxièmement, voyager peut augmenter le risque de méningite si votre adolescent est en grand groupe. L'infection peut se propager rapidement dans les groupes si vous voyagez dans le monde ou tout simplement aller au camp.

Antécédents de vaccination

Les antécédents de vaccination de votre enfant jouent également un rôle clé dans le risque global de méningite.Alors que certaines personnes peuvent être inquiètes au sujet des vaccinations, le fait est que le vaccin contre la méningite reste la forme de protection la plus fiable contre ce type d'infection.

La vaccination contre le méningocoque conjugué (MCV4) est recommandée par le CDC pour toute personne à risque de méningite. C'est un vaccin à long terme qui est généralement administré en premier chez les pré-adolescents. Il protège contre les quatre types les plus communs de méningite bactérienne méningococcique seulement. Les enfants qui reçoivent le vaccin MCV4 à l'âge de 11 ans auront habituellement besoin d'un vaccin de rappel avant l'âge de 16 ans.

Une autre option de vaccination est appelée vaccin contre le méningocoque du sérogroupe B (MenB). Ceci est conçu pour protéger contre un autre type de méningite bactérienne méningococcique, mais avec plus de résultats à court terme.

Les vaccins contre la méningite ne durent en moyenne que cinq ans environ. Votre enfant pourrait avoir besoin d'un vaccin de rappel pour une protection supplémentaire.

Tenez compte de tous les facteurs de risque de méningite pour votre enfant. Et n'oubliez pas de parler à votre médecin des options de vaccination si votre enfant est: