La recherche sur les protéines cérébrales pourrait mener à un nouveau traitement contre la dépression

Parfois, plus n'est pas toujours mieux.

Des chercheurs ont récemment découvert une protéine plus importante dans le cerveau des personnes souffrant de dépression.

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L'étude, menée par Elyse Aurbach, doctorante en neurosciences à l'Université du Michigan, a découvert que le facteur de croissance des fibroblastes protéiques 9 - ou FGF9 - était augmenté chez les personnes déprimées.

Chez les personnes souffrant de dépression majeure, l'étude a trouvé 32% plus de FGF9 dans une partie clé du cerveau que chez les personnes sans dépression.

De plus, les chercheurs ont ajouté du FGF9 à des rats et cela a entraîné des changements comportementaux semblables à ceux de la dépression.

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Aurbach et son équipe ont conclu que la dépression est une maladie physique.

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Nouvelles stratégies possibles pour les médicaments

Les chercheurs ont déclaré que la découverte pourrait mener à des antidépresseurs qui bloqueraient la production excessive de FGF9. Les médicaments qui bloquent la production excessive ont généralement moins d'effets secondaires que ceux qui augmentent une substance.

En collaboration avec son mentor Huda Akil, Ph.D., codirecteur et professeur de recherche de l'Institut de neurosciences moléculaires et comportementales, ainsi que professeur de neurosciences à l'Université du Michigan, Aurbach et son équipe ont peaufiné les fibroblastes les facteurs de croissance, qui sont des molécules impliquées dans la croissance cellulaire ainsi que la maintenance dans le cerveau et d'autres parties du corps.

L'étude, selon Aurbach, n'aurait pas pu trouver tout ce qu'elle faisait si ce n'était pour travailler dans le laboratoire d'Akil, où l'accent est mis sur plusieurs aspects des troubles de l'humeur.

"Je veux comprendre la base biologique des troubles de l'humeur parce que je suis proche des gens qui souffrent de dépression", a déclaré Aurbach. "Dr. Le laboratoire d'Akil était donc un choix naturel pour moi lorsque j'ai commencé mes études supérieures parce que nous étudions les troubles de l'humeur sous différents angles, notamment en examinant les cerveaux donnés par des personnes souffrant de dépression pendant la vie et en étudiant les modèles de dépression chez les rongeurs. "

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" Scientifiquement, c'est une combinaison très puissante ", a-t-elle ajouté," car de nombreux laboratoires sont capables d'étudier ces questions sous un angle ou l'autre mais pas les deux."

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Une protéine plus faible, une autre plus élevée

Après avoir découvert qu'une autre molécule, FGF2, était plus faible chez les personnes et les animaux souffrant de dépression dans une partie antérieure de l'étude, L'équipe était un peu surprise de la situation inverse avec FGF9.

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Les découvertes ont été découvertes post mortem avec l'aide de la banque de cerveaux de l'Université de Californie à Irvine, soutenue par le consortium Pritzker.

Plusieurs expériences ont montré des niveaux plus élevés de FGF9 dans les cerveaux déprimés. En combinant ces résultats, l'équipe a découvert que d'autres molécules de FGF étaient plus faibles lorsque le FGF9 était élevé.

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"Nous découvrons que les personnes déprimées peuvent simultanément avoir trop peu de certains produits chimiques, comme la sérotonine, et trop d'autres, comme FGF9", a déclaré Aurbach. "En identifiant des gènes tels que FGF9 qui sont trop élevés dans les cerveaux déprimés, nous avons la possibilité de déterminer si le blocage de leur activité aide les symptômes de la dépression. "

" Alors que beaucoup de travail doit être fait avant que nous puissions utiliser nos résultats pour développer un nouveau médicament ", at-elle poursuivi," nous apprenons que FGF9 peut être une bonne cible pour un nouveau type d'antidépresseur. "

L'équipe a voulu se pencher davantage sur le rôle de FGF9 en expérimentant sur des rats, avec l'espoir de déterminer si FGF9 augmente en réponse à quoi que ce soit.

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L'équipe a déposé une demande de brevet qui, espère-t-elle, mènera leur travail vers un médicament pour les niveaux de FGF9.

Une meilleure compréhension de la neurobiologie sous-jacente dans la dépression permettra aux scientifiques de développer différents types de traitements, qui peuvent être plus efficaces que ceux dont nous disposons actuellement. Elyse Aurbach, Université du Michigan

"Nous travaillons sur de nombreuses études pour mieux comprendre le FGF9. Nous nous intéressons à la façon dont les niveaux de FGF9 changent dans la dépression pour de nombreuses régions du cerveau et nous essayons de comprendre si et comment le FGF9 interagit avec d'autres gènes pour avoir des effets sur l'humeur ", a déclaré Aurbach. "En particulier, nous sommes très intéressés par la façon dont FGF9 interagit avec un autre membre de sa famille moléculaire, FGF2, car il semble que FGF2 et FGF9 agissent dans le cerveau pour produire des effets opposés sur la dépression et le comportement. "

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Aurbach insiste sur le fait que les études auront désormais plus d'influence sur les antidépresseurs que jamais auparavant.

"Les traitements actuels comme la thérapie et les antidépresseurs ne sont pas efficaces pour près d'une personne sur trois souffrant de dépression", a-t-elle déclaré. "Notre travail est particulièrement pertinent pour ces personnes déprimées et leurs familles, car une meilleure compréhension de la neurobiologie sous-jacente dans la dépression permettra aux scientifiques de développer différents types de traitements, qui peuvent être plus efficaces que ceux que nous avons actuellement. "

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