Les chercheurs s'intéressent maintenant à la recherche sur le traitement du cancer
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La plupart du temps, ce n'est pas la tumeur primaire qui tue. C'est le cancer qui s'est propagé.
C'est le travail du système immunitaire d'attaquer les envahisseurs étrangers et de vous garder en bonne santé.
AdvertisementAdvertisementDonc, si votre système immunitaire pouvait être entraîné pour reconnaître et détruire les cellules cancéreuses, il pourrait réduire les risques de récurrence du cancer.
Les scientifiques peuvent être sur le point de faire exactement cela.
Deux chercheurs ont reçu une subvention de 200 000 $ pour deux ans de la Clinique et du Programme d'intégration des laboratoires de l'Institut de recherche sur le cancer (IRC). CRI est une organisation à but non lucratif dédiée à la poursuite du développement de thérapies contre le cancer basées sur le système immunitaire.
PublicitéL'un des chercheurs est Stephen Schoenberger, Ph. D., professeur à l'Institut d'allergie et d'immunologie de La Jolla. L'autre est le Dr Ezra Cohen, professeur de médecine à l'Université de Californie, à l'École de médecine de San Diego, au Moores Cancer Centre.
Schoenberger et Cohen utiliseront la subvention pour étudier si les systèmes immunitaires des patients atteints de carcinome épidermoïde de la tête et du cou contiennent des cellules immunitaires capables d'attaquer les cellules tumorales.
AdvertisementAdvertisementEnsuite, ils vont essayer de trouver le meilleur moyen de les exploiter.
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La promesse de l'immunothérapie
Les médecins traitent généralement le cancer en agressant la tumeur primaire par chirurgie, radiothérapie et chimiothérapie.
Même lorsque ces traitements éliminent avec succès la tumeur primaire, certaines cellules cancéreuses peuvent survivre. Avec le temps, ces cellules peuvent s'installer dans une autre partie du corps et se multiplier.
Une récurrence est souvent résistante aux médicaments de chimiothérapie de première intention. Une chimiothérapie prolongée peut également causer des dommages collatéraux et créer des problèmes de qualité de vie.
AdvertisementAdvertisementLe système immunitaire reconnaît naturellement certaines cellules cancéreuses et les détruit avant qu'elles aient une chance de s'installer. D'autres types de cellules cancéreuses sont capables d'échapper au système immunitaire.
Les chercheurs veulent déterminer comment les cellules immunitaires capables de reconnaître et détruire les cellules tumorales émergent et comment elles peuvent être encouragées. Le traitement qui en résulterait aiderait le système immunitaire à retrouver les cellules cancéreuses errantes et à les détruire avant de trouver une nouvelle maison.
Cela signifie que la menace de récidive pourrait être considérablement réduite.
Publicité"Le cancer a mis fin à des vies significatives, heureuses, productives beaucoup trop souvent, beaucoup trop tôt", a déclaré Schoenberger à Healthline.
L'immunothérapie peut être le traitement qui fait tourner la marée.
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Comment fonctionne l'immunothérapie
L'immunothérapie est une approche qui consiste à utiliser le système immunitaire pour contrôler ou éliminer le cancer.
Les vaccins prophylactiques, comme ceux contre la rougeole ou la poliomyélite, introduisent un antigène dans le système immunitaire. Ils sont destinés à créer une réponse immunitaire à long terme de sorte que si vous rencontrez à nouveau les agents pathogènes, vous survivrez à une rencontre avec eux. Les vaccins ne sont pas spécifiques à chaque patient.
PublicitéLes vaccins anticancéreux thérapeutiques fonctionnent différemment. Ils sont conçus pour traiter les maladies existantes. Ils sont donnés aux personnes qui ont déjà reçu un diagnostic de cancer.
Les chercheurs envisagent un avenir où les médecins pourront séquencer l'ADN de la tumeur et le comparer à celui de l'ADN.
AdvertisementAdvertisementIls pourront ensuite préparer un vaccin unique basé sur les différences moléculaires. Le système immunitaire serait capable d'attaquer les cellules cancéreuses n'importe où dans le corps.
Il est douteux que le vaccin suffise à lui seul. La plupart des patients nécessiteraient probablement encore une chirurgie, une radiothérapie ou une chimiothérapie. Selon Schoenberger, ces traitements pourraient faire un meilleur travail de renverser la charge tumorale existante.
Il a expliqué qu'un patient qui se présente avec un cancer n'est généralement pas en bonne santé. Le système immunitaire a déjà échoué à répondre aux antigènes dans la tumeur.
Ce que le vaccin fera, c'est qu'il est moins probable que le cancer revienne. Il pourrait également être plus efficace dans le traitement du cancer qui s'est propagé.
Schoenberger a déclaré que des essais cliniques sont déjà en cours dans lesquels les patients reçoivent des vaccins contre leurs propres tumeurs.
La FDA a approuvé le premier vaccin contre le cancer en 2010. Ce vaccin est utilisé chez certains hommes atteints d'un cancer de la prostate métastatique. Selon l'American Cancer Society, il n'a pas été montré pour arrêter le cancer de la prostate métastatique de se développer. Des études sont en cours pour voir si elle aura plus de succès chez les hommes ayant un cancer de la prostate moins avancé.
Schoenberger et Cohen ont un financement pour le cancer de la tête et du cou, alors c'est là qu'ils se concentreront. Schoenberger croit que la recherche sera applicable à tout cancer pour lequel des néo-antigènes peuvent être trouvés.
"L'immunologie spécifique au patient arrive", a déclaré Schoenberger. «Nous sommes au seuil d'une façon plus logique de traiter le cancer, car il traite le cancer et le système immunitaire de chacun comme étant individuel et unique. "
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