Ce que c'est que d'être une infirmière musulmane en Amérique

Dès son enfance, Malak Kikhia était fascinée par la grossesse. «Chaque fois que ma mère ou ses amies étaient enceintes, j'avais toujours la main ou l'oreille sur le ventre, sentant et écoutant le bébé donner des coups de pied. Et j'ai posé beaucoup de questions ", dit-elle.

Étant la fille aînée de quatre ans, elle a également pris le rôle de grande sœur en aidant sa mère à s'occuper de ses sœurs. "J'ai toujours aimé les bébés. J'avais dans les années 1980 une trousse de soins de jeu, avec un stéthoscope, une seringue et des pansements, et je jouais avec mes poupées et mes sœurs », dit-elle. «Au début de mon adolescence, je savais que je voulais devenir infirmière de travail et d'accouchement. "

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C'était un rêve qu'elle a réalisé. Maintenant infirmière de travail et d'accouchement en Géorgie, Malak a aidé à fournir plus de 200 bébés et à compter. «C'est vrai ce qu'ils disent: si vous trouvez un travail que vous aimez, vous n'avez jamais à travailler un seul jour dans votre vie», dit-elle.

Rires dans la salle d'accouchement

Malak est un libyen-américain de première génération. Ses parents ont émigré de Benghazi en 1973 pour étudier à l'Université de Santa Barbara. Pendant ce temps, ils ont eu leurs deux premiers enfants - y compris Malak - avant que la famille déménage à Columbia, Missouri pour aller à l'Université du Missouri. Malak a passé la plus grande partie de son enfance là-bas. Quand elle s'est mariée en 1995, elle a déménagé en Géorgie.

Travaillant dans le Sud, la plupart des patients qu'elle voit ne sont ni Arabes ni Musulmans. Bien qu'elle porte une coiffe pendant les accouchements, son insigne d'employé affiche fièrement une photo d'elle portant un hijab.

"Je ne cache jamais que je suis musulmane", dit-elle. "En fait, je l'apporte toujours à mes patients afin qu'ils sachent que cette femme drôle et normale est une musulmane. "Ils peuvent même avoir un aperçu de ses cheveux teints en violet sous son bonnet.

Et Malak dit qu'elle a eu des centaines d'expériences positives avec les familles. «J'essaie d'alléger les choses et de faire en sorte que les mères se sentent moins anxieuses», dit-elle. "Si je vois qu'une mère est nerveuse, je peux dire:" Alors qu'est-ce qui se passe ici? Êtes-vous gonflé ou gazeux ou constipé? Ils rient et ça brise la glace. "

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Malak dit qu'elle reçoit de nombreux messages Facebook de la part de patients qui la remercient d'avoir fait de leur expérience d'accouchement une expérience positive. «Lorsque j'ai accouché de mon 100e bébé, j'ai reçu la permission de la famille de poster une photo d'elle et moi sur les médias sociaux, et cela s'est en quelque sorte rendu viral», se souvient-elle. "Quand mes anciens patients ont vu la photo, ils ont commencé à commenter sur le nombre de leurs bébés! Ça m'a fait pleurer. "

Changer les perceptions de ce que" Musulman "signifie

Aussi optimiste qu'elle soit, Malak admet qu'elle a subi des préjugés au travail, à la fois directement et indirectement.L'incident le plus direct est venu de l'école d'infirmières, alors qu'elle travaillait dans un centre de dialyse.

Il était situé dans une banlieue de Géorgie qui n'était pas très diversifiée, et elle portait son hijab au travail. Elle se souvient de plusieurs hommes affirmant qu'ils ne voulaient pas qu'un Arabe prenne soin d'eux.

"Un monsieur a dit clairement qu'il ne voulait pas que je prenne soin de lui parce que je suis arabe et musulman. Il a dit qu'il se sentait en danger et m'a dit: «Vous ne savez jamais. "

Malak a coordonné avec ses collègues pour s'assurer qu'il était bien soigné quand il était au centre, mais quand son manager a remarqué qu'elle ne prenait jamais soin de lui, elle a confronté Malak.

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"Elle m'a regardé dans les yeux et m'a dit:" Tu es une infirmière fantastique. Je compte sur toi. Et vous avez prêté serment à l'école d'infirmières pour que vous preniez soin de tous les patients, quoi qu'il arrive. Je te couvre. À partir de ce moment-là, Malak commença à prendre soin de l'homme. "Il s'est plaint au début, mais je lui ai dit que c'était moi ou qu'une longue attente pour qu'une autre infirmière soit disponible. "

" Il soufflerait et soufflerait ", sourit-elle. Mais elle est restée professionnelle et a accommodé son attitude jusqu'à ce que quelque chose d'inattendu se produise. "Finalement, je suis devenu son infirmière préférée et il m'a seulement demandé de prendre soin de lui. "

Alors que leur relation se développait, l'homme s'excusa auprès de Malak, expliquant qu'il était mal informé. "Je lui ai dit que je comprenais et que mon travail est de montrer aux Américains le côté positif du musulman américain. "

Être une maman musulmane en Amérique

Malak n'est pas seulement une infirmière qui aide les nouvelles mamans à mettre leurs bébés au monde. Elle est aussi mère elle-même, avec trois fils et deux filles. Ils sont tous des citoyens nés aux États-Unis comme elle, et tous sont élevés musulmans.

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Ses deux fils sont au lycée, et ses filles ont 15 et 12 ans, tandis que son fils aîné est à l'université et à la garde nationale de l'armée.

"Il voulait se joindre quand il avait 17 ans.J'ai été choqué.Je ne comprends pas l'armée et tout ce que je pouvais penser était qu'il allait à la guerre", se souvient-elle. "Mais il est un homme fort et fier de »

Alors que Malak élève ses filles avec les principes musulmans, elle les élève aussi pour être à l'aise de parler des problèmes féminins et de la sexualité." Depuis leur enfance, on leur a enseigné mot vagin. Après tout, je suis une infirmière de travail et d'accouchement! "

Elle les élève aussi pour faire leurs propres choix, comme porter ou non le hijab." En tant que femmes, nous méritons le droit de contrôler Ce qui se passe avec nos corps. "Elle ajoute:" Je ne fais pas les filles porter le hijab. Je pense que c'est un engagement, donc s'ils décident de le porter, c'est quelque chose qu'ils doivent s'engager à porter. Je préfère qu'ils attendent de prendre cette décision jusqu'à ce qu'ils soient plus âgés. "

Des femmes différentes, des perspectives différentes

Malak travaille non seulement à changer les perspectives et les idées préconçues en tant qu'infirmière et mère, mais elle aide aussi à combler les fossés culturels d'autres façons.En tant que femme musulmane travaillant dans le domaine de la santé des femmes, elle occupe une position unique, aidant parfois d'autres femmes musulmanes à naviguer sur de nouveaux terrains en matière de soins de santé.

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"Dans notre culture, les problèmes féminins, tels que les règles et les grossesses, sont considérés comme très privés et ne doivent pas être discutés avec les hommes. Certaines femmes vont jusqu'à ne pas parler de ces problèmes avec leurs maris », dit-elle, rappelant l'un des nombreux cas où elle a été appelée pour consulter un accoucheur pour une femme arabophone éprouvant des complications. "Ils ont eu un interprète masculin lui parlant au téléphone, lui disant d'expulser le bébé, mais elle ne répondait pas.

"J'ai compris son hésitation", dit-elle. "Elle était gênée qu'un homme lui dise quelque chose à propos de sa grossesse. Alors je lui ai dit au visage qu'elle devait repousser le bébé maintenant, sinon il mourrait. Elle a compris et a commencé à le repousser correctement en toute sécurité. "

Trois mois plus tard, la belle-sœur enceinte de la même femme est entrée à l'hôpital pour demander Malak. "Elle a eu un faux travail mais elle est revenue et j'ai accouché de son bébé. Ce sont des connexions comme celles-ci qui sont gratifiantes. "

Établir des liens

Qu'elle mette au monde des nouveau-nés, enseigne à ses filles comment être à l'aise dans leur propre corps ou change leurs perceptions un patient à la fois, Malak est bien conscient des préoccupations - et de l'énorme possibilités - d'être une infirmière musulmane en Amérique.

"Extérieurement, je suis une femme musulmane portant un hijab … Je me promène dans un lieu public, et tout le monde me regarde fixement," dit-elle.

D'autre part, en tant qu'infirmière de travail et d'accouchement, Malak poursuit son travail de rêve et se connecte avec les gens pendant certains de leurs moments les plus intimes et heureux. Et c'est dans ces moments qu'elle accomplit quelque chose de vital - elle construit des ponts.